天空吐露朝霞,城市在料峭的寒風中復蘇。
在這個時刻,街面上未見得有多少行人,商鋪才開了門,跑堂、小二門打著呵欠,伸著懶腰。雞毛撣子,毛巾發出稀稀嗦嗦的聲響,早里尋常的一天開始了。
秦衣樓剛剛遭逢禍事,生意還是要繼續的。
雖然已經報官,但是連來渺無音訊,而且是涉及到幾位姑娘的拐子案,大家都刻意不聲張,以免傳開來壞了被拐姑娘家的聲譽。人找回來的希望在于大東家秦羽霓與綾傅斯的談判,據說這位云上京的綾總掌柜“認識”江湖上的朋友,正在著力居中牽線,在秦衣樓付出足夠的贖金之后,“拐子”便能把人安然無恙地送回來。
當然,贖金多少除了大東家秦羽霓之外,沒有人知道。
秦衣樓的伙計開了門,外面就傳來一陣緩緩的馬蹄聲,抬眼望去,一輛青灰色的馬車駛了過來,駕車人的模樣看得不甚分明。
“一大早的,在街上轉悠個什么勁。”伙計咕噥一句,也沒往心里去。
車近了,徒然加速!
一陣狂風吹了過去。
望著馬車發瘋似的行遠了,伙計伸著頭狠狠地咒罵:“投胎去?夯貨!”
目光回轉地面,只見街面上一個麻袋正對著自己。
伙計有些幸災樂禍:“嘿!跑那么快,東西丟了都不知道!
麻袋動了一下。
伙計揉揉眼睛。
伴隨著來來回回的扭動,麻袋里傳出沉悶的“嗚、嗚、嗚”的聲音,聽著像是女子的聲音。
伙計嚇了一大跳,被門檻絆倒,一股跌坐會鋪子里,連滾帶爬。
“大、大東家——”
這邊的動靜不大不小,四周建筑不起眼的角落里投來不少探究的目光,秦衣樓隔三差五總要鬧出點稀奇事來,街坊四鄰也是見怪不怪,不過看鬧的目光中,藏著些別有用心的,隨時準備伺機而動。
沒多久,一道俏的影立在秦衣樓門口,往這邊看窺視的人頓時有了大飽眼福的感覺,鋪子里出來兩名伙計抬起麻袋,一行人又回到鋪子里,剛打開的大門又被關上了。
短暫的過程,干凈的街面,好似方才什么也沒發生過。
過得片刻,衙門的捕快來了,領頭的似乎是總捕頭莫有乾。秦衣樓大門開了一半,把人放進去又匆匆關上。
......
當唐家得到消息,輕車簡從的大夫人韓文君一行人到達秦衣樓時,唐婉紗正抱著碗不顧形象的狼吞虎咽。
該問的,捕快們已經問了七遍,還想再問一遍,唐家三房夫人季卿已經和女兒相擁而泣。此此景,莫有乾只好無奈地擺擺手,讓屬下都收拾收拾,準備回去吧。
秦羽霓嘆了口氣,問道:“莫捕頭,你們就沒有查到一點拐子的線索嗎?”
莫有乾搖頭:“沒辦法,張大人不知怎的,忙著其它事,這邊的事刻意回避,似乎有所忌憚,只讓我們自己看著辦!
“綾家果真是有些手段啊......”
事都是明擺著的,但苦于無證據,也沒有線索,衙門也沒有辦法。
唐婉紗面色蒼白,唇無血色,兩眼腫得好似金魚。季卿看著整個人都瘦了一圈的女兒,心疼得不行,自打進來眼淚就沒有停過。
“婉兒啊......”
拉過兒女的手,手腕上赫然是兩道顯眼的紅印子,順著手臂往上擼起衣袖,都是繩子纏繞留下的淤痕。
“!”
季卿驚得捂住了嘴巴,唐婉紗抽回手臂,放下袖子遮掩得嚴嚴實實,低頭咬著唇一言不發。
大夫人韓文君踱步過來,居高臨下,漠然問道:“婉紗,綁匪可有對你做過什么?”
“沒有......”
“嗯?真的?”
“真的!”
唐婉紗抬起頭來,對上大夫人的目光,眼神中帶著一絲不屈。
黛眉蹙起,秦羽霓對大夫人冷淡的態度感到不解。
屈膝福,湊到大夫人耳邊悄聲道:“看過婉紗的子,呃......她還是清白的!
大夫人面色緩和下來,點點頭,還了一禮。
“老謝過秦姑娘,唐家欠你的人!
“哎?哎!大夫人別這么說......”
大夫人又繼續盯著唐婉紗,審視地道:“你被人拐走之后到底經歷過什么,你現在一五一十的告訴我,不可有遺漏。”
唐婉紗只覺著心里委屈,耐著子又說了一遍。
當時被人從后面捂住口鼻,迷藥發作暈了過去,等醒過來發現手腳都被捆住,堵嘴蒙眼,關在不知道什么地方,大概是個倉庫。
隔段時間被喂點餅子清水,期間有人進來問了些話,叫什么名字家里做什么之類。問話時候倒是沒有蒙著眼睛,但對方都遮著臉,什么模樣根本看不到。
后來隱隱約約聽得他們說起贖金的什么,除了唐家三娘子不要動,其他人不論,再后來又被用了迷藥,稀里糊涂就被放在秦衣樓大門外了。
說完,她看了秦羽霓一眼,低下頭掩蓋了臉上復雜的神色。
“對了,”須臾,她猶豫地道,“隔著墻聽到一些談話......千金小姐不讓碰,丫鬟1子總能......玩玩吧——接著好似聽到女子哭叫、哀求的聲音......”
只聽她這么說,秦羽霓渾一震,心狠狠地被揪了一下,一手撐住桌子維持鎮定。
大夫人聽完,不為所動,淡淡地向三房老爺唐德遞過去一個眼色。
唐德會意,向自家夫人耳語幾句。
季卿子一顫,愕然望向大夫人,臉色數變,終于一咬牙,說道:“向秦掌柜借間廂房一用!
有些事總要自家人看過才放心。
秦羽霓沒有理由拒絕,季卿拉過女兒的手,唐婉紗咬著唇低頭垂淚,竟沒有反抗,母女倆哭成淚人,往廂房去了。
沒多久,兩人又回到大堂。
季卿一臉慶幸,向大夫人搖搖頭,一旁的唐德明顯松了一口氣。
不論怎樣,人回來就好,然而大夫人似乎不這么認為。
但眼下不便繼續留在秦衣樓,有些事還是回去再處理。
大夫人起告辭,唐家其他人緊隨其后。
“等等,我不走!”唐婉紗忽然開口道。
季卿急了:“婉兒,不得無禮。”
“我要留下,”唐婉紗仍然堅持,“芽、柳姐姐和董姐姐還沒有救回來,我接觸過綁匪,能幫得上忙!
唐德皺著眉:“婉兒聽話,跟爹娘回家。”
大夫人盯著她的眼神,越發的冷冽了,藏在袖口里的手,緊緊攥成拳。
須臾,大夫人做了一個決定。
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