卻說(shuō)那邊櫧柏跑出去之后,回到房中文蘭正坐在桌旁,為他縫補(bǔ)衣裳,聽(tīng)到動(dòng)靜也不抬頭,問(wèn)道:“事都辦好了?”櫧柏面紅耳赤,端過(guò)茶喝了一大口,道:“我以后再也不做這種事了,剛才神君發(fā)火的樣子著實(shí)嚇人。”他沒(méi)將“夢(mèng)蘭”的事說(shuō)出。
文蘭道:“你是神君親手帶出來(lái)的,他發(fā)火才證明正常。”櫧柏點(diǎn)頭,心中仍有不解,問(wèn)道:“神君既知道定淞將他的人盡數(shù)放在名單里,我不明白他為什么要讓定淞得逞呢?”
文蘭道:“他帶人走的目的是何?”櫧柏回道:“自然是在西極探聽(tīng)消息,多些人多些助手!
桌上殘局未完,卻顯然是黑子贏,文蘭將上面的幾顆白子拿下,局勢(shì)立馬逆轉(zhuǎn),她道:“在西極能探聽(tīng)消息,在府中也一樣能探聽(tīng)到啊!
“可那些親兵雖投奔他,卻也實(shí)實(shí)在在忠于神君,怎會(huì)助他探聽(tīng)神君的事情!睓桨匾琅f一臉迷惑,文蘭看得也不著急,只循序漸進(jìn)道:“定淞與你不合的消息是否親兵中每一個(gè)人都知道?包括他的人!
櫧柏答是,文蘭繼續(xù)問(wèn)道:“那他若想知道府里的事,可以用什么理由讓這些他的人幫他呢?”
櫧柏摸著腦袋苦想,突然一拍桌子,道:“他只要說(shuō)是想知道我的消息,府里情況不就一清二楚了!敝笥钟幸苫螅溃骸翱伤苯影才艓兹肆粝虏痪秃昧恕!
文蘭手中活做完,咬斷了線,道:“他若留下一些,你不照舊回去見(jiàn)他的兵,他在西極不就少了助手,他只是沒(méi)想到這一切都是計(jì)罷了,神君一早知曉并做戲罵你一頓。他在西極,上有神君監(jiān)視,下有袁軍長(zhǎng)觀察,這步棋可算是走錯(cuò)了!
“可若他又拉攏一些人,那該怎么辦?”文蘭將手中的衣服扔給他,道:“他若什么也探聽(tīng)不到,這才覺(jué)得奇怪。只是探到什么,當(dāng)然應(yīng)當(dāng)是我來(lái)決定吧!睓桨啬弥路呛巧敌,道:“有你真好。”
他從懷里掏出一個(gè)包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的帕子,里面是兩三支翠釵,遞到她手中,道:“這是勤州州長(zhǎng)送的禮,求神君幫忙舉薦他玄孫當(dāng)個(gè)文士。神君見(jiàn)他玄孫也有些才干,就允下了。這翠釵就是其中一禮,我見(jiàn)它挺好看,就求了來(lái)。”
文蘭皺眉,道:“我說(shuō)為何禮物入庫(kù)時(shí)少了,還當(dāng)是被神君拿走了,怎么也不說(shuō)一聲?”
櫧柏一拍腦袋,道:“我忘了,神君讓我與你說(shuō)一聲來(lái)著。罷了,反正你也知道了。”
……
一月將至,安祁旭身著玄青燙金官服,翻身上馬,馬后一輛官制馬車,流蘇錦布窗簾被掀開(kāi),露出蘭溪已漸漸張開(kāi)的面容,眼眉舒張,輕輕一揚(yáng)便帶有她不應(yīng)有的成熟溫婉,她看向侍女手中拿著的錦盒,立馬道:“那個(gè)盒子放我這!
待幾輛裝物件的馬車裝滿,安祁旭于人群最前道:“走吧!
青陽(yáng)碼頭停著一輛大船,馬與車輛直接停在上面,安祁旭站在船頭,看著江面因船只行過(guò)而打破水鏡平靜,瑤江從無(wú)平靜。他隱隱看見(jiàn)前方圣靈島的所在,蘭溪指著那處問(wèn)他:“師父,孟世伯不是住在那里嗎,咱們要不要去看看。”
安祁旭撫著她頭,眼睛未移,道:“去了也不一定能見(jiàn)到!碧m溪不解,但仰頭看見(jiàn)師父略顯惆然的面容,便只把這疑問(wèn)壓下。
安祁旭知道自己也有許久未同孟堯淵說(shuō)過(guò)話了,朝殿上遙遙一望,只能感覺(jué)到其更為深沉,圣靈島上刀風(fēng)劍雨、明霜暗雪他只知道一些,已可猜測(cè)出雙方暗戰(zhàn)交手定是兇險(xiǎn)。
臨近島旁,定淞問(wèn)他需不需要稍作停留,他瞄向碼頭處沒(méi)有一個(gè)身著島主府服飾的人,更不可能看見(jiàn)巧青或是他,他道:“西極事務(wù)為重,直接走吧!
定淞心中一驚,不想竟有如此指示,完全脫離他的預(yù)測(cè),問(wèn)道:“神君不去看看孟島主嗎?聽(tīng)說(shuō)他如今正擇妻呢!卑财钚竦谝淮温(tīng)這傳言,轉(zhuǎn)過(guò)身看向定淞,沉聲問(wèn)道:“他擇妻,我怎么不知道?”
定淞一臉吃驚,道:“外界已經(jīng)在傳了,孟島主沒(méi)同你說(shuō)嗎?”此等模樣,看到安祁旭只覺(jué)心中怒氣難以平復(fù),面上卻轉(zhuǎn)化成了對(duì)孟堯淵的怨怒,道:“他既不告訴我,我也沒(méi)這閑工夫管他娶妻納妾之美事?”
兩人一向要好,此時(shí)安祁旭卻一臉不耐,定淞心中暗暗猜度二人之間是否生了齟齬,還要裝成個(gè)忠心下屬模樣問(wèn)上一兩句,安祁旭卻讓他回去休息,再度看向湖面。
……
天際從冰山中劃出一道雁陣,穿過(guò)濃濃云霞,冰山層層連接,其中片片冰霧,山上有顆顆常青樹(shù),破冰而出。
馬車的窗簾被一只凈白小手掀開(kāi),蘭溪探出頭,看著一排鴻雁飛過(guò),又伸頭向后看。剛下過(guò)一場(chǎng)大雪,地上滿是晶白。車隊(duì)行過(guò),留下蹄印、輪印和腳印,在白茫雪地中突兀極了,正像雁陣飛過(guò),云霞被破后的可值惋惜。
安祁旭發(fā)覺(jué)蘭溪探出頭,回頭囑咐道:“外面冷,快坐回去!碧m溪非但沒(méi)聽(tīng)他的,反而旁跑出車廂,站在那里,只是手上已經(jīng)戴上了手套,她笑道:“師父看那雁陣,像不像咱們?”
安祁旭抬頭望見(jiàn),然后笑道:“那你作首詩(shī),為師也許久沒(méi)有替你看看了!
蘭溪胸有成竹,問(wèn)道:“要壓平仄韻尾嗎?”安祁旭道:“這本是凡間后有的俗套規(guī)矩,初詩(shī)并無(wú)這些,故壓不壓全隨你心意!
蘭溪便又回到馬車?yán)铮鲂字械墓P墨紙硯,下筆時(shí)卻又愣了一下,咬住筆桿思考。
空氣中漸漸傳來(lái)了煙火味,蘭溪的詩(shī)還剩一句,只好收了紙筆,出馬車門時(shí),立馬跳下去,跑到安祁旭身邊,安祁旭一笑攬過(guò)她,問(wèn)道:“作好了?”蘭溪搖頭,稱還剩一句,安祁旭笑言不急,讓她慢慢想。
青龍軍領(lǐng)外,黎驁攜眾人前來(lái)迎接,因柳巽又值沐休,故而不在其列,黎驁沒(méi)談公務(wù),道:“神君舟車勞頓,先進(jìn)樓歇息一會(huì)吧!
安祁旭淡然一笑,拒絕了,稱要將公務(wù)理好再談休息不遲,只吩咐隨行之人將他樓上的屋子收拾出來(lái)給蘭溪住下,又低頭囑咐蘭溪:“你若想要逛逛也可以,只不要去別樓和兵器庫(kù)!比缓箢I(lǐng)著眾人想軍內(nèi)走去。
蘭溪被引到神君住所,挑了一間在安祁旭樓上的房間,屋內(nèi)自有侍女收拾,她則掏出未寫完的詩(shī)思索,苦坐屋中不得,問(wèn)旁邊侍女:“我聽(tīng)說(shuō)西極又茶圃i,專植靈山雪萃,請(qǐng)問(wèn)在哪?”
侍女問(wèn)道:“要再往東北方向去,從軍中北門出去,東北方向有梅花林,延道走盡,便能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了,那里又青龍軍看管!碧m溪聽(tīng)罷將紙折起放入袖中,往樓下跑去,行至軍領(lǐng)北門,被士兵喊住,喊道:“你是何人?”他沒(méi)有資格迎接安祁旭,故不認(rèn)識(shí)蘭溪。
蘭溪停下,巧笑道:“我是你們神君的徒弟,我叫蘭溪,我要出去一趟。”士兵聽(tīng)了蘭溪之名,立馬笑著道:“請(qǐng)姑娘簽個(gè)名字。”蘭溪點(diǎn)頭下馬,寫了自己的名字,然后才離去。
順著梅林里一小道慢慢騎行,聞到一股不屬于梅花的清香,又看到一個(gè)士兵走來(lái),便知道是到了,下馬對(duì)那士兵作揖,道:“聽(tīng)聞茶圃風(fēng)景秀美,特來(lái)見(jiàn)識(shí)一番,不知可否進(jìn)去。”
茶圃本不是嚴(yán)加看管的地方,亦有不少游客在此游玩,士兵便道:“自然可以,只是姑娘切記不可損壞茶苗!
蘭溪馬停在馬廄,自行繞進(jìn)茶園,此處清冷還暖,正適合靈山雪萃生長(zhǎng),故而舉界此茶,皆出此地,遠(yuǎn)處茶舍林立,傳來(lái)陣陣炒制之聲,穿插在少人茶圃中,更顯山谷茶園幽靜,正值暖日,青龍軍閑適地圍在一起,曬著太陽(yáng)打盹,有幾個(gè)士兵輪番排查,卻避免發(fā)出聲音,擾了兄弟小睡。
蘭溪一路向北,人員越發(fā)稀少,見(jiàn)有幾棵春樹(shù)在此生長(zhǎng)地竟還不錯(cuò),上駐了幾只百靈,低唱幾聲,如《一剪梅》之殘調(diào),她再往前走,卻逢上雨時(shí),眼見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處有一小亭,忙設(shè)了周身結(jié)界,跑了過(guò)去躲雨。
柳巽從圣靈島回來(lái),離任職尚有一段時(shí)間,聽(tīng)聞安祁旭正往西極去,懶得與他見(jiàn)面,就轉(zhuǎn)進(jìn)茶圃,尋了個(gè)極為僻靜的亭子坐下,埋頭于書中不知時(shí)間,只聽(tīng)得雨點(diǎn)打上亭頂,隨后就有一個(gè)小姑娘跑了進(jìn)來(lái)。
蘭溪只顧著跑入亭中,這時(shí)才發(fā)覺(jué)亭中還有一女子,生得艷麗動(dòng)人心魄,她總覺(jué)得在那里見(jiàn)過(guò)似的,細(xì)想?yún)s無(wú)果,正想笑著同她說(shuō)上兩句話,以告歉意,卻見(jiàn)她眉頭緊皺,似乎很介意被打擾這件事。蘭溪連忙噤聲,步調(diào)輕盈走到石凳旁坐下,柳巽再度低頭看書,一時(shí)只剩雨打亭頂,清脆之聲。
雨一直不停,一只鴻雁飛入亭中,蘭溪將它看成來(lái)時(shí)那一群中的一只,分外親切,聽(tīng)它鳴叫兩聲,更顯山谷清幽,小小鳥(niǎo)鳴竟有回聲,蘭溪詩(shī)意上來(lái),還未翻出紙張寫下,只聽(tīng)鴻雁一聲慘叫,被打到亭外。
蘭溪吃驚一望,正見(jiàn)柳巽施法的手還沒(méi)收回,頭仍面向的是書籍。蘭溪沒(méi)有同她理論,而跑出亭外撿回已經(jīng)暈厥的鴻雁。柳巽看向她,質(zhì)問(wèn)道:“你明知是我打的,還撿它回來(lái)作甚,我仍舊會(huì)繼續(xù)將它趕出去的!
她眼神不善,蘭溪卻無(wú)絲毫畏懼,直視她,道:“閣下既喜清靜,趕走這雁是您的自由,可這雁著實(shí)可憐,我意欲救它,此亦我的自由。況這亭本非閣下私有,鳥(niǎo)雀進(jìn)入本無(wú)錯(cuò),閣下何必傷它。”蘭溪將鴻雁放在亭邊長(zhǎng)椅上,渡幾分靈力與它。
柳巽第一次見(jiàn)這樣伶牙俐齒的小丫頭,語(yǔ)調(diào)又是極為恭敬的說(shuō)理,她卻聽(tīng)得出其中的責(zé)備以為,自以為沒(méi)必要同這小丫頭置氣,哼了一聲,不去理她。
蘭溪看著鴻雁蘇醒,揚(yáng)起笑容,鴻雁有靈,撲騰兩下翅膀以示感謝。外面雨也停了,蘭溪怕這雁又吵到柳巽,摸了它兩下,放它走了。自己則坐回石凳,掏出一張紙,不知在寫些什么。
柳巽自然察覺(jué)得到,沒(méi)去理會(huì),又聽(tīng)見(jiàn)她站起,步調(diào)輕快,直到聲音不聞,她抬頭一望,只能望見(jiàn)蘭溪的嬌小背影,一蹦一跳,如同一只初生初到外界的幼兔。
人已不見(jiàn),聲更不聞,桌上卻留著一束嫩黃山茶,下壓著一張紙,顯然是留給她的,紙上口吻已成了小孩應(yīng)有的幼稚:
大姐姐莫生氣,這束花送給你。
下面還有一行小字:
怕打擾你用功,不敢當(dāng)面說(shuō)送你,萬(wàn)望莫怪。
下面還有一個(gè)小像,細(xì)筆勾勒出一女子倚桌看書,顯然是她。
若風(fēng)為生靈,有言有語(yǔ),定然會(huì)將此時(shí)所見(jiàn)清唱出來(lái),使她明白,此時(shí)心中的莫名情緒,是小小歡愉。嘴角上揚(yáng),卻因無(wú)鏡而不得見(jiàn)。她只算算時(shí)間,應(yīng)要前往西極,便收了書,一聲哨響,從山谷里跑出一匹紅鬃駿馬,霎時(shí)已到亭前,柳巽走去翻身上馬,瞥見(jiàn)桌上的山茶同紙張,本不甚在意,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭欲走,可蘭溪嬌容猶在眼前,她又是一笑。終是下馬繞回亭中,將紙張同山茶收了起來(lái)。
……
安祁旭正站在七十三軍前操練男兵,小兵來(lái)報(bào)柳巽已來(lái),他道:“請(qǐng)她過(guò)來(lái),本君多日未見(jiàn)軍中,應(yīng)當(dāng)多問(wèn)問(wèn)她的!
片刻,柳巽身著官服前來(lái),此為她成為右參之后第二次見(jiàn)到安祁旭,縱使由白氏訴說(shuō)過(guò)多么詳細(xì),但從未長(zhǎng)久且近距離地接觸過(guò),白氏言他狡詐,軍中卻多對(duì)他多加稱贊,且自己與他極少的接觸中,也的確對(duì)他印象不錯(cuò)。
她雖明白為了自己的大業(yè),和白氏的締約中就有一條便是除掉安祁旭,但于自己的少量本善中,不免又對(duì)他愧疚,最終也只是將這份愧心轉(zhuǎn)接,理所當(dāng)然地認(rèn)為這是安祁旭幫助孟堯淵的后果。
“拜見(jiàn)神君。”她禮節(jié)周到地行了大禮,再抬頭一望,正對(duì)上安祁旭一副笑容,縱是冷清冷血之人,也難以不被這張玉容悸動(dòng),柳巽自知身負(fù)如何重任,心中一震,后再難覺(jué)他,安祁旭虛扶她起來(lái),她亦謝過(guò)。
安祁旭不在意她的疏遠(yuǎn)之舉,仍笑意盈盈,問(wèn)道:“本君聽(tīng)左參說(shuō),軍中士兵由你管理,他主管神妖兩界人員往來(lái)之事?”柳巽不知他這話有什么意思,只能如實(shí)回答道:“是,神君有何指示?”
安祁旭擺擺手笑道:“指示算不上,只是有些問(wèn)題想請(qǐng)教。本君離去時(shí)也對(duì)軍中考核過(guò)一番,今日回來(lái)一看,他們實(shí)在進(jìn)益非常,故而想問(wèn),右參是如何做的?”
“臣不敢!绷銋拹喝绱颂撉榭吞椎墓、場(chǎng)面話,又直言道:“臣督促軍隊(duì)以凡時(shí)一日子進(jìn)行訓(xùn)練,讓他們勿以如今神界太平而懈怠下去!卑财钚裥牢康溃骸斑@就定是良將了。神界如今一向因太平安樂(lè)而懈怠下去,軍中也不能避免,軍隊(duì)一懈怠,神界未來(lái)又當(dāng)如何呢!
柳巽回是,安祁旭這廂傾囊講訴,卻不因她身為柳氏之后,笑道:“劉將軍師從何處?”
雖不知他問(wèn)這何意,但也知道她若隱瞞是絕不可取的,道:“圣靈島尚學(xué),下官養(yǎng)父于法術(shù)上略知一些,故而能進(jìn)尚學(xué)。”安祁旭又問(wèn)道:“本君薄見(jiàn),不尊師何須人也!
柳巽道:“”法術(shù)由白演白先生教導(dǎo)。她言語(yǔ)中多有厭惡,安祁旭品出,不笑不語(yǔ),心中竟下了定論,反而安心了些,亦對(duì)她放心了。
七十三軍如今已是男軍,男女分軍早在前幾次的比試中打破,一軍軍長(zhǎng)之職一直由袁亮奪得,而二軍軍長(zhǎng)自然是與他只差一招的楊希。柳巽對(duì)楊希很是欣賞看重,私下多有教授,楊希亦因有一女子長(zhǎng)官而喜,兩人之間,漸漸無(wú)話不談。
聽(tīng)聞安祁旭歸來(lái),廚司炊煙早早生了,柳巽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)安祁旭塞了幾張銀票,王總管也習(xí)以為常地笑出褶子接過(guò)。柳巽來(lái)到這便聽(tīng)說(shuō)安祁旭憐下,多有自付銀錢為軍中加餐,驚嘆之余,同時(shí)又疑惑,他一個(gè)神君,日祿不過(guò)七百余兩,如此一次就要好幾千兩白銀,除非將每筆錢都省出,集幾日才能付出。她便照例將此消息傳給白氏,至于白氏如何做,她也絲毫不管。
果然,飯時(shí),她同黎驁一桌,看著桌上多出的一鍋乳鴿湯,觀黎驁亦習(xí)以為常,推讓她食。
另一邊,安祁旭見(jiàn)蘭溪回來(lái),吩咐傳膳。蘭溪?jiǎng)偛旁诼飞下?tīng)聞加菜一事,不免好奇道:“師父每頓飯都要給軍中加菜嗎?”安祁旭搖搖頭,回道:“自然不是,因西極寒冷之故,青龍軍的飯時(shí)同凡間幾乎一樣,共二百四十食。一日之內(nèi),為師也不過(guò)十?dāng)?shù)餐逢一餐罷了!碧m溪聽(tīng)此咋舌,卻不是為加菜之事,問(wèn)道:“一日要吃兩百多頓飯!”
這便又涉及神界又一大問(wèn)題了,安祁旭道:“神界習(xí)法之人眾多,不習(xí)法者也被其染化,將神界一日作凡間一日過(guò),食數(shù)極少,理事亦緩,大有全應(yīng)自然之理。”
“這不好嗎?”
安祁旭看她一臉疑惑,耐心道:“并非不好,而是習(xí)慣成理也。神界天盛物饒,神民不需多慮,故以年成日也可享太平,可若……”他突然停下,蘭溪不解,又問(wèn):“可若什么?”
安祁旭一笑,輕輕揭過(guò):“沒(méi)什么,改制甚難,何必多言。你詩(shī)可作完了?”一提到此,蘭溪來(lái)了興致,笑說(shuō)已經(jīng)寫完,正要掏出紙,安祁旭卻笑道:“吃過(guò)再看。”
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