耳邊的，不僅是風聲和馬蹄聲，獨自一人在這官道上飛馳，寄奴似乎覺得連周圍樹林搖擺摩挲的沙沙聲都清晰分明。他沒有點火把，僅憑著時隱時現的月光去分辨眼前的道路。

    萩娘和采棠有劉穆之照顧，應是無礙的，想起了萩娘的眼神，他心中一黯，反倒有些慶幸自己離開了山陰，若不然，萩娘勢必會要求自己帶她回建康見謝琰，自己是答應好，還是不答應好呢？

    他微微地握緊了拳頭，壓抑著渾身躁動不安的血液。

    會稽城中的變故才是如今自己最應該思考的，據劉穆之說，會稽城根本已經被封鎖了，難以出入，故而城內的消息也傳不出來，朝廷更是根本不知道吳地已然生變。

    若他身居高位，手中又有軍隊可以調撥的話，定然會親自出馬，來吳地“平亂”，以為進身之功。

    而如今他身無長物，只有一匹從別人家拐來的黑馬相隨，想要在這混亂中出頭，竟是有些可笑呢。

    他苦笑著拍了拍靈慧的腦袋，輕輕撫摸著它觸手溫暖的柔軟長鬃，嘆道：“歷來有太多英雄都是身不逢時，卻不知道你這靈駒可有揚名的那一日？”

    靈慧不耐煩地擺了擺頭，甩開了他的手，它疾行許久，竟是不需要休息似得，腳下半點也沒有慢下來，只是鼻子里微微噴出些熱氣而已。

    相傳西域的波斯草馬能日行千里，而靈慧也竟是不差那名駒多少，前日寄奴帶著三女走了竟夜的路程，幾乎是一個時辰都沒到的樣子，寄奴便遠遠地望見了會稽城的城墻，竟是已經離自己不遠了。

    然而，還沒近前，他便看見城郊的大路邊，三三兩兩地棲息著布衣平民，有的躺著歇息，有的坐著說話，他心中驚訝，忙勒住了韁繩，下馬問道：“幾位為何在此枯坐？”

    靠近他的幾人見他騎著高頭大馬，早已四散著避開了去，唯有一位老者淡定地坐在原地，悠然答道：“勞您動問，我們這些人都是山中的樵民，原本是想賣了柴火便回山里去的，如今卻是等了兩天，都沒能進城，大家這才牢騷了幾句而已，還請恕罪�！�

    原來眾人竟是以為寄奴是官兵了，這才嚇作了鳥獸散。

    寄奴自己也明白了過來，不由得苦笑著搖了搖頭，忙解釋道：“您誤會了，我只是路過此地而已，還想請問您，這會稽城為何竟會不允人入內？”

    那老者尚未答話，一邊一個暴脾氣的樵夫已是氣憤難忍，怒道：“你自己過去看看，便知道了。”

    寄奴疑惑地望向那老者，卻見他亦是面有不豫之色，卻只是平靜地答道：“不過是貴族間的爭斗罷了，一伙人圍城，一伙人守城，一時也不敢打起來，只是耽誤了百姓的生計�！�

    他頓了頓，又說道：“先前老朽在吳郡也曾遇到過這樣的情形，不過那已是多年前的事情了，小郎君，我勸你一句，若無必要，還是不要進城了，繞道而行吧。”

    靈慧嘶鳴了一聲，似是十分贊同的樣子。

    寄奴見眾人臉上都流露著不滿的情緒，這窄窄的路邊，已是堆滿了柴火，而樵夫這職業亦是只有身強體壯的男子才能勝任，即便是這些壯年男子，也不愿意將滿滿的柴火再背回山上去，這才會執拗地在城外等著入城賣柴火。

    他心中一動，問那老者道：“請問您，可知道城內城外的軍隊分別是由誰指揮的？”

    那老者黯淡的眼神微微地露出一絲亮光，面上露出了不易察覺的自矜的神色，從容答道：“城內自然是會稽內史謝郎領軍，而圍城的隊伍……”

    他聲音越來越低，寄奴不由得附身過去傾聽，只聽他氣若游絲地說道：“雖則老朽不知是誰領軍，但那些軍士們的口音，老朽卻是識得，實打實是荊楚之地的軍士，不會有錯的。”

    他掩飾著自己眼中狡黠，似是自言自語地說道：“老朽孤陋寡聞，卻不知如今的荊州，是以誰為主呢？”

    這答案已是呼之欲出，寄奴不再迷茫，立刻點頭道：“我明白了。”

    他站起身來，轉身便似要離去的樣子。

    那老者驚訝地伸出了一只手，挽留的話卻卡在了喉嚨里，啞然無聲。

    就在他把手放下的瞬間，寄奴似是下定了決心的樣子，又回過身來，認真地對他說道：“你們的柴火，我全都買了，不過，您能不能讓這些樵夫們，幫我做一件事？”

    那老者頓時喜笑顏開，周圍眾樵夫更是歡呼雀躍。

    有人已是兩日沒回山上，歸心似箭，聽得有這么一個大好人愿意買柴火，簡直是歡喜無限。

    寄奴笑道：“其實也不是什么大事，不過是那么多柴火，我一個人也不好搬，不如請諸位幫我搬到靠近城門的地方，也免得我費事�！�

    他說得輕輕巧巧，眾人卻紛紛面露猶疑之色，有人已是弱弱地出聲道：“城門外有大軍圍城，有人靠近便會喝斥離開，不讓過去呢。”

    寄奴繼續輕松地笑著說道：“那也不過是巡邏之人免得麻煩罷了，我們那么多人一起過去，他自是攔得了一個，攔不了所有人，更何況現在是夜里，許是沒人巡邏也不一定呢。”

    他見眾人面上仍有些猶豫，忙取出懷中的錢袋來，搖了搖說道：“我出三倍的價格買你們的柴火，只要把柴火搬到我指定的地方，便能來我這領一錢銀子，如何？”

    此時的物價之賤，在后人簡直是難以想象的，平日流通的大多是以物易物，就是銅錢都很少使用，更別說是白花花的銀子了，那是個三匹絹帛就能換一個美女的年代，一捆柴不過是能換半袋粗面罷了。

    重賞之下必有勇夫，雖然沒人說話，但眾人眼中都露出了躍躍欲試的光芒。

    那老者也起身，鄭重地說道：“這位小郎說得對，所謂法不責眾，我們一起過去的話，自是不可能將我們都抓起來，我們便按他的意思辦吧。”

    他似是在眾人中頗有聲望，原先還有些拿不定主意的樵夫，聞言紛紛答道：“是�！�

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