彤雉離開荊棘林后方的陷谷其實并沒有多久，感覺卻像是許多年已過去，都是因為這中間發生太多的事。
彤雉回到了這個熟悉的山谷，大家伙曾經笑笑鬧鬧，切磋武功的地方，現在卻是空蕩蕩的，只有風聲流動，連走路都有回聲。
不對，彤雉眼光一閃，她感覺到自己并不是一個人，這空氣中有鷹的氣味，還混雜著血的味道。
莫非贊吉在這享用著小鼠或鮮魚？只是這鷹的氣味有些褪掉了，不像是過往贊吉羽翅上的味道，彤雉試圖在時光的軌跡上拼湊著氣味中的訊息。
她往那山洞的開口走去，向下望著那汪仍然碧綠的潭水，岸旁的泥地中似乎有鞋子的印記，
「我們離開時是大晴天，聽小駱說前幾天下了點雨，這肯定是最近留下的腳印，可誰又會來這兒呢？」彤雉自言自語，她順手抓了一股崖邊纏繞的老藤，朝小潭垂降而下。
越接近潭邊，贊吉氣味就強些，還有另一個氣味，雖然也有些淡了，卻比贊吉的味道清楚，彤雉似乎對這氣味有些熟悉，卻又有些生疏，但絕對是近期聞過的。
幾塊大石的縫隙中，有幾根羽毛，幾滴像是從雨點打在地上干掉的血漬，彤雉忽然有個不好的預感...莫非贊吉遇害了？
「師父！師父！」彤雉驚慌的在這小潭周圍尋找，跟著那鞋印走了一陣子，她見到不遠處有一堆散亂的羽毛，一只死去的鷹，臟腑也被吃得精光，余下的鳥身難以辨認到底是不是贊吉。
「師父！」彤雉難過地跪倒在這鷹尸的旁邊，仔細的將那小小的骨架收好，羽毛拾綴成一堆，旁邊還有幾個吐出的毛球也趕成一堆。
「��！這是師父平日嘔出的毛球，怎么這顆特別巨大呢？」彤雉忍著惡心，拿了根小木棒戳戳搗搗的，都是些細小骨頭，只是中間這塊非常堅硬，連戳了幾次就是不散。
「奇了，師父向來不吃柿子，怎么會結這樣刀槍不入的糞石，莫非是積食不消才丟了性命？」彤雉想不透。
「師父，你現在一走，我們幾個要怎么辦？到底是誰殺了你？」彤雉長嘆一聲望著天空，遠遠看到一只鷹向自己飛來，可是地上的這個才是贊吉，這只俯沖而下的鷹是為了什么？
「莫非這是師父趁我們不在時娶的老婆？」彤雉喃喃自語，這只灰鷹體型稍小，卻感覺年輕許多，他選了個離彤雉近的樹枝停了下來。
「唉，可憐，鷹太太，你老公也不知道讓誰給害了，我發誓一定會幫他報仇，你看我將他尸首都收得整齊，但他的毛球屎我真不能收，除了屎這尸首也算全了，我將他埋在這小潭旁邊，弄個冢，你平日也可來看看他，你說這樣好嗎？」彤雉看著那身型較小的灰鷹，忍不住安慰著。那灰鷹也似聽懂人話似的看著彤雉，時不時頭一偏盯著她看。
這幾只鞋印到底是誰留下的？看來不是男子的腳印，腳步也輕。會是雪朵嗎？彤雉忖著。
贊吉是鷹這事到底有多少人知道？彤雉聞著這似曾相識的氣味，看著這不大不小的鞋印，便再無線索。
此時那灰鷹飛下了樹，兩爪”刷唰“撿起了那毛球中所分出的糞石，往彤雉的身上丟。
彤雉沒料到這鷹竟然用糞石攻擊自己，她不愿傷害贊吉的老婆，情急下想到了這個主意，
「我把這糞石扔進潭里看你怎辦！真搞不懂你們這些鳥，總把自己吐出的東西當寶貝�！雇糇焐线@么說，其實手也不敢撿，只用腳撥了好幾次才撥到潭里，才剛碰到水，那糞石外層的穢物化了開來，一顆圓形的青藍色石頭現出。
「師父沒事吃這石子做甚？」
正納悶，彤雉聽見了熟悉的腳步聲，是阿曼，彤雉欣喜若狂地轉身，確實是阿曼。
正想開口叫他，阿曼已經飛快的跑到了自己的跟前。
只見他臉上有驚喜，舍不得，一些些迷惘，不敢相信彤雉就站在自己眼前的復雜表情。
阿曼抓著彤雉的肩頭，結實的雙臂緊緊的扣著她，深吸了好幾口氣，還來不及說話，阿曼便搜索著彤雉的臉龐，一手撩開了彤雉的長發，彤雉感覺到阿曼的鼻息就在自己臉上，阿曼吻了她飽滿的額頭，翹翹的鼻尖，紅潤的臉頰，都被阿曼溫暖的唇鋪天蓋地的包覆著。
彤雉身上一陣熱，又是高興有有點悲傷，她很歡喜他倆是這樣見面，毫無損傷的在彼此的懷中，卻又害怕日后若有這樣的分離，再見面又會是如何的光景？
良久，阿曼才舍得松開彤雉些許，但還是緊緊的抓著她的手。
「你去哪了？」兩人同時問了這句話。
彤雉跟阿曼說了自己這些天來的際遇，眾人如何和羅剎三鬼對峙，在白樺林中戰斗，自己后來被虞椹欺騙，以為鹿前輩讓羅剎援軍給捉了，沒想到他是受托，想要將自己推入坑中。幸好巧遇儒靈族，將計就計回金石國，以及在嚴嶺重傷的清霜，目前正在等待羅剎神醫的到來。
只見那阿曼滿臉自責，懊悔自己聽了贊吉的話留在金石國，后來才出發，他只是沒想到，清霜的狀況這么糟。
阿曼也跟彤雉說了嚴嶺那邊的狀況，神秘的焦土，黑尸掛樹，萬家父子下落不明，還有...萬家小姐萬心月跟著他北上的事情。
彤雉此時還計較不上萬心月的事，畢竟贊吉的尸首就在此。
「阿曼，方才我發現了師父的尸首，正準備將他安葬，喔，師父好像與一只母鷹結為夫婦，那母灰鷹剛才還在樹上，悼念師父，硬是將師父的糞石扔給我，糟了，光顧著和你說話，都忘了那顆藍石頭�！雇魻恐⒙氖�，指著剛才化開的那顆小石頭。
阿曼將其拾起，再用袖子擦了擦干，仔細端詳也看不出什么所以然來。不過上面有一個記號，像是一個圖騰。
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