完了！萩娘聞言不由得暗暗叫苦，那日自己口沒遮攔，竟然說了“若是爨王看不明白這局勢，那便實在是太愚蠢了……”這樣的話，難怪爨王對自己記恨到現在。

    當時那重重的拍筷子的聲音，只怕就是爨王本人因怒而為之的吧。

    她想到這些，不由得用雙手掩住了自己面龐，恨不得找個地縫鉆下去，免得在這礙了爨王的眼。

    說到這里，爨王又轉向劉穆之，謙遜地行了個禮，歉然道：“因此事事關重大，故而本王必須親自查明你們的底細，以免被小人所誤導，抑或是被蒙蔽，反而誤了大事。雖是欺瞞了諸位好幾日，卻也只是本王的無奈之舉，還請諸位見諒。”

    寄奴和劉穆之固然是連連行禮，自稱不敢，萩娘卻是聽明白了爨王的意思，他并非是因為怨懟于自己幾人，而是因為心中有意聯手，這才親自不顧安危地“體察民情”，必須確定自己這幾人的真正想法，確定是可以合作的對象。

    這從一個側面，可以清楚地說明，這看似文弱的爨王，是有多重視這件事。

    此時再裝模作樣也是無益，倒不如開門見山。

    萩娘想到這里，便對爨王說道：“其實我們一路西行，都是因為一個猜測而已。當年的桓大將軍西征成漢的時候，川蜀距南中不過是百里之遙，若說桓大將軍與您族中先人沒有半點來往，應是不可能的，您說是不是？”

    爨王倒也沒有什么隱瞞的意思，很爽快地點了點頭，承認道：“沒錯，當時先叔父寧州刺史諱琛的確是與桓大將軍有過約定，我們爨氏世代臣服于晉廷，同時每年向桓氏輸送兵甲銀帛，以求邊境安寧，直到如今，都一直維持著這約定，不論是桓氏，還是爨氏，都沒有半點動搖之意。”

    萩娘聞言正待駁斥，卻聽爨王又繼續說道：“然而，次在酒樓之中，聽了你們說的話，本王這才如醍醐灌頂一般，想明白了一切，如今的確是今時不同往日，對于桓氏，我們爨氏根本不需要這樣小心翼翼地侍奉著。”

    “羅倮族向來崇尚強者為王，故而我爨氏族中也從不以血脈為稱王的根本，而是有才德者為王，這樣的評判標準，難道放在中州就不適用了嗎？我以為并不是的。”

    “你說的很對，若是現在我還傻乎乎地為人做嫁衣，那才是真正愚蠢的行為。”

    萩娘連連點頭，贊道：“殿下不為奴的無禮之言所怒，而能明辨是非黑白，不愧為爨氏中最為優秀的男子。”

    爨王淡淡地瞥了她一眼，似是根本不在意她的話語的樣子，然而他平靜的臉，卻是隱隱流露著溫和的笑意。

    然而，下一瞬，他的神色卻又變冷了，面無表情地環視著眾人，面無波瀾地一字一句地問道：“但是，你們能告訴我，若是我幫你們扳倒了桓氏，你們能給我什么？”

    爨王說到這里，才真正露出了自己的鋒芒，那雙細長的眸子不再流露著先前那假裝出來的迷茫神色，而是如能洞穿人心一般，冷冷地掃過眾人的面龐。

    是了，桓氏固然野心勃勃，謀算深遠，但對于爨氏一族來說，南中本就是盛產寶石礦藏之地，花一點小錢來買暫時的平安，其實也算不什么。

    定然是有別的原因，觸動了爨王的心事，令他不顧一切地要弄清自己這一行人的來意。

    萩娘細細地回憶著自己當時曾說過的話，如今對于爨氏來說，可謂是最為重要的時期，內有兩族的權勢之爭，外有晉廷和桓氏的兩難抉擇，作為目前族中說一不二的位者，爨王必須要作出最正確的選擇才行。

    然而，自己這一行人中，卻沒有能代表晉廷說話，有決定權的人。

    寄奴也好，懷敬也好，包括劉穆之，都只不過是人微言輕的小卒而已，若是竺法汰還在，說不定事情還能有些轉機。

    想到這里，萩娘不由得有些埋怨自己的單純，一路而來，自己都只想著要怎么勸說爨氏，卻沒想到自己的身份實在是太低，根本沒有和爨王正面談判的資本。

    天下攘攘皆為利往，天下熙熙皆為利來。

    若是沒有利益的交換，世哪有人會無緣無故地幫助你，聽從你的話？

    一邊的寄奴也正在自艾自怨，若是當時沒有應該一時著急，將謝裕給他的那面玉牌交給卞范之就好了，以陳郡謝氏之名，許下的諾言說不定還有些分量，說不定真能說動爨王。

    如今自己這幾人既沒有尊貴的身份，又沒有信物，如何才能空口無憑地勸服爨王呢？

    徐沐見氣氛凝重，忍不住跪了下來，激昂地說道：“殿下，那桓氏是我們徐氏的世仇，若是殿下允準，我和叔父愿傾全族之力除之，即便傾盡所有，即便最后失敗，我們徐氏一族也無怨無悔。”

    爨王微微一曬，淡淡地說道：“徐卿，你可別忘了，你和你叔父，都是本王的臣子，即便要出力，也是由本王來決定你們出不出手，何時出手。難道你竟是忘了，這些年，你們家族能那么快就掌控一方大權，是誰在背后支持你們的？”

    徐沐原是熱血沸騰，被爨王這當頭棒喝，卻是立刻清醒了過來。

    對于萩娘他們幾人來說，自己雖是當他們自己人，十分親近，但實際，從立場來看，他們是代表晉廷，而自己不過是爨王麾下的僚屬而已，爨王本人就在這，他一個小卒又憑什么出頭說話？

    若是他把自己當成了萩娘那一方的，輕則是行事不夠穩重，重則是心懷怨望，里通外國，是叛國之重罪呢。

    想明白了這些，他不由得瑟瑟發抖地匍匐在了地，再也不敢出聲。

    一片令人難堪的沉默中，萩娘終于慢慢地抬起了頭，正面對著爨王那犀利的眼神，溫柔地說道：“殿下，您可還記得我曾對您說過的，吳三桂的故事？”

    似是想到了那一段有趣的回憶一般，爨王不由得露出了微笑，點頭道：“自是記得的，當時我便想問你，那么多離奇古怪的事情，是你自己平空想出來的呢，還是這個世真的曾經發生過這些？若是真事，本王卻是回來問過了許多博學之人，甚至還問了孟卿，可是他們都說從未聽說過這些事請，若是你憑空想象出來的，本王卻覺得當時你那眼神，更像是回憶，而不像是捏造，這究竟是怎么回事？”

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