車行馬嘶,一隊(duì)五輛大車,十?dāng)?shù)余騎士的隊(duì)伍在蜿蜒起伏的山道上徐行。
時(shí)間進(jìn)入到六月的上旬,摘星閣一行人終于到得淮揚(yáng)郡地界。當(dāng)中一輛車雖簡(jiǎn)陋,卻隱隱顯露出不凡的氣派,原因便在于四周拱衛(wèi)的騎士?jī)x容嚴(yán)整,刀兵俱全,行止一體,儼然是武將世家出行。
雁北歸甩著鞭子駕車,頻頻側(cè)目。
“這便要進(jìn)入天火教的地盤,軍伍中的做派,烈日督軍讓你的下屬們收收吧,咱們江湖中人不興這個(gè),一眼就能叫人看出不同來(lái)。”
顧同隨口“嗯”了聲,不為所動(dòng)。
見(jiàn)得他不放在心上,雁北歸便也閉嘴不言,話不投機(jī)。
一路上風(fēng)塵仆仆,秦羽霓和公孫瑤同吃同住,兩個(gè)姑娘有著各自的際遇,許久沒(méi)有離開(kāi)過(guò)旭陽(yáng)宮,這次出來(lái)心中難免都有些雀躍。
聽(tīng)得車廂外的談話,秦羽霓挑開(kāi)車簾,向遠(yuǎn)方怪石嶙峋的山嶺遠(yuǎn)眺。從掀起的簾子里望去,能見(jiàn)到一身侍女打扮的公孫瑤端正跪坐一旁。
“此處山脈多奇險(xiǎn),道路卻又平坦,能通行大車,想必經(jīng)營(yíng)此地的人費(fèi)了不少心思吧?”
雁北歸先贊了一番輝月閣主好眼力,便接過(guò)話頭,侃侃而談,這番話也是說(shuō)給車廂里的公孫瑤聽(tīng)的:
“英王殿下封地淮揚(yáng)郡邊界有一脈奇山喚作連云,當(dāng)年躲避饑荒的難民被英王攔在封地外,便有人徘徊聚集在此,久而久之自發(fā)形成了集鎮(zhèn)。跟著來(lái)了一伙綠林豪強(qiáng)收攏人手,上山建了寨子,因?yàn)槟谴螽?dāng)家姓鄔名天衡,山寨就叫鄔家寨,山下的鎮(zhèn)子叫做連山集。”
秦羽霓想了想,說(shuō)道:“既然是個(gè)集鎮(zhèn),該是在凌云帝國(guó)的治下,可又是綠林豪強(qiáng)建立的”
“那鄔天衡受了朝廷詔安。”
原來(lái)如此。
云上京或許早有防備李繼業(yè)的心思,可又不想做的太過(guò)明顯,便在他的封地邊界詔安一伙豪強(qiáng),一來(lái)把水?dāng)嚋啠⑻阶哟蛑说钠焯?hào)在連山集附近活動(dòng),打探消息,搞些破壞二來(lái)嘛,給李繼業(yè)上些眼藥,你要剿滅山寨?都是詔安了的,攻打朝廷治下的縣鎮(zhèn),造反啊?
然而,李繼業(yè)真的造反了,繞過(guò)連山集,先是在云中郡中心開(kāi)花,然后虛晃一槍轉(zhuǎn)進(jìn)云下城,打得云上京措手不及,形成如今的相持格局。
連山集本是三不管地帶,在這樣的形勢(shì)下頓時(shí)變得重要,夾在中間左右逢源,現(xiàn)在看來(lái)該是偏向云上京一邊了。
“鄔家寨現(xiàn)在改名叫鄔家堡,老堡主鄔天衡在武林一流高手中能算個(gè)人物,一身落雷崩的拳法罕逢敵手,他兒子鄔龍頗得真?zhèn)鳎礃幼訉?lái)鄔家挑大梁的便是這鄔龍了。”
秦羽霓撇嘴,忍不住想吐槽,將來(lái)接班人取個(gè)名字叫烏龍,莫不是鄔家祖業(yè)都要被他敗光?
“閣主萬(wàn)萬(wàn)不可輕視,”雁北歸看得出秦羽霓不以為然,皺眉道,“江湖上盛傳鄔家在連山集好似烏云蓋頂,便是說(shuō)到了連山集,是龍得盤著,是虎也得要臥著,好似頭頂?shù)臑踉疲瑝旱萌送ú贿^(guò)氣來(lái),不折不扣的地頭蛇啊。”
顧同仰起頭一聲嗤笑:“嘁,一群逃難的喪家犬,王爺不過(guò)心善,留塊地給他們自生自滅,不成想竟然與云上京和天火教勾勾搭搭,成了后方隱患,這次收拾一并收拾了吧。”
對(duì)于他的話,秦羽霓不置可否,傾云郡主夫婦在云中郡救治流民,才會(huì)中了李繼業(yè)和李震的詭計(jì),但即使她知道流民中混入叛軍細(xì)作,也一樣會(huì)救人。
“鄔家在此經(jīng)營(yíng)得鐵板一塊,此番我們借道過(guò)連山集,盡量低調(diào),不要招惹上山的鄔家堡。”雁北歸說(shuō)著,眼光不自覺(jué)地瞟向顧同。
拿主意的還是秦羽霓,思索沉吟片刻,拍板道:“今日在連山集休息一夜,明日一早便走減少與集鎮(zhèn)中人接觸。近日路上能見(jiàn)到武林人士趕路,想來(lái)都是去參加武林大會(huì)的,鄔家堡既然與天火教有關(guān)聯(lián),想來(lái)他們也不會(huì)刻意為難。”
閣主下了命令又退回車?yán)铮娙烁髯灶I(lǐng)命,不再言語(yǔ)。
蜿蜒的山道漸漸轉(zhuǎn)直,遠(yuǎn)方低矮的城墻已經(jīng)歷歷在目。六月盛夏中的樹(shù)木茂密蔥郁,阻隔毒辣的日頭,濾下絲絲涼爽。
如是又前行一陣,變亂突如其來(lái)。
兵器交擊聲順著風(fēng)飄入耳中,眾人拔出刀劍戒備,不過(guò)幾個(gè)呼吸間,山林中跳出來(lái)一個(gè)渾身染血的人。
有人認(rèn)出那是派出探路的,趕快跳下馬,迎了上去。
秦羽霓跳下車,分開(kāi)眾人去到前方,那名探子肩膀上的傷口深可見(jiàn)骨,同伴扯開(kāi)領(lǐng)子給他包扎。
探子咳出一口血,向秦羽霓稟道:“卑職前方探路,忽然見(jiàn)得連山集捕快圍住幾人廝殺咳、咳,像是緝捕盜賊,可那些人看著看著不像。卑職不愿多事,本想退走,但還有一撥捕快。卑職向他們解釋,對(duì)方一句話不說(shuō),就”
“不該啊,捕快哪有這樣行事的?”雁北歸疑惑不解。
探子歇了會(huì),繼續(xù)道:“他們準(zhǔn)備充足,林中設(shè)了陷阱,帶了漁網(wǎng),見(jiàn)到人一擁而上他們讓我?guī)г拋?lái)。”
即便沒(méi)有經(jīng)驗(yàn),秦羽霓也覺(jué)得不對(duì)味了:“怎么說(shuō)?”
“說(shuō)是讓我們拿錢贖人卑職的同伴,被、被拿住了,要送去縣衙。”
敢情是綁肉票捕快公然做這種事情
“有意思,”雁北歸插話,“當(dāng)官的做了賊,連山集的縣令他想要做什么”
派出去的探子是顧同的人,也算是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣的歷練,還沒(méi)和天火教打上照面,在這窮鄉(xiāng)僻壤陰溝翻船,委實(shí)跌份。
他指著那探子罵道:“還有臉回來(lái),連幾個(gè)捕快都對(duì)付不了,你們?cè)趺床蝗ニ腊。窟要我們?nèi)タh衙贖人,丟不起那人!”
事情有些蹊蹺,隊(duì)伍原地停了下來(lái),連山集暫時(shí)是不打算進(jìn)了。
雁北歸提議:“我先去鎮(zhèn)上打探一番,看看情況把人救一救。”
“好,我也去吧。”秦羽霓點(diǎn)頭道。
雁北歸一愣,想到她江湖經(jīng)驗(yàn)尚淺,帶著一起歷練,指點(diǎn)一二,將來(lái)即便不拜入出云觀門下,也能留下一份人情,便也同意了。
主要是去打探情況,順便救的是顧同的人,他沒(méi)理由反對(duì)。
“啊、啊。”
公孫瑤在秦羽霓身后喚了兩聲,她假扮啞女,沒(méi)法說(shuō)話。
秦羽霓回身,公孫瑤便把那柄大紙傘遞過(guò)來(lái)。
接過(guò),拔開(kāi)寸許,銳利的鋒芒透出寒意。
還劍入鞘,兩道人影一前一后向山下奔去。
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