鹿鳴玉的出現，讓阿曼決定，彤雉應該選擇比自己更好，更能保護她的人，自己不該在感情上面糾纏彤雉，要以她最需要的方式存在。

    這幾天他走了趟桐柏山。

    桐柏山不是什么大山，距離金石國騎馬需要十天左右，這里的主人叫鍛洵。

    鍛洵也是個被放逐的次羅剎，年紀比阿曼長個數百歲，鍛洵是鍛冶羅剎家最小的女兒。鍛家沒有躲過羅剎國大疫，只有這個被放逐的鍛洵，獨自活了下來。

    大疫之前，鍛洵雖被放逐，但父母卻常常偷著讓他回家，學習鍛造武器的技術。

    鍛洵兒時曾因為身份的關系常遭到欺負，一天她在街上玩耍，幾個正常羅剎孩子見到她便無來由追打，除了被狠揍一頓之外，那些調皮的孩子還把她推入河中，可憐她一條腿卡在巖縫中，在冰冷的河中待了一天一夜。

    鍛洵被家人發現救出后，就成了殘疾，瘸了腿。盡管羅剎有辦法自愈，但對次羅剎來說，自愈能力就差了更多。

    鍛家訪遍名醫，但因羅剎得以自愈，故羅剎醫術并不高明，這條腿就注定殘了。

    此后，鍛洵全做男裝打扮，知道他是女人這件事的人并不多。再加上鍛洵不修邊幅，刻意鍛練成男人身形，寬闊的肩膀和堅實的肌肉，拯救了鍛洵的不安全感，她十五歲后，就沒人再叫過他姑娘了。

    鍛洵努力學習武器鍛造技術，十歲就將各式合金方法，爛熟于胸。

    十五歲鍛造設計各色武器，父母親為彌補她遭遇的不幸，便在桐柏山幫她造了小兵器廠，供她打發時間用。至三十歲時，她已聲名大噪，并且發明更多合金方法，制造武器對他來說像是一個癮頭，無法停止。不過她發誓，自己所制之武器決不給羅剎使用，”藝品“除外。

    盡管知道鍛洵為次羅剎，可他巧奪天工的手藝，掩蓋過了他身份的缺陷。偶爾，會有羅剎給鍛老爺子施加壓力，就為了取得他造的一件兵器。

    鍛洵制造這種“人情兵器“時多半都會留一手，她知道羅剎的性情，盡情設計許多華而不實的“工藝品”，炫耀價值多過實用。

    例如她幫羅剎長老制作過一套流星錘，鍛洵特別選了各色琉璃砂，燒化先后加入調色，鮮艷的紅藍黃三色琉璃在她的熔爐中，化成絲緞自由的交纏，清新脫俗的設計讓當時千篇一律的金色銅錘相形失色。

    她完成這套作品時開心極了，既然是錘，就要讓那長老無法當錘使用。盡管長老也知道琉璃錘一擊就碎，根本派不上用場，尤其羅剎國鮮少有外侮，又何須要實用武器！

    那長老還特地在收了琉璃槌的當天，大宴賓客，當天的宴會也特意命名為琉璃宴。赴宴的羅剎都投以欽羨的眼光，沒有一個人對為何流星錘是琉璃所制這件事質疑。所有的人都希望有一天能夠收藏一件鍛公子所制的武器。

    鍛洵非常喜歡聽父親講起這類的故事，每次聽都覺得自己報復了那些曾經欺負他，不認同她的羅剎。直到羅剎大疫讓她痛失雙親，她就再沒有新的故事聽了。

    她在桐柏山的日子過得算愜意，常常浸淫在自己的創作中，沒有人來打擾，直到有一天，她想實驗一種新的合金方法，需要一種特別的礦石來冶煉。她曾經聽說儒靈族有些廢棄的礦坑，藏有熔煉用的特別礦石，這種礦可讓許多種的金屬結合在一起。

    于是鍛洵來到了北河，這是牧民北上捕魚的地方。

    她雖腿腳不便，但因為體魄強健，一路上都很安全，一天在尋找礦石的時候，不慎踏空，跌入廢棄的深坑。她坐在叫天不應叫地不靈的坑洞中，望著她采到的稀有礦石，慨嘆這些珍貴的天石。看來很可能跟自己永遠埋藏在此。

    過了三五天，鍛洵餓得頭昏，盡管次羅剎比人類耐久餓，但也不能完全不吃。就在一籌莫展的時，她聽到了悠揚的口哨聲。

    「咦，這怎么有個大洞？」一個少年的聲音在洞口外自言自語。

    「這邊！這邊！救我！」鍛洵用盡最后一絲力氣叫著。

    「哎呀！這位大哥，您在里面多久了？」阿曼低著頭問。

    「別廢話，快救我上去！」鍛洵在里面叫著。

    「我可沒現成的工具啊，等我砍幾節藤子，編成繩后，再來救您，大哥你等著！」說完那聲音就消失了。

    「喂！」鍛洵本來想要要求一些食物，誰知道哪少年跑得極快，餓昏的她體力不支倒在了地上。

    也不知過了多久，鍛洵聞到很香的氣味，她覺得鼻子上一陣濕潤，好像有東西在爬，她摸了摸鼻子，睜眼一看是幾只蠕動的蛆。

    阿曼在洞外忽然聽到一聲尖叫，他探了頭進洞，「大哥，我猜你餓昏了，這是我研發的腐魚，很顯然制程還有些問題，故而生了蛆，但味道還是很香的，您把蛆剝掉試試。」

    鍛洵不喜歡有蛆的東西，他小時候都是家中仆人將這些腐敗，發酵，腌漬過的東西，逐一清理干凈才進食。

    羅剎國大疫過后，她干脆開始茹素只吃鮮食，就是為了避開這些蛆蟲。

    此時已然餓瘋的她，也沒什么選擇，她半閉著眼，忍著惡心把蛆給撥掉，啃起阿曼制作失敗的腐魚。

    這個熟悉的味道，讓鍛洵回憶起以前和家人偷偷相處的時光，

    「小兄弟，謝謝你。」這下鍛洵有氣力說謝謝了。

    一條藤編繩子緩緩垂降，鍛洵先讓阿曼將他的礦石給吊了上去，自己才出坑。

    「看來你也是個次羅剎？父母呢？」鍛洵看著這個年輕的男孩子，青澀善良，說話語氣中總帶點不自信。

    「父母過世了，雖躲過大疫，但年事已高，為了幫助羅剎國復興，不得已在高齡時被迫裂解，今年我十七歲，他們去年離世的，也總算有跟他們相處一段時光，這樣，就很幸福了。」

    「大哥，您打哪來？」

    鍛洵覺得這少年比自己更悲慘，自己的父母還開心的陪自己度過了數百年的歲月，而這少年出生起，就準備著不久后要和年邁的父母離別，這多么殘忍。

    「我打桐柏山來，名叫鍛洵，為了謝謝你救我，若你需要什么兵器都可以來取，唯一一點，就是我的兵器不給羅剎使用，其他人我無所謂。」

    「啊！您就是大名鼎鼎的鍛冶之神鍛洵！」阿曼著實不會想到會跟這么一號人物在野地廢棄坑洞相見！

    鍛洵給了他一塊長得像劍的護手一般的青銅塊，上面有一個類似云紋的浮雕。

    「大哥這什么物件？」

    「這是喚云劍的護手，我還沒練成劍身，等你來尋我之日，希望我的理想能夠完成。」

    阿曼想起當年這段往事，雖然覺得搭救鍛洵是舉手之勞，今日前來討要兵器實在非君子所為，不過委實沒別的法子，只得老著臉皮。

    才到桐柏山腳，就發現要上山可能有點困難，鍛洵極討厭外人打擾，山下立了塊碑，碑上寫著「來得，去不得。」五個大字。

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