謝琰又問道:“前日晚上可有什么特別的人來投宿或路過?”
這鄒氏卻不知道了,她只負(fù)責(zé)做飯,接待都是她男人的事。
她只能推了推自己那口子的胳膊,示意他別慫得不成樣子,好好回答官家的話。
那老板見謝琰雖面色不好,說話倒也和顏悅色,心里的惶恐降低了不少。
他仔細(xì)地回憶了一下,盡量詳細(xì)地說道:“那天晚上天色已黑了,本以為不再有生意,正想關(guān)門大吉,卻見遠(yuǎn)處煙塵滾滾而來,顯然是有車馬過來了。我心里高興,便坐在門口等著招呼!
“果然是有馬車過來,駕車的卻是兩個(gè)大漢,穿著的是便服,衣物很普通。下來就說要兩碗飯并幾個(gè)小菜,不拘價(jià)錢,只是要快些。老漢自然十分欣喜,吩咐了我家那位自去做飯不提。”
“他們等候吃飯的時(shí)候老漢聽見他們的口音甚是熟悉,倒像是荊州地方的口音,不怕官爺笑話,因小店正是在官道上,因而常有來往的客商經(jīng)過,少不了要攀談兩句,因而稍稍能聽出那口音,只是若是聽錯(cuò)了也不一定!
謝琰聽他絮絮叨叨地說完,皺眉道:“除了這兩人還有旁人嗎?”
那老板見他神色不善,心里又不安了起來,卻是那日并無旁人經(jīng)過,他只得苦著臉說道:“確實(shí)是沒有別人了。”他又想起來一件奇怪的事情,便趕緊補(bǔ)充道:“那馬車甚是華麗,倒像是官家馬車,只是那車轍甚重,顯然是車上有人,但那兩人卻并沒有招呼車上的人吃飯,也沒有帶飯給車上的人,老漢看著總覺得十分詭異!
謝琰神色一動(dòng),忙問道:“他們吃完飯往什么方向去了?”
自然是荊州方向,這對(duì)提心吊膽的夫妻不由得觀察著謝琰的神色,見他終于滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,心下不由得松了一口氣。
他們被帶了下去,就有侍婢拿了兩錠金子給他們說是謝禮,又著人送他們回去。
兩人因禍得福,自是十分喜悅。口中直念叨著感謝那位俊美的“大善人”,感謝菩薩保佑云云。
謝琰卻自去找了謝安,開門見山地說道:“父親,兒要去一趟荊州!
謝安并不問他為什么,而是勸他道:“琰兒,荊州是殷仲堪的地盤,皇帝甚是信任他,你若去了,與他起了沖突,便是置謝家于炭火之上!
若這世上還有什么是比萩娘的安危更重要的事情,那就是自己的父親母親了,父親半生為了謝家而活,為了小皇帝而殫精極慮,自己怎能去拆父親的臺(tái),與皇帝的寵臣作對(duì)?即便他不是去找殷仲堪的麻煩,只要讓人知道他和殷仲堪之間有了交集,不免會(huì)讓皇帝疑心,作為謝安的嫡子,謝琰這點(diǎn)基本的政治敏感還是有的。
事無不能對(duì)人言,但也架不住皇帝身邊小人太多,讒言中傷。
因此他絕不能讓別人知道謝家的人去了荊州,唯一的辦法就是偷偷地去尋找。
他誠(chéng)懇地對(duì)父親說道:“父親,我此去自當(dāng)隱姓埋名,就算出什么事,我也絕不會(huì)給您,給謝家抹黑。還請(qǐng)父親理解我,若不去親自尋一下,我終其一生都將無法釋懷。”
謝安低頭不語。
謝琰又請(qǐng)求道:“父親不必過于憂心,我當(dāng)以兩月為期,若兩個(gè)月內(nèi)……還是杳無音訊,我定然歸返,不會(huì)讓母親牽掛的!
謝安卻說道:“只怕路上流匪甚多,你若單槍匹馬,我不免擔(dān)心你的安全,你若帶太多護(hù)衛(wèi),難免引起殷仲堪的注意。此事實(shí)難兩全!本故且呀(jīng)答應(yīng)了他這個(gè)不合禮法的請(qǐng)求。
謝琰忙保證道:“我?guī)е商暮吞K合,她二人都會(huì)武功,又是婢女,自然順理成章,再帶上兩個(gè)護(hù)衛(wèi)并墨兒一起,裝作趕車的粗使家奴即可。此幾人都是得用的,再多也不必要了!
堂堂謝家嫡子居然滿打滿算只帶五個(gè)侍從出遠(yuǎn)門,這聽起來幾乎像是兒戲,就連自己家里,謝琰都有幾十個(gè)丫鬟婆子伺候著呢。謝安十分為難,但架不住謝琰殷殷懇求,他只能用懷柔政策,傷感地說道:“為父年事已高,雖不至于同那些鄉(xiāng)里愚夫似得盼著子孫滿堂,卻也不希望臨去時(shí)老來孤寂,你若執(zhí)意要去,卻須得記得你答應(yīng)的兩月后歸返的承諾!彼D了頓,說道:“你母親那里你就不要去道別了,婦道人家難免牽掛,我會(huì)告訴她你去了你哥哥那里歷練即可!
江陵自古以來就是荊州的軍事和政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心,它地處長(zhǎng)江中游,南臨江水,北依漢水,西控巴蜀,南通湘粵,古稱“七省通衢”。又因?yàn)檫@個(gè)地方雨量充沛,土地肥沃,普遍種植著稻谷等糧食作物,因而聚居在此的居民眾多,經(jīng)濟(jì)十分繁榮,人才薈萃,名流輩出。
當(dāng)年關(guān)羽在此鎮(zhèn)守的時(shí)候,曾經(jīng)加蓋了新城,因而城墻十分堅(jiān)固,占地面積也比之前要廣。
因此在東晉時(shí)候,江陵是當(dāng)時(shí)長(zhǎng)江以南僅次于建康的第二大都市。
荊州刺史殷仲堪的官邸就在江陵城東,最為風(fēng)景秀美的云雩溫泉之側(cè),前院的官堂可供辦公,后院層層院落錯(cuò)落有致,連綿不絕,在自家后院還能隨時(shí)享用溫泉熱湯,過的簡(jiǎn)直就是土皇帝般的自在日子。
只可惜好景不長(zhǎng),自從南郡公桓玄得了皇帝的允許回到了桓家世代鎮(zhèn)守的荊州,殷仲堪就時(shí)時(shí)心懷疑慮。他衙門里的各種官吏,文武幕僚,都與桓家有著千絲萬縷的關(guān)系,不是姻親就是舊部、門生,當(dāng)年桓玄的父親桓溫就是從荊州刺史起家,把荊州整個(gè)上下布置得簡(jiǎn)直如銅墻鐵壁般。
即便殷仲堪現(xiàn)在是荊州刺史,卻也不如桓玄這種荊州世代盤踞的士族對(duì)政事有掌控力,在桓玄不在的時(shí)候,他自然是令行禁止,風(fēng)光無限,而當(dāng)桓玄一回來,聯(lián)絡(luò)了一下荊州舊有的那些世家大族,他的日子就沒有那么好過了,時(shí)時(shí)需要看桓玄的臉色行事。
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