洛川郡守劉承平劉大人為災民奪回治瘟藥，力竭身死的事跡在云中傳開，引起了很大的轟動，在衙門有意識的引導下，劉大人的生平也被發掘出來，儼然被塑造成百姓的青天，朝廷的棟梁，忠肝義膽，一心為公。
城中低迷沉悶的氣氛為之一掃，民心沸騰！
加之北地探子種種惡形惡狀的刻意渲染，居民們同仇敵愾，甚至有一些仁人志士到郡守衙門上表，請求朝廷出兵討伐北地王國。
與這個消息同時傳出來的，還有郡守張松張大人要組織百姓到城外公開祭奠劉大人，隨后便是向流民大規模的施粥施藥。
得此消息，城中糧食價格悄無聲息地開始上漲，一些人未雨綢繆，開始悄悄屯糧，不過能夠提前看清局勢的畢竟是少數。
唐記時刻關注著市面上行情的波動，與唐記唱對手戲的，以金家、賈家為首的各個米糧商號紛紛關門閉戶，一時間，來唐記買糧的人絡繹不絕。
唐記總號，大夫人對伍仲謀說道：“眼下不過才開始，咱們手中的糧要做好計劃，什么時候放，放多少都按照先前定下的章程來。”
“我已經責成下面的掌柜，眼下按照往常慣例放貨，咱們暫且跟隨市場價格出貨便是，造成一種感官，咱們唐記一直都在出貨。要炒高價格，就看他們手上有多少銀錢。”
“嗯，到關鍵時刻，城中恐慌的氣氛起來，配合衙門的告示，咱們再低價放出去。”
“郡馬說過，無家可歸者，只要施上一口粥，他們便感恩戴德。金家、賈家，以及他們身后之人真正的目標是那些有薄地的中戶、小戶，為了不至于餓死，只能賣房賣地，賣兒賣女，以至于淪落為只求一頓飽飯的流民。
隨后把廉價買的流民驅趕到他們自己原本的土地上耕作，米糧卻進了別人的口袋......每次災禍，國之根本便慢慢流入他們之手。”
大夫人放下手中記錄存糧的賬冊，嘆了口氣：
“咱們要做的，便是便是保住這批中戶、小戶。唉，相比之下，城中些許宵小借著勢頭，伺機壟斷城中所有布料的做法，不過是跳梁小丑所為。”
城中的布料更少了，聽聞城外要舉行劉大人的公開祭奠儀式，想去看熱鬧的人便開始準備樸素的衣裳，但是到得衣料行、成衣鋪子一看，全都關門閉戶，生意都不做了。
游家的衣料行門口，一群人吵得不可開交。
“這家也關上了，難道城中的衣料商號都垮了不成？”
“不至于吧，游家乃是衣料行當的行首。”
“若說素色的細布衣服，家中還有舊的，不過就是缺條白麻巾。”
“都缺，我家人多，你們家還有沒有，分我幾條。”
“我們家也不夠用啊，也是拆了舊衣裳改的。”
“唉，有人說云中衣莊還有衣料賣，都去找小掌柜買吧，走走走！”
“同去、同去，晚了恐怕就沒了。”
......
游家氣派的大宅里，游鴻業正在聽著手下各個商號掌柜的匯報，聽得城中衣料緊缺，一布難求的狀況，研究不由得瞇成一條縫。
再過得幾日，恐怕郡主就該頂不住壓力了吧？
眼中忽然飄過一抹明艷的絳紅，只見大公子游筠抱著一襲紅彤彤的齊胸襦裙走過，好似迎風招展的花枝。
到得游鴻業面前，將手中的衣裙舉起，興奮地道：“阿爹，您看！我新裁制的衣裳，這便是按照郡主殿下的那身‘鳳翔’仿制的。這身衣裳的精華便是裙擺上大片的飛鳳刺繡，咱一品繡樓做不了‘鳳翔’，減少裙擺擺幅，又把飛鳳圖樣換成錦鯉卻還是能做到的。
說起來，這位秦姑娘的手藝真真是出神入化，可以想見，如若郡主殿下穿在身上，絕對是嫵媚動人，光彩耀眼。”
游鴻業臉上抽了抽：“你在家里也就罷了，若是有外人，收起你這副做派！”
“嘻嘻，得嘞，謹遵阿爹教誨，做個頂天立地的漢子！哎，阿爹您說這次云中衣莊開不下去，咱能不能把小掌柜弄到一品繡樓來？”
“嗯？你對她感興趣？”
游筠趕忙擺擺手：“我感興趣的是她的手藝。”
“嘿！還不如對她的人感興趣呢......”
還未說完話，便有下人進來稟報。
“老爺，云中衣莊還在出售素色單衣和白麻絲巾，而且放出消息來，貨源充足，供全城百姓都夠！”
游鴻業輕蔑一笑：“好大的口氣，她手上還有多少布料？你們派人去全給她收了。”
下人面有難色，想了想，還是說道：“老爺，她手上......還真的有布料，陳鏡釗把貨棧那批布料全賣給她了。”
游鴻業、游筠吃了一驚。下人接著道：
“小的打聽過了，云中衣莊那個叫桃露的管事拿了貨棧的契書去提貨，想是那陳鏡釗與云中衣莊交易后直接把契書交給那丫頭吧，只是一直放在貨棧保管。咱們的人只盯著貨棧，沒有管那姓陳的，才叫她們鉆了空子吧。”
“哼！雕蟲小技！”
游鴻業猛拍一下花架，景泰藍的大花瓶搖搖欲墜，看得下人一陣心驚。
“光憑這一批布料也成不了氣候，還有病號服，朝廷賑災的冬衣，根本就不夠用的，我看她競標時怎么辦？咱們的標書遞到郡主府了沒有？”
游筠接話道：“遞過去，一品繡樓一早就準備好了。”
游鴻業神色稍緩，想了想，心中隱隱有些擔心，總覺得事情哪里不對。
想了想，搖搖頭把不必要的擔憂驅走，能調動整個云中衣料行會的力量，還能怕她不成？
在這樣紛紛擾擾的境況中，祭奠劉大人的日子就要到了。
祭祀前一天，城門大開，云中守備司都護羅績，率了官軍先出城，將圍攏過來的流民隔開。
大隊的民夫出得城來，伐木的伐木，挑土的挑土，在城門外規劃好的地方筑土為壇。
施粥舍藥的隊伍也一并在官軍的保護下出了城，除了唐家，金家、賈家的人也赫然在列。兩隊人馬漸漸靠攏，金家家主金易見到隊伍中的韓文君，遙遙拱手：
“唐夫人，生意興隆。”
韓文君點點頭，回道：“生意興隆！”
“城外這陣仗，流民可是大大超出預期，只有讓城里的人餓上幾頓了，畢竟，咱們也沒有余糧啊。”
韓文君不咸不淡的說道：“金老板仁善，這是災民的福氣。”
“哈哈哈，我這點身家可不敢和唐記比，唐夫人一邊往外賣糧，一邊還要維持粥廠的運作，實力雄厚啊。”
“金老板不必羨慕，唐記的實力，乃是亡夫拼了命換來的。老身先行一步，告辭！”
韓文君吩咐唐記的人加快些步伐，金易笑了笑，望望遠方形容槁枯的流民，厭惡地往地上啐了一口，心說你敗光了夫君家業，到時還有何顏面去見他！
（本章完）
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