一行人很快來到了老鎮長家中，光亮的堂屋已經布置出來，不大的院子里也圍滿了人，但都很安靜。畢竟關系到每家每戶的生命安全，大家都想第一時間知道真相。

    “我到瀕河做河神已經超千年，原先瀕河也與別的河水沒有什么區別。但是，千年之前封印了妖靈后，瀕河四周的山上開始長滿了楓樹，優美的環境吸引了他們的祖先來此定居。”老河神說著指了指在座的楓香鎮人。

    “后來，他們的祖先發現楓樹上會分泌出血紅色的晶體。又一個偶然的機會，一塊落入瀕河水的晶體變得更加透亮，并且發出異香，這才受到朝廷的注意。給這個地方賜名楓香鎮，每年把這楓香當成貢品，為防止外人偷采，對外也封鎖了這些消息。”聽著老河神的話，楓香鎮人紛紛點頭，表示肯定。

    “但是，十多年前，楓香的產量越來越低，瀕河水洗過的楓香，氣味了淡了許多，有的甚至沒有香味。也因此，許多楓香鎮人為了謀求生路，外出打工。”老河神的話引起大家的共鳴。

    老鎮長補充道：“團山就是出去打工，才招來禍事的。唉！”

    “具體是什么原因導致的，您知道嗎？”九曜追問道。

    老河神有些為難，因為這是他與應龍女神之間的秘密，除了信守承諾之外，他也知道這件事關系重大，不能輕易說出。于是假裝做了深刻的思考，然后搖搖頭，道：“就像我不知道為什么瀕河水會生出楓香一樣，我也不知道為什么瀕河水的神奇力量會消失。”

    九曜理解的笑笑，因為很多事情不是大家能夠解釋清楚的，他只是示意老河神繼續說下去。

    “當然，我也老了，這兩年總是有心無力。之前，有個馬腹妖曾經來找過我，說要跟我談一筆生意。他說，只要我跟他合作就可以每個月得到一個童男子，用來增強功力。”老河神說道這里，周圍的百姓大喊了一聲：“果然是你！”

    老河神連忙擺手，道：“不是的，我已經老了，只想安安穩穩的守護這里的平安，哪怕不能再讓大家過上富庶的日子，但總不至于害人啊！況且，就算每月給我一個童男子，對我的法力增長也是杯水車薪。”

    “那怎么還會發生后面的事？”老鎮長情緒有些激動，責問河神道。

    “那個馬腹妖實在有些厲害，雖然我竭盡全力跟他抗爭，但他有種特殊的法力，就是可以控制人的意識。就像那天潤哥兒被卷入瀕河中，也不是我控制的，我就像一個傀儡啊。”老河神痛心的說。

    “我跟你交過手，前后就像兩個人一般，第一次的時候很兇狠，我打不過你。第二次，我想回去報仇，所以出手很重。哪知道，你就像個羸弱的老者。”南清子也把自己兩次交手的經歷再說了一遍。

    “是啊，瞧被你打的！”說罷，老河神伸出手撫摸著自己疼痛的額頭。

    “所以，第一次跟我交手的其實是你說的馬腹妖？”南清子問。

    “前天，馬腹妖又來找我，說是現在已經不需要我配合了，他完全可以控制我的意識，去做任何他想做的事，反正黑鍋都是我背。我就很憤怒，想要跟他拼個魚死網破。可是，才十來個回合，我就體力不支了。他臨走前說什么他要等的人，馬上就要出現了，讓我不要破壞他的好事。”老河神竭力回憶著每一個細節。

    回憶似乎讓老河神很痛苦，他的表情始終很痛苦，說道：“然后，他應該是控制了我的意識，有的時候我完全沒有意識，可有的時候我又覺得自己的軀體里住著兩個人。”

    “我逐漸恢復意識的時候，正是你與他打斗的時候。”他指著南清子說道。

    “難怪呢，他明明占了上風，完全可以要我的命，卻突然露出很掙扎的神色，轉身便投入水中去了。”南清子說著，終于解開了那天的疑惑。

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