福平山訓斥一通劉氏之后，又安撫了一番冷靜柔，就被前院管事因事請去了前院。
在書房忙到晚霞滿天，索性就打算在書房歇下。
哪知到了月上樹梢時分，冷靜柔的婢女急急尋了過來。
“老爺，傍晚姨娘去世安院給夫人請罪，”婢女急得眼睛發紅，“世安院的嬤嬤說夫人去了小佛堂念經，姨娘心中不安，用過晚膳后又去了小佛堂。”
“因小佛堂的門緊閉著，姨娘只得在門外等候通傳，”婢女垂著頭，語帶急切，“哪知等了小半個時辰依然不得入內。”
“姨娘心系夫人不敢離開，奴婢斗膽前來求老爺去勸勸姨娘。畢竟她還有著身孕，這夜寒露重的……”
“劉氏真是端的好大的架子！”
福平山噌地站起身，披了外套就往后院小佛堂方向走去。
小佛堂在后院東北角，離世安院頗有一段距離，倒是與老夫人居住的海棠居相隔不算太遠。
周圍有墻垣筑起，靜謐安寧，是一個清幽的去處。
福平山平日來的次數不多，當見到跪在小佛堂門前的纖細身影時，臉上不由得一沉。
快步上去將冷靜柔扶起，略帶責怪道：“靜柔，你懷著身孕，跪著作甚？”
“老爺，”冷靜柔起身作勢依偎在福平山壞了，涕淚連連，“都是婢妾不好，讓夫人生了氣。婢妾想求得夫人諒解，所以……”
“真是豈有此理！”
福平山將冷靜柔扶起，將她交給身后的婢女攙扶，“我進去和她說。”
福平山走向緊閉的大門，伸出大腳一踢，腳尖碰著門還沒用上力，門就吱呀一聲輕輕開了。
他蹙眉走了進去，心下存疑地抬眼看了看四周，卻見院子里靜悄悄的連個人影都沒有。
倒是小佛堂那邊燈影綽綽，依稀能聽到低語聲。
門外，冷靜柔拿出絹帕擦了擦臉上的淚痕，冷靜地吩咐婢女：“快去海天院求老夫人安排人過來照應，就說我在這里跪久了，似乎動了胎氣！”
婢女咬咬牙，點頭道：“奴婢一定辦好此事。”
言罷，轉身匆匆離去。
冷靜柔面無表情地看了眼福平山遠去的背影，一咬牙又跪了下去。
小佛堂院子不算小，但里面不過是個兩進的小院，福平山越走越近，心頭有種說不上來的莫名的感覺。
當他走到里院門前，耳邊忽然傳來了細碎模糊的聲音。
他倏地腳步一頓，傾耳聽去。
夜風吹來了時斷時續的聲音，似痛苦，似快樂，隱隱又伴著哀求。
福平山雙目蹭地瞪大，大跨步上前，猛地推開門，徑直走到小佛堂一旁的供休憩的屋室前。
屋里的人似乎沒有察覺有人靠近，依舊聲音激昂，福平山深吸一口氣，抬腳猛地踹開了房門。
“好一對狗男女！”
福平山不敢相信眼前凌亂惡心的一幕，氣得眼前一黑，還好身后的小廝伸手扶了他一把。
“老爺！”
劉氏和周管事看到福平山進來，兩人嚇得魂飛魄散，慌忙拉起被子遮住身軀。
“老爺，妾身是被逼的，你聽妾身說……”
劉氏感覺腦子里似乎被灌滿了鉛，又似乎被驚懼占據了所有感官，仿佛魂都掉了大半。
她用被子卷著身子，撲通爬下床抱住福平山的腿：“老爺，老爺，你相信妾身……”
福平山強忍住怒火，轉頭瞪了眼跟在后頭的兩個小廝：“將周管事壓下去，杖斃！”
劉氏一顫，抬眼看著一聲不敢吭的周管事被小廝拖了下去，忙又垂下頭，緊緊抱住福平山的腿，顫抖得上下牙齒撞擊在一起。
“好你個劉氏！”待人出了去，福平山低頭看著被眼淚糊花了的臉，“你這個人盡可夫的下賤女人！你、你居然在小佛堂給我偷人！你、你！”
他氣得話都說不利索，胸口高低起伏，感覺頭悶悶地漲疼。
“老爺，不，老爺，您聽妾身說。”劉氏抖著唇，“妾身來佛堂念經，是那周管事，他、他逼迫妾身的！”
福平山冷笑一聲，一腳踹向劉氏心窩，狠狠地將她踹翻在地：“劉蓉！你是不是當我福平山是個好糊弄的傻子？剛才誰在那喊周郎周郎的，我是聾了不成？！”
彼時冷靜柔的婢女匆匆去了海天院，跪在院門前發了瘋似的磕頭。
可把準備安置的老夫人給驚了一跳。
老夫人得知冷靜柔的事情后，先是不喜她這般小題大做，后想到畢竟是國公府對不住她在先，而今大兒子又很是歡喜這個姨娘，便讓人傳了府醫，又吩咐胡嬤嬤過去一趟。
哪知胡嬤嬤去了沒多會兒，就慌張地跑了回來，說是大老爺要杖斃周管事！
老夫人聽了緣由，披了外衣就往小佛堂而去。
“到底是怎么回事！”
老夫人的聲音從門口傳來，驚得劉氏顧不得心口的疼痛，慌亂地抓了抓頭發，低頭看著衣衫不整的模樣，急得眼淚又滾落出來。
跨入屋內，入目所見那凌亂的床鋪，以及形容不整的劉氏，老夫人身子晃了晃：“劉氏！你說說這是怎么回事？”
“母親，”劉氏爬起身撲到老夫人腳邊，“母親您聽兒媳說，兒媳是冤枉的，兒媳是被逼的！”
“好你個賤婦！”老夫人狠狠地一腳踢開劉氏，上前走了一步，頭一昏就栽倒在地。
院子外，冷靜柔由婢女攙扶著離開，身旁跟著府醫碎碎念道：“有著身孕怎能長跪不起呢，這要是壞了胎像可怎生是好？”
冷靜柔眼簾微垂，眼底閃過一抹不易察覺的興奮，嘴里卻道：“下次萬萬是不敢了。”
海天院依舊燈火未滅。
舒三娘敲了門，聽見沈氏應聲，才輕輕推門進去。
室內，福平遠正陪在沈氏身邊，舒三娘垂頭跪下：“夫人，小佛堂那邊有消息傳回來了。”
“如何了？”
回應她的是福平遠平淡無波的聲音。
沈氏外家的事情他已然知曉，因為擔心沈氏，一直小心翼翼地陪在旁邊。
舒三娘忙將事情經過敘述了一遍，沈氏聽了，閉了閉眼睛道：“讓母親受累了，平遠，你快去海棠居看看母親。”
福平遠聽說老夫人昏厥過去，擔憂地看了眼沈氏，見她情緒平和，便道：“為夫去去就來。”
待福平遠離開，沈氏才緩緩勾起唇角：“我終于等到這一天了。”
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