街市上，郡主府華麗的駟駕馬車，引來無數人艷羨的目光，武侯隊正誠惶誠恐，后背冒著冷汗，哆嗦著向郡主親衛解釋方才發生的斗毆事件。不過后者似乎不愿搭理他。
云中衣莊的大堂內，一身宦官服飾的薛總管一甩拂塵，用尖嗓問道：
“敢問云中衣莊的秦掌柜可在？”
秦羽霓上前輕輕一禮。
“民女秦羽霓，薛公公萬福。”
“原來你就是近來名聲大振的制衣小掌柜，果真是仙姿玉容吶。”
哎？最近生意都不怎么樣啊，咋就名聲大振了？許是幾位有背景的主顧幫忙宣傳的吧。
“薛公公過譽了，公公到此，可是要做衣裳？真是不巧，今日小店發生一些意外，恐怕一時半會是做不成了。”
“無妨，郡主府中也有繡娘做衣裳，布匹料子、一應工具，俱是齊全，只需你人隨咱家過府一趟便可。郡主吩咐了，一定要請到小掌柜。”
“這......”
伍仲謀見大夫人向自己點點頭，便說道：“秦掌柜盡管去，郡主是云中郡的貴人，能為郡主效力是我等榮幸，鋪子便讓別人處置吧。”
“那羽霓就恭敬不如從命了。請薛公公稍待片刻，羽霓梳洗打扮一番，眼下這副樣子不便見貴人。”
“秦掌柜請自便。”
秦羽霓略微欠身，向后院走去。春芽趕忙跟上，喊著：“掌柜的，掌柜的，我來幫你。”
桃露也是欠身一禮，快步跟上。三名少女上了后院二樓，秦羽霓挑了一身端莊得體的衣裙換上，在梳妝臺前坐定。春芽打來水給秦羽霓凈面，桃露則梳順她的長發，挽成結，余下自然披垂肩頭。
一面打扮著，一面秦羽霓將店里發生的事都說了一遍，兩位少女陣陣的無語，這都什么事啊？唐玉樹那種人也就罷了，唐臨風也來瞎湊什么熱鬧？
春芽取出一只金翠步搖，插到合適位置，說道：“掌柜的，你端的是厲害，連兩位公子都打。”
秦羽霓吐出一口悶氣：“那些衣裳都是我的心血啊，費了多大的功夫你不是不知道，那些竹編的模特，也有你們的功勞。哼！兩個敗家子。”
桃露：“大夫人今日似乎沒有怪罪秦掌柜的意思。”
春芽：“本來就是兩位唐公子的錯嘛，大公子整天瞎折騰，二公子......不說也罷。”
桃露：“我只是覺得奇怪，我去稟報總掌柜，他卻徑直帶我去找大夫人，結果大夫人二話不說就叫人備車馬趕過來，那會尚不知曉大公子也在衣莊。大夫人......似乎有些緊張。”
秦羽霓眉頭蹙起。
春芽嘆口氣道：“唉，真是可惜，我不過去了兩個時辰，竟然出了這么多事，好戲都沒趕上。哎，掌柜的、掌柜的，你說臨風公子和玉樹公子到底誰厲害呢？”
桃露：“就你唯恐天下不亂，鋪子成了這個樣子，你還有心思取笑羽霓。你去了這么久，小弟蒙學的事情辦的如何？”
春芽：“嗨，別提了。”
“怎么回事？私塾的夫子拒了？”
“沒事......桃露姐，你別問了。”
“你就是個藏不住事的，到底怎么回事？不是帶了手禮過去了嗎？”
秦羽霓也開口道：“春芽，有什么難處，說出來，大家給你想想法子。”
“學堂的夫子說，我們家的人，不配受圣人教化。虧得別人都說他是位德高望重的先生，怎么這樣......”春芽眼中含淚，強忍回去。
秦羽霓微微偏過頭：“如此學堂先生，不學也罷，盛名之下，其實難副，很多人都是沽名釣譽之輩。你先別急，待從郡主府回來，我幫你料理此事。”
春芽抿唇點點頭：“掌柜的，你待我們真好......郡主府，我陪你去吧，平素都是我給你打下手。”
秦羽霓想了想，一起去有個照應也好。
“嗯，好吧，春芽隨我去郡主府，鋪子桃露你幫忙照應點。”
打扮完，褙子、披帛、全套頭面齊全，秦羽霓顯的端莊典雅卻又不失從內自外散發出來的靈氣。
對著銅鏡確認在三，覺得沒有問題，帶著春芽回到前堂。大夫人和伍仲謀正陪著薛湛說話，態度極為恭敬。
“今日就此揭過，到此為止，咱家也不多說了，把這次賑災的事情辦妥貼嘍，郡主這邊，咱家也好為唐記美言幾句。”
“唐記必定盡心盡力，不負郡主所托。”
“嗯......喲，小掌柜來了。”
秦羽霓帶著春芽，上前行禮，薛湛眼睛發亮，打量半餉，才笑瞇瞇地說：
“不錯、不錯，小掌柜，咱們走吧。”
薛湛前面引路，秦羽霓和春芽跟在后面，侍衛拉開車門，三人進了車廂，被拱衛著，向郡城另一角行去。
街面上，望著遠去的郡主府侍衛，吃瓜百姓意猶未盡。
“真是新鮮啊，咱們這位郡主也找小掌柜做衣裳，她不是男人婆嗎？”
“男人婆就不用穿衣裳嗎？哈哈哈......”
“唐家這兩兄弟打架，趕巧遇上了，丟人丟到郡主面前去了。”
......
年輕鈴醫和算命先生死死拉住貨郎攤子老板，低聲勸解道：“大哥，算了，算了，別和鄉野匹夫一般見識，不值當的。”
貨郎老板咬咬牙，怏怏地把兵刃藏好。
“總算接走了，咱兄弟們可以松口氣了。”
“哎，王妃接回郡主府了，我說咱們這是不是能撤了？”
“撤什么撤？三皇子尚未回來，怎么能撤？”
“這次洛川郡的情形，有些棘手啊，王爺居然要向郡主要人手。”
“安心，以咱們靖月司的實力，王爺親自出馬，還不手到擒來！”
“也是，比起來，咱們這個差事還輕松的，好了，咱們今日可以松快些，醉紅樓吃酒去。”
“走走走。”
“輪流走，不要讓人起疑。”
人群逐漸地散去，衣莊出來兩個伙計把街面上的殘骸收拾干凈，巡街武侯安撫好周圍鋪子、商販，一切恢復秩序井然。
鋪子二樓的廂房里，大夫人正大發雷霆，拍得大案幾上的擺設又蹦又跳。
唐臨風跪在地上，一臉吊兒郎當。
“臨風啊臨風，你可是要氣死為娘，啊？叫你好好讀書，整天就想著胡鬧，長本事啦？家里鬧不算，今天還跑到鋪子里撒野，你安的什么心？你把為娘氣死著急接班奪權是不是，啊？”
大夫人連珠炮似的說完，臉紅脖子粗，使勁拍著胸口順氣。伍仲謀連忙把茶盞推到她跟前。
“您消消氣，讓我來說。”總掌柜冷眉一豎，“小兔崽子，你咋這么不長進。說說吧，你怎么跑這里來了？”
“我、我......”大夫人一口喝干，唐臨風起身想要給母親倒茶，“這不聽說二房要到我的鋪子里鬧事，一著急就......”
“誰讓你起來的，跪下！”大夫人喝道。
伍仲謀拍拍大夫人手背，唐臨風擺著鬼臉再次跪好，繼續道：
“我收到消息，二表弟要動我的人，讓我速到衣莊。我尋思這鋪子應該是娘親為我準備的，二房要搶過去，于是暗樁就給我遞消息來了。”
大夫人更氣了：“暗樁？你還......不像話，你都當家里是什么人啊？是不是老娘我身邊也有你的暗樁啊？”
伍仲謀感覺有些不對勁，問道：“消息上說，你的人？”
“是啊，母親前些日子親自過來盤下衣莊，我琢磨著些許小生意哪里需要母親和仲謀叔同時出面，興許是母親同意我經商了，盤下來讓我打理的，鋪子里的人可不就是我的人了么？結果我現在才知道，衣莊的掌柜居然是一個黃毛丫頭。母親，你到底是怎么想的？”
大夫人氣消了些，嘆口氣道：
“臨風，不是為娘的不讓你經商。云中一地，不過爾爾，當年你父親隨老太爺行商創業，行走天下，眼界見識都不是你們能比的。你父親仙逝之前，囑托我看好唐記，特別是看好你，讓好好讀書，走仕途。
唐記發展至今，每一步老爺都有所預料，眼下唐記已走到瓶頸，想要更進一步唯有去到更廣闊的天地。商賈之家的身份，雖然一般人極為艷羨，可在那些豪門望族看來也就那么一回事。”
唐臨風見得母親態度軟下來，跪行幾步，捶著大夫人的腿，笑道：“嘿嘿，娘，我知道。您這是為我好，可看您這么幸苦，孩兒也想盡早替您分憂不是？”
大夫人心里好似喝了蜜，嘴角翹了翹：“少來這套，別給我嬉皮笑臉的。你說說你，毀了人家秦姑娘多少心血。”
“哎，說起來，您干嘛待她這么好？難道她是您看中的兒媳婦？不成！不成！兇巴巴的，孩兒喜歡溫柔些的。”
“說什么呢你！滾滾滾，別在這礙眼。”
唐臨風做著鬼臉，連滾帶爬的出了廂房。
大夫人默了默，開口問道：“咱們這次做的差了，郡主和秦姑娘的關系不一般，前腳衣莊出事，后腳薛總管就來把人帶回去了。”
伍仲謀擺弄著茶盞，說道：“秦姑娘謀劃的那件事，咱們全力配合吧。”
“之前頗多顧慮，只以為是個女娃娃一時性起的玩鬧之舉。其實，若是辦成了，說起來于我們唐記是有好處的。”
“嗯，向郡主表明咱們的態度，就這么辦。”
（本章完）
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