確定了新的思路和搜查方向，秦澤等人草草用過午膳就兵分兩路出發(fā)了。

    距離輜重船失蹤的時間已經(jīng)過去了七天，要想順利追回輜重船，他們就要跟時間賽跑。

    否則一旦輜重船上的物資被分散運走，想要追查起來就會難上加難。

    這一點無論是福平遠還是盧縣令，都深刻認識到了重要性，是以對秦澤的命令響應(yīng)速度極快。

    福平遠因為腿部受傷，卻堅持不肯留在豐安縣，是以坐馬車跟在隊伍之后。

    秦澤這一隊伍共二十余人，其中絕大多數(shù)都是他帶來的親衛(wèi)。

    福平遠走的匆忙，只帶了兩個隨行小廝。

    這一路順著西江往西方向走去，安順和銀寶先于隊伍在前頭打探消息。

    前行了約莫半日功夫，待到了傍晚時分，隊伍在一處村莊投宿。

    隨行人不少，一看就是官爺，村長緊張兮兮地將自家大院騰了出來給秦澤等人落腳，又尋了村里幾戶人家的婦人過來煮了飯食供應(yīng)。

    出門在外自是沒有太多講究，秦澤讓安順給村長支付了足夠的伙食住宿銀兩，便讓隊伍在村長家的大院住下。

    “大人，”銀寶從院門外快步跑了進來，跑到秦澤面前稟報，“小的剛才去問了村里的村民，有兩個人說四五天前見過咱們描述的那種大船經(jīng)過。”

    秦澤精神一振，忙道：“人在哪里？”

    銀寶回應(yīng)：“就在門后候著呢！”

    “快請進來！”

    銀寶帶進來的兩個村民都是十多歲的小伙子，說是四五天前在江邊撈魚，曾見過銀寶描述的那種大船路過。

    因為從未見過這模樣的船，兩人還討論了一番。

    “只是那船上倒是不見官爺說的大慶旗幟，”其中一人撓撓頭，“也不知道是不是就是官爺找的船。”

    秦澤點點頭，吩咐給兩人發(fā)了賞錢才讓人退了下去。

    “岳父，如此看來，極有可能是有人故意劫了船，”他沉吟道，“撤去了大慶旗幟，一路西行。”

    福平遠面色沉重：“如今看來，我們需得加快追蹤的行程，以免輜重船靠岸后被運走物資。”

    有了這個共識，秦澤吩咐銀寶讓村民多做上幾日份的干糧，第二日一早天未亮隊伍就啟程繼續(xù)往前。

    而臨行前，福平遠主動要求脫離隊伍。

    “阿澤，岳父這腿腳雖說并無大礙，”福平遠其實很想親自去追輜重船，但而今傷勢不重卻仍拖累了隊伍，考慮了一晚，終是說道，“但卻無法急行。現(xiàn)下追趕輜重船是爭分奪秒的事，岳父不能耽擱了隊伍。”

    一番商榷后，秦澤留了三四個隨從陪福平遠坐馬車在后跟隨，其余人則隨他繼續(xù)前行。

    一路朝前追趕，第二日打探消息的親衛(wèi)問到了好幾個見到類似輜重船的百姓，一行人更是堅定了信心，馬不停蹄地往前奔趕。

    第一天夜里還找了村子落腳歇息，經(jīng)過一番商議后，第二天開始急速趕路后，到了夜里用過干糧就在野外搭了帳篷歇息。

    眾人騎馬直追，終于在第三日傍晚行至一處山谷附近。

    “大人，”銀寶聲音響亮，盡管兩三日沒有好生睡過覺，但精神極好，她帶著一個山民走到秦澤跟前，“這人說他午前剛瞧見一艘大船開進了那山谷處。”

    那山民一見秦澤氣勢凜然，登時緊張了：“小、小的見、見過官、官老爺。”

    秦澤和顏悅色地喚了起，仔細問起山民情況。

    “小的、小的平日里就在這山里頭打獵，”見秦澤說話和氣，山民緊張的心情穩(wěn)了穩(wěn)，“今天中午上山去打柴，就見到這位小哥說的那船。”

    山民指了指山谷方向：“往那里頭開去了。”

    秦澤看了過去。

    西江在山谷的附近，主要干流繼續(xù)往西流去，但有一小條分支則通進了山谷。

    倘若沒有遇見這個山民，他們的隊伍就會隨著主江繼續(xù)西進。

    “你可知曉那山谷里頭是什么情形？”

    山民指引的山谷叢林密布，江流分支兩岸的植被茂盛，江水流入山谷之后幾乎被隱沒在叢叢山林當中。

    從他們的角度，根本看不見有船。

    “那個不得清楚，”山民忙擺擺手，“里頭守得嚴，咱可是瞧都不敢多瞧幾眼的。”

    “守得嚴？”

    銀寶皺起眉頭，“哎，這位大兄弟，你說那里頭啥人守得嚴？”

    “那小的不曉得，”山民搖頭，“小的有時候打獵走近些，都能有人出來把小的趕走，里頭是啥情形，小的真不知道。”

    “那山谷里頭是誰家的地？”

    安順學著銀寶皺眉頭，雙手抱胸。

    山民笑得憨厚，抓抓腦袋：“小的聽說是大戶人家，厲害著呢。說是山谷里頭建了大莊子，住了老多人了。平日里路過，還不時聽到里頭哼哼哈哈的，熱鬧得很。”

    “可否帶我們過去瞧瞧？”

    銀寶見秦澤示意，上前問那山民。

    山民一時有些躊躇：“那里頭的人厲害得緊，上次小的追一只兔子追過去走進了些，差點沒被他們打掉半條命……”

    銀寶默默地往他手里塞了個銀錠子，山民把銀錠子放嘴里咬了咬，立馬笑了，“小的知道一條路過去，能夠看到山谷里頭的樣兒，他們還沒法子發(fā)現(xiàn)咱。就是路不好走……”

    “無妨，”秦澤揚手，“還請帶路。”

    于是，一行人跟在山民身后鉆入了山林。

    在山林里東鉆西繞往上爬行，走了約莫半個時辰，來到了一處山壁。

    “您瞧，”山民帶著秦澤和銀寶鉆進了山壁的一個孔洞，“從這兒看下去，正好能看到山谷。”

    秦澤舉目望去。

    這個位置正好鳥瞰整個山谷，將全貌遍收眼底。

    山谷中心建造了綿延的房屋，房屋附近有幾處拓得非常寬廣的場地，看不出來是做什么用。

    場地不遠處，蜿蜒著一條江。

    沿著江邊，正好聽著一艘船。

    圍著船有許多人來來往往，正在搬運船上的物資。

    銀寶忍不住驚呼：“那一定就是我們要找的輜重船！”

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