劉氏本就深恨阿嬌這小蹄子躲在司薰堂討好桓玄，她能見到桓玄的時(shí)間只怕比自己只多不少，此時(shí)得了管家的提醒，又見阿嬌一臉害怕的樣子，果然是知曉內(nèi)情的，便瞪了她一眼，說道：“帶上她，我們回去。”
阿嬌嚇得六神無主，在劉氏眾侍女的推搡下，不得已跟著到了劉氏的房中。
劉氏問道：“說吧，便是有一句虛言，我也必然叫你討好不去。”
阿嬌忙一五一十地都說了，從司薰堂有人來送信，到主子看了信之后憂急的神色，都老老實(shí)實(shí)地交代了。
劉氏卻怒道：“果然是有不要臉的小蹄子來給這負(fù)心漢送信，為著不敢送到我府中，還特地送到香料店去，總有一日我要關(guān)了那花花架子的店鋪，免得那負(fù)心漢每日里不著家。”
阿嬌弱弱地辯解道：“那信字跡古怪，奴婢粗粗瞥了一眼，倒不似是女子手筆。”
劉氏白了她一眼，又問道：“你主子最近和什么人來往，你都知道嗎？”
阿嬌趕緊答道：“主子近日沒來店內(nèi)，因此奴婢才會(huì)巴巴地將這急信送回來，因此奴婢不知主子近日的行蹤。”
劉氏卻不信她，只吩咐了侍女們將她“關(guān)到柴房，待肯開口老實(shí)回話了再給飯吃”，早將剛才答應(yīng)桓玄要善待家奴的事情給忘了個(gè)精光。
阿嬌遭了這無妄之災(zāi)，不住口地喊冤，可桓府后院都是劉氏的心腹，又有誰敢?guī)退亍?br />
劉氏那機(jī)靈的侍女名叫冬兒，平日是最得劉氏寵信的，此時(shí)她卻說道：“朝堂之事我們女人都難以知曉，若是能知道個(gè)大概也就罷了，如今夫人完全不明就里，自然是無法確認(rèn)主子的下落了，不如找個(gè)熟悉可靠的人問問，若是真的主子朝堂中有政事在忙，夫人卻誤會(huì)了主子，豈不是不美？”
劉氏郁悶地問道：“我平日與旁人沒什么密切的來往，如今出了此事，我卻要去問誰好呢？”
冬兒笑道：“夫人怎么氣糊涂了，先前謝相的夫人，不正是您姐姐嗎，旁人就算會(huì)騙您，自家姐妹，又怎會(huì)對(duì)您胡言亂語呢？”
謝安的夫人劉氏，乃是劉家的長(zhǎng)女，亦是桓玄正妻的嫡姐，可算是親戚間血緣最為親近的了。
劉氏卻不高興地說道：“姐姐規(guī)矩大，又老氣橫秋的，若是拿這種小事去煩她，只怕又要被她看不起。”
冬兒順著她的話，勸道：“正是謝夫人老成，才不會(huì)隨便評(píng)論旁人，她說的話必然是最中肯的，只不過夫人您若是不愿意去受那閑氣，不去也是使得的。”
她頓了頓，又自言自語地說道：“只不知郎君今夜去了何處，若真是另有別情，屆時(shí)讓外人先有了子嗣，對(duì)您可是很不利的呢。”
這話說在了劉氏的心坎上，她頓時(shí)顧不得自己那些小心思，憤恨地急急說道：“此言有理，趕緊讓人備馬，我們這就去謝府。”
謝府內(nèi)，謝琰正在自己母親房中，劉氏納悶地問道：“你怎知我那不成器的妹妹要來找我？”
謝琰笑道：“我也不知她會(huì)不會(huì)來，只不過若是她來了，您便這么說就是了，兒左不過是白囑咐幾句。只是母親，您說這些話的時(shí)候，表情一定要逼真，不要讓她看出端倪來。”
劉氏笑罵道：“你這孩子，還教起你母親行事來了，這么大的謝府我都能管好，這點(diǎn)待人處事的小技巧我還能不知道？你就放心吧。”
謝琰頗為語塞，劉氏實(shí)在是不善理家，又不會(huì)分辨小人，若不是自己在家一直管著盯著，只怕不知道哪里來的牛鬼蛇神都要往謝府內(nèi)塞，安作各種眼線了。當(dāng)初那位殷管家，也是幸而萩娘提醒，才被他發(fā)現(xiàn)原來同桓玄頗有來往，因而被他秘密地處理了。
不過他在背后為劉氏默默地做了那么多事情，也不是要求她一句感激的，就讓母親誤以為自己善于管家，把偌大的相府打理得井井有條吧，這也算是做兒子的一種孝心了。
因此他只是含笑答道：“是，母親，兒自然是相信您的。”
劉氏又重拾之前的話頭，問道：“琰兒，你何時(shí)有空，同朱家女郎見一面吧，既然婚約已定，對(duì)方又愿意等你三年，我們也要稍表誠(chéng)意，不要讓朱家以為我們借故推延呢。”
謝琰從未想過要娶那素未蒙面的朱氏，自然不愿意見她，又不想當(dāng)面違背母親的意思，只能含含糊糊地答道：“母親，近日政局變幻莫測(cè)，兒憂心于此，實(shí)在是沒時(shí)間顧及兒女私情。”
劉氏早就知道他會(huì)推辭，忍不住指出他區(qū)別對(duì)待萩娘的事情，問道：“既然沒時(shí)間顧及兒女私情，為何臧家女郎又住在你院中，還與你同進(jìn)同出，如同夫妻一般？琰兒，你的私事母親不想過問，但是朱家女郎是我好友的親生女兒，又已經(jīng)同你有婚姻之約，你亦還在孝中，行事當(dāng)謹(jǐn)慎些。”
謝琰見她言及萩娘，便不再躲避這話題，而是認(rèn)真地答道：“兒素來行事穩(wěn)妥，萩娘與我之間雖說是情誼深厚，卻從未有逾禮之事。母親還請(qǐng)放心，她不是那種狐媚之人，兒亦不是為美色所累之人，自是不會(huì)有違孝道、禮法。”
他為萩娘的清白解釋了那么多，卻一個(gè)字都不提朱氏，劉氏早就知道這兒子一顆心只在那臧氏女郎身上，卻總以為他總有一天能清醒過來，此時(shí)卻見他仍是癡迷于她，不由得嘆息道：“若不是當(dāng)日武昌公主之事，母親也不會(huì)為你匆匆定下婚約，雖則如今武昌公主已有夫家，這婚事卻是不能兒戲的，你是個(gè)懂道理的孩子，自然不會(huì)讓母親為難。”
她試探地說著，一邊去看謝琰的神色，只見他雖然目光明澈，表情和順，下巴和嘴角的線條卻直繃繃的，毫無松口的意思，自己的兒子自己知道，劉氏心中不安，卻也不能再勸。
古時(shí)的三從四德甚是好笑，在家從父也就算了，出嫁從夫也不算離譜，夫死從子這是要鬧哪樣？然而劉氏自幼受此教訓(xùn)，自然是不會(huì)逾禮行事，強(qiáng)令兒子聽從自己的吩咐。
她只在心中暗暗盤算，哪天把朱氏請(qǐng)來家里做客，安排兒子和她偶遇也是不錯(cuò)，兒子雖然嘴上說得嚴(yán)肅，然而朱氏貌美如花，年輕可愛，難免兒子見了不會(huì)不喜歡，感情不就是處出來的嗎，屆時(shí)兩人成婚也就是順理成章的事情了。
就在此時(shí)，果然家奴來報(bào)說，桓府大夫人來訪，說有急事要找主母。
謝琰和母親劉氏相視一笑，果然來了，此番必得讓她中計(jì)才好。
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