梁州，百濮，萬卉都。
陰森幽暗的萬年古木下，鸞羽輕輕叩擊了樹干上那把古老的青銅門環，隨后，門環旁邊的眼窗睜開來，露出一個小小尖尖的腦袋。
矮小精瘦的樹精拉下傳音筒，尖聲說道：“快去稟報族長，帝君來了。”
他跳下高凳，將兩扇一高一低分開的門全部打開，隨后向妖王恭敬地行了禮，讓出了通往樹內的路來。
鸞羽登上樹頂，來到了樹靈的寢殿，這里燈光昏暗，香薰裊然的在這陰冷的空間中飄渺穿梭。
“你來啦……”樹靈此時正蜷縮在他的木床上，瘦小蒼老的身軀上面，蓋著一層薄薄的羊絨毯子。
床邊跪著的，是樹靈的所有子孫，皆是抽泣的傷心模樣。見妖王大駕，欲起身朝帝君行禮，卻被帝君制止。
鸞羽移步床前，緩緩做到床邊，拉過來樹靈樹皮般堅硬粗糙的手，這憔悴虛弱的神情仿佛瞬間蒼老般令人心疼：“樹靈此時覺得如何？”
“勞煩帝君了，親自跑一趟，老朽乃是順應天道，并無病痛，無礙，無礙……”
“怎會如此突然？按理說你應當再享十幾年的陽壽才是。”
鸞羽話音剛落，樹靈那堆子孫里，一聲抽泣變的格外傷心起來，鸞羽望去，是花綺子，正痛苦無助的埋頭慟哭著。
“綺兒，來，來爹爹這里……”
花綺子順著話音，緩緩抬起頭來，那貌若天仙的凝脂桃花面上，已是梨花帶雨，哭成了淚人兒。
她跪著裙衫下嬌柔的雙膝，一步步移到了樹靈跟前，上氣不接下氣的道：“爹，爹爹……嗚嗚……綺兒不要，不要爹爹離開……”
“傻孩子，萬物生靈皆有一死，有的，如夏蟲，轉瞬即逝，有的，則像爹爹般，在這世間蹉跎萬年。我已有幸在此閱盡鉛華百態，足矣……”
不得不說，花綺子是樹靈最疼愛的孩兒了，可能是因為花綺子是他與萬花之魁所生的吧，使得他嘗盡了風光無限。
也或許，是那飄忽不定，誰都不愛的花魁，恰恰卻是他的畢生摯愛，才分外疼愛他們這生命的延續。
“帝君，老朽死后，這木族族長一任，便交托你來甄選了。老朽這一生所繁衍的后代，都在這里了，如若他們之中沒有帝君中意的，你也可按照自己的心意決定。”
“這是你木族的事，本王不愿插手，趁著你尚且清醒，現在便交代下去吧。”
“若讓老朽選擇繼承者，那定有失偏頗……這里子嗣眾多，選了一個，一群孩兒跟著心寒啊。”
鸞羽環顧四周跪拜的樹靈子孫們，犀利間震懾眾妖：“你但說無妨，今日本王就做個見證，你立了誰，便是誰，他日爾等若有任何不滿，直接來本王的梵翎都討個說法便是。”
眾子嗣一聽，趕忙壓低身子，俯首道：“帝君在此，我等不敢。”
“爹，無論您選誰，孩兒們都無怨言，您老就安心決斷吧。”
“是啊爹，孩兒們定忠心輔佐新族長。”
樹靈彌留之際，看著滿屋的子孫，黑壓壓一片，只有花綺子周身，縈繞著一團奪目的光環。他慢慢地將目光全然落在了花綺子的身上，和藹的撫摸著花綺子抽泣間聳動的肩膀。
“綺兒，你可……愿意替爹爹扛下這個擔子，帶領木族繼續向前走啊。”
論相貌，論才干，花綺子都是眾多子孫中最為出挑的。雖說她年紀尚小，成年的時日也不算久，但是打理起事務來，井井有條，思慮周全。
將木族交托給她，樹靈最是放心，只不過，花綺子到底還是稚嫩些……
“帝君，日后，木族還有勞你多費心，待綺兒羽翼豐滿，可以獨當一面時，老朽便能瞑目于黃泉了。”
鸞羽點點頭，神色肅穆地凝望樹靈微弱氣息下的身軀，莊重道：“您放心去吧，這里還有我。”
一時間，些許感動涌入即將枯朽的心中，樹靈感激的眨眨眼，對身邊哭泣的花綺子說道：“綺兒啊，天高海闊，為父在九泉之下保佑你，你的如意郎君定會出現的。”
就在這時，木族的這位族長渾身泛起了低迷的幽光，一顆顆細小如沙礫的點點金光從他的皮膚里向外滲了出來，徐徐而上，漫布他身子的上方。
屋內的樹靈子孫皆驚呼，哭泣哀嚎聲此起彼伏。
花綺子先是呆呆地看著這位昔日里最為疼愛她的爹爹，而后慌亂之中伸出手臂，去抓那些離開樹靈身體的金光：“不，不要啊爹爹，孩兒不要爹爹走。”
可消散抽離的金光并沒有被阻止，它們洋洋灑灑地盤旋在半空，等待著殘留在樹靈身體里的同伴們。
漸漸的，樹靈皮膚下的金光殆盡，那堆瘦小的枯木死氣沉沉的癱在木床上，沒了一絲生氣。而半空中的那團金光，也是時候離開了……它們簇擁在一起，繞著屋子轉了幾圈，好似在對自己的子孫做最后的道別，隨后，便順著睜開的眼窗，飛走了。
靜止在床榻邊緣的鸞羽輕輕吸了口氣，頗為傷懷的咬了咬牙根，又重重的嘆了出來。
他望著樹靈的遺體，眼角隱約劃過一絲濕潤，喉嚨略微干啞地對一旁的花綺子說：“花姬，你爹的遺骸需破曉時分水葬，便交給你了。”
花綺子：“帝君……難道不一同去么？”
“本王還有要事在身，忙完便趕回來，許是來得及。”
花綺子委屈的看著鸞羽，憤憤不平道：“在帝君心里，還有何事，比爹爹的葬禮還重要呢？”
“這不是你該打聽的，現如今你已是木族族長，凡事，應當更加沉著冷靜一些才是。”
說著，鸞羽站起身，面向跪倒一地的樹靈子孫說道：“樹靈已是千秋萬代，爾等應當順應天命，還望節哀。既然樹靈將族長一職交由花綺子擔任，那么稍后，本王便將冊封禮舉行于這古木樹下，特此昭告妖界各族。”
族長的參天古木將天外的星光晚云遮蔽的嚴嚴實實，古木下，居住在萬卉的所有族民齊聚于此，痛惋樹靈薨逝的同時，翹首盼望著新族長的冊封之禮。
只見這萬年神木將高處的枝干扭轉開來，樹枝在高處編織了一個平臺，眾妖抬頭仰視，四周恢復了深夜下的寂靜。
妖王與花姬走到平臺上，俯視木族萬民，開始了簡短而莊重的冊封之禮。
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