贊吉與阿曼和彤雉，這些日子在牧民部落，除了練習黑霧，也和部族耆老們閑聊過，約略的知道牧民因為連年天災，能作戰的男丁所剩不多，若連十幾歲的孩子都算進去，也不過就兩萬多人。

    金石國光是平日服役的軍人就有這三倍之多，若要征召全部的男丁，牧民可是半點沒有勝算。

    這讓彤雉與松赤肩上的責任更重了，幾乎沒有別的辦法讓牧民犧牲減到最小。

    現在松赤不信任彤雉的狀況，為往后的合作增加了更多變數。

    從慶典之前，便一直有金石國的探子出現在牧民活動范圍內，慶典當晚，那些黑衣人，因為行蹤曝露，和牧民動了手，戰爭的火苗似乎一觸即發。

    松赤離開后，彤雉想回金石國和清霜會合，慶典之前，“大戰”這兩個字總像霧后面遮掩著的風景，有些虛無飄渺，有些遙遙無期。

    但那幾個牧民的尸首和彤雉抓到的幾個奸細，算是將這層霧揭了開來，大戰是真實的，腳步也越來越近。

    這幾日往金石國的回程，途中經過的小城鎮，也彌漫著一股說不上來的緊張，路上的軍人增加不少，商隊卻明顯減少。城外農田收成的作物糧食，也一車一車的往城里面運，

    “師父，城里鬧饑荒嗎？怎么這么多食糧裝運？”彤雉看著熙來攘往的車隊。

    “國王應該是在囤軍糧，看來這場大戰免不了，我們得加快腳步趕快跟清霜他們會合，探探金石國里面的消息，再做商議。”

    就在離金石國城門不遠的地方，一支百人衛隊戎裝齊整的領著幾輛車馬，迎面而來，

    “這馬車中必是城中顯貴，我們能避就避。”贊吉一雙鷹眼，警戒的看著車隊。

    “師父，這旁邊也沒樹林山洞，我們要避哪去？”彤雉四下張望。

    “如果我們學一般百姓伏首在地，這樣可妥當？”阿曼問贊吉。

    “不妥，這衛隊也沒敲鑼打鼓的說是誰出巡，刻意跪拜更為招眼。”贊吉沉吟了許久沒有答案，眼見遠方的衛隊僅剩一點距離，贊吉頸子上的羽毛不自覺微豎。

    一陣車馬聲從阿曼彤雉身后傳來，轉頭一看是一個中型的商隊，壓著幾輛車前來。

    中間一輛馬車徐徐走著，兩三個隨行的仆人在前方引路，幾個大漢押著貨車皆在馬上，看衣著打扮，雖然色澤低調，但幾個管事的身上的衣裳，裁剪都十分講究，像是南方來的。

    車內坐的想必是東主，商隊看來輕裝簡從，車也很小，贊吉想，若是硬讓彤雉擠進馬車里去，只怕引起更大的騷亂。

    “我們走慢些，假裝是商隊里的人，到時看有什么可利用的物件暫時擋著你倆的臉。自從上次你們把船燒了，難保小駱不通緝你們。”贊吉拍了拍翅膀，飛向商隊查探。

    商隊的車上都是上好的南方樟木箱，盡管上了漆，但味道對羅剎來說極濃，既然箱子都上了鎖，也難知道里面到底是些什么貨物。

    最后一車倒是帶了許多有趣的東西，有西南方的火貍，幾只小金絲猴，數尾色彩斑斕的蜥蜴。眼尖的贊吉還發現一個竹篾簍子里有些如人手掌般大小的鳳尾蝶。

    贊吉看不到什么有用的物件，若有商行旗幟，還可借來使用，他有些失望的飛回阿曼的肩頭。

    阿曼靈機一動，像是想到了法子，

    “贊吉，那就勞煩待會兒將竹篾簍子打翻，讓彩蝶盡數飛出，聽我信號。”

    “彤雉，思無給你的香精快點擦在臉上。”

    彤雉從腰帶間取出思無又補充滿滿的百花香精瓶，丟給了阿曼，

    “這軍隊又不是井里的無眼蜘蛛，擦這兒能把他們趕走嗎？”她狐疑的看著阿曼。

    阿曼將香精在臉上點了幾點，丟回給了彤雉，眼看軍隊近在眼前，催促了一聲，“快擦！”

    贊吉猜到了阿曼的心思，往竹簍方向飛去，將竹簍蓋掀翻，幾個押車大漢見狀大驚，可這些買辦也都是有眼力的，知道遠處來了衛隊，此時最好不要有騷動，只能揮舞著雙臂，想趕走贊吉，

    “該死的老鷹，這些蝴蝶可珍貴的很！快抓，我們可賠不起！”無奈幾個大漢在那邊撲蝶不成，那些個鳳蝶飄飄，往阿曼的方向襲香而去。

    孰料，那香精瓶彤雉沒接好，給灑了半瓶，風又將更多的香精吹到了阿曼的身上。

    那少東主聽見騷動一手半掀了簾子，見前方這兩外人，馬騎得離商隊這樣近，莫非是要劫財，

    “不，那官兵就在咫尺，想必是不愿讓官兵給看見。”少東沉吟。

    接著少東看見自己的一簍鳳尾蝶，不住地往馬上英挺的男子飛去，停在他的臉上身上，畫面似乎有些太美，但又很可笑，一個大男人臉上蓋了三五只蝴蝶，這會兒倒是掩蓋住了他的臉。

    接著，他看見離那男子不遠處，有一個比他這輩子見過所有青樓，紅館女人，加起來都要美百萬倍的女子，正驚慌失措的左顧又盼，眼波流光溢彩，卻又帶點倔強的氣質。

    那少東招了招手喚了一個仆從前來，吩咐了幾句。

    不一會兒少東車里多了兩只金絲猴，當他車行到彤雉旁邊，輕輕喚了聲，

    “姊姊，莫慌，待會兒別動。”

    彤雉驀地轉頭，看著這車里面是個比自己年齡稍小的少年，還不太確定他是否跟自己說話，再回頭看著官兵越來越近，眼角余光瞄到一個毛團，冷不妨往自己飛來，

    “啊！”彤雉輕呼。

    那毛團兩只溫熱的小手臂抱住了彤雉的頭，小腿橫跨了她的鼻子，算遮住了半張臉。

    接著又有東西飛來站在自己左肩，將尾巴擋在她嘴唇上，只露出了眼睛，盡管搔癢難耐，彤雉也知道此刻只能沉默。

    只是這猴子體溫甚高，散出的猴味濃重，彤雉這輩子都沒有想過，自己竟然有機會，能這么深刻的記住兩只猴子的氣味，

    “這到底是怎樣的機緣啊！”彤雉心里暗叫，微微翻著白眼，試圖閉氣。

    “姊姊千萬別動，等過了車隊我自然會叫喚小金，小銀回來。”那少年冷靜的說，語氣聽來卻更像是個老成持重的中年男子。

    官兵后面的轎子確實坐著一人，官兵見到阿曼臉上盡是蝴蝶，已經十分怪異，后面還有彤雉兩猴盤頭，不禁笑了出來，還有人竊竊私語，

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