沈老太爺最后詢問沈從的意見，沈從抬起頭，誠摯道：“孫兒聽從祖父的安排。”

    沈老太爺深深地凝望著沈從，沒有錯過他的每一分表情。

    “你給沈氏一族帶來幾乎算是滅族之害，你可明白？”沈老太爺沉聲道。

    沈從一顫，愧疚地垂首：“孫兒難辭其咎。”

    “倘若不是殿下和滿滿在，沈府怕是躲不過劫難。”

    沈老太爺直言不諱。

    天家之子死于沈府，這恐是滅門之災。

    即便是太子和太子妃在，此事亦難善了。

    “祖父，孫兒知錯。”

    沈從語帶哽咽。

    “從今往后，你要為你犯下的錯事贖罪。”

    沈老太爺咳了幾聲，緩緩道，“在家主能夠掌持家業前，你必須盡心盡力扶持家主成長，直到他（她）成年，便將沈氏家業全部托付到家主手上。”

    “從今往后，你的路會更難走，你所付出的統統都是為了沈氏一族，而你卻不能從中謀取個人之利。”

    “沈從，你可能做到？”

    “孫兒發誓，”沈從鄭重地舉起手，“從今往后全力扶持下任家主，直到家主成年將家業全部托付，絕不從中謀取一絲私利，定當盡心盡力，死而后已。”

    沈老太爺點了點頭，看著沈從道：“阿從，去書架那把我們沈氏最珍貴的黑木匣子取過來。”

    沈從聞言一怔，旋即應了是，起來轉身朝書架走去。

    那書架看著樸實無華，實則內有乾坤。

    沈從按下機關，便見書架朝兩盤展開，露出一個看似普通的黑木匣子。

    沈從將黑木匣子抱在懷里，一步一步回到沈老太爺身邊。

    沈老太爺顫著手接過黑木匣子，輕輕地撫著上頭：“殿下，滿滿，晉王死于我沈府，外曾祖父唯恐多方勢力會因此對你們不利，這個黑木匣子內是當年外曾祖父救下先皇時，先皇賜予的免死金牌。”

    他把黑木匣子遞給秦澤，“還請殿下收好，若是能夠用上，那便是最好。”

    秦澤接過黑木匣子，心情漸漸沉重。

    沈老太爺反而像是松了口氣：“你們都要好好的，我老頭子就安心了。”

    說完這句話，他緩緩地閉上了眼。

    眾人嚇得心一抽，田大夫快步上前探了脈，片刻后舒了口氣朝眾人低聲道：“老太爺想是累了，睡過去了。”

    眾人的心才慢慢放回肚子里。

    沈氏夫妻一路趕來已經是傍晚時分，出了老太爺的院子，眾人用過膳后便各自歇下不提。

    到了夜里，鄒世高又來找了秦澤，又問了好些問題才離開沈府。

    “鄒大人辛苦，”秦澤送鄒世高到門口，把沈老太爺的情況講明，“若是要審問沈府中人，明日需得早些過來。”

    鄒世高拱手：“明日一早下官就過來問些細節，告辭。”

    鄒世高從京城趕往揚州，連軸轉了兩天一夜，回了客棧后倒頭就睡。

    第二日一早，天剛敞亮就起了身，隨意梳洗過后就又去了沈府。

    猶帶血絲的雙眼熠熠生光，鄒世高進沈府后先面見了沈從，田大夫和太子妃福元圓，單獨詢過話后，才去了沈老太爺的院子。

    沈老太爺作為本案的重要人物之一，鄒世高自是不能錯過對他的審訊。

    然而在看到沈老太爺的一霎，饒是心如堅鐵的他仍忍不住心頭一顫。

    在沈老太爺處問詢完口供，鄒世高帶著新得的訊息快步離開去實地查證。

    然而就在他邁出沈府大門時，身后傳來了沈府人哀慟的哭聲。

    沈老太爺仙逝了。

    鄒世高驀地頓足，閉上眼腦海里轉過沈老太爺的話，久久才嘆了口氣，大步離去。

    京城。

    鄒世高昨日抵達揚州時，鎮國公剛收到了秦旭噩耗的密報。

    他獨自將自己關在書房里近一個時辰，才讓人傳了幾名心腹進去密談。

    “晉王……”

    心腹得知秦旭噩耗，皆震驚得面面相覷。

    晉王爺秦旭是他們鎮國公一派的核心人物，鎮國公這么多年的籌謀，就是為了將太子拉下馬，然后把晉王爺推上那個位置。

    而今大業未成，晉王爺卻莫名客死異鄉，這、這都是什么事？

    數名心腹神色驚疑不定地相互看了一眼，垂首聽鎮國公吩咐。

    “晉王爺在揚州城沈府被太子妃射殺，”鎮國公聲音低沉，饒是在朝堂跺跺腳就能震三震的他，仍是忍不住深吸了口氣，“這件事，不能就這么算了。”

    秦旭背著他在沈府埋下棋子之事，他早有耳聞。

    只不過認為是秦旭的小打小鬧，并沒有太過放在心上。

    這次秦旭去揚州，沒有提前請示于他。

    在他看來，秦旭早已成年，有自己的謀劃并非壞事。

    而且隨行帶了那么多死士，定當安全無虞。

    沈府的金庫，想當年他也曾動過念頭。

    只是知道慶元帝對沈府的關照，才沒有出手。

    若是秦旭能夠一舉拿下金庫，對他來說不僅是一次好的歷練，亦是一大助力。

    何曾想這一去竟然是天人永別。

    鎮國公想著一心栽培多年的外孫，忍不住虎目含淚。

    “揚州的莫大人親自押送相關人等返京，”他慢慢說道，“但太子，太子妃等沈府中人依舊留在沈府未押解進京。”

    “此案圣上定會安排大理寺，刑部和宗人府共同審理，和大人，”他看向大理寺卿和平，“你立即帶人前往揚州城，將一應人犯全部提取進京。”

    和大人忙拱手應下。

    鎮國公又道：“此案太子一方定然不會束手就擒，務必讓人仔細查證，莫要讓太子反咬一口。”

    “京城這邊各方提前做好布局，”鎮國公掃過眾人，“此事不容有失。”

    眾人齊聲應道：“是！”

    鎮國公長吁一口氣，一字一頓道：“誰害我外孫慘死，就讓誰填命陪葬。都下去罷！”

    大理寺卿和大人悄悄帶著人馬趕往揚州城的事，當天夜里傳到了慶元帝的耳中。

    按常理，無論是刑部還是大理寺派人去揚州城查證案情，此事都該由慶元帝親自下令才能行事。

    鎮國公為了盡快拿到有利證據，直接就略過了慶元帝派人出去，可見其在朝中勢力。

    “好，很好。”慶元帝一把將密折拍在龍案上，“就讓朕看看是和平厲害，還是鄒世高更強。”

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