八道大菜流水一般的端上來，貴客撿了幾樣看得過去的吃了兩口，飯也只挑了面上一層，擱下筷子便要上去歇著。

    小二堆著笑湊上前：“客官，承惠一共二百四十三個錢，您看是給現銀還是銅板？”

    貴客一愣：“現銀？”

    小二以為他是沒明白那意思，解釋道：“要是銀子分量大，咱們破開時候的銀耗得算您頭上，給銅板的話……”

    他看了看貴客孑然一身的模樣，二百多個錢也不能憑空從他帽子里變出來。

    “我從來沒聽過打尖得單獨給錢的？”貴客盤著鐵核桃，“二百多個錢我至于賴賬不成？”

    小二弓著腰，連連賠禮：“客官，咱們這兒的規矩就是分開付，晚上店里就留一個人，一年到頭總有幾個吃霸王餐趁天黑跑了的，咱們既賠了飯錢又賠了住店錢。”

    貴客好笑道：“你瞅我這樣子像是會跑的？”

    “這，這也是規矩不是？”小二一臉為難，偷眼瞅了瞅柜臺后的黃瑩。

    黃瑩沒吭聲，規矩就是規矩，再說了，一位體面公子會拿不出飯錢？

    貴客原地轉了兩圈，無奈道：“我就住上頭，你們要是怕我跑了，堵在門口就是。”

    小二一臉難色：“客官，您這不是為難咱小的么？”

    貴客上上下下摸了一遍，一攤手：“我沒帶錢。”

    小二愣了，沒帶錢還敢進店用飯？

    貴客走到柜臺前：“掌柜的，不是我存心要騙你這頓飯食，實在是我沒帶錢的習慣。”

    黃瑩淺淺一笑：“我曉得，我也是個不愛帶錢的主，你既然沒錢，總還有幾個東西……”

    她瞧了瞧他的白玉扳指，那可是個好東西，起碼值五十兩銀子。

    貴客縮了縮手：“這是我爹留下來的物件，就這么個念想。要不我把帽子給您抵這？”

    黃瑩瞟了一眼上頭的翠玉，大概也值個十幾兩銀子。

    見她沉吟不語，貴客忍痛將扳指脫下：“你可得替我好生保管著，啐了我可是要跟你急的。”

    黃瑩拿絲帕里三層外三層的包了：“你放心，給我是什么樣，還你就是什么樣。”

    貴客滿意的點點頭，抬腳上了二樓。

    翌日一早，貴客來結賬，照舊是沒錢，還直言說要借幾個錢雇輛馬車上縣府。

    “掌柜的，我那扳指至少值這個數。”貴客伸出五根手指頭，“我也不借多的，十兩銀就夠了，我不愛拿散錢，要借都是整數。您放心，到了縣府我就差人來贖扳指。”

    黃瑩有些遲疑，但那扳指她昨兒細細看過，確實是真白玉的。

    “掌柜的，做生意可沒你這么磨嘰的。要不這樣，借你十兩銀子，我到時候還你十二兩，外頭放錢都沒這個利。”

    黃瑩聽此，想了想：“成，錢我借給你，但到不見錢我不是不會給扳指的。”

    她在柜上稱了十兩銀子，用布包了推給他。

    貴客在手里掂量掂量：“十兩沒錯，你給我瞧瞧扳指，咱們在外頭走的，也曉得那些彎彎道道，圖個心安不是？”

    黃瑩知道他怕她臨時掉包了扳指，便從匣子里拿了出來，貴客拿在手里仔細看了看：“不錯，是我的扳指，掌柜的可小心替我保管好了。”

    說著，便拿了錢溜溜達達就往外走。

    黃瑩送到了門口，見那人消失在西街盡頭，她覺著要是到時候他依約把錢給送回來，她也能多得二兩銀子，就是這兩日沒生意也不打緊。

    走到柜臺前，她拿起扳指正要放到匣子里，卻忽然覺著有些東西她漏想了。

    “雇馬車都在東街，他去街頭做什么？”黃瑩思及此，頓時冷汗涔涔，急忙將手中扳指放到日光下細細查看。

    這一看不要緊，手中扳指不光成色差，連分量都不對勁。

    她不信這個邪，翻來覆去的看，手中扳指明顯跟她昨兒收的扳指不是同一個。

    黃瑩扶著柜臺，竭力讓自己冷靜下來，那個人是什么時候換的扳指？

    她緊盯著他把玩扳指，都沒挪開過眼睛。

    小二打掃完屋子下樓，湊在黃瑩面前說了聲：“掌柜的，昨兒那貴客結了賬沒有？我看屋里少了好些東西。”

    黃瑩急問：“少了些什么？”

    “一個燭臺、一床褥子還有痰盂和腳盆都不見了。”

    黃瑩急忙差使店里幾個伙計去追：“街頭和街尾各去一個人，見著他直接給我綁了！”

    幾個人跑了出去，黃瑩跌坐在凳上，飯錢、房錢還有那些七七八八的東西，加在一塊就得近五百文錢，最重要的是那十兩雪花銀！

    她雙眼一黑，搖搖晃晃就要栽倒在地，姆媽從房里出來，手忙腳亂的將她攙了。

    “咋了這是？”

    黃瑩牙齒打顫，絕望出聲：“姆媽，我被騙了，我被騙了！”

    那貴客兜兜轉轉甩掉人之后，將身上的衣衫一脫，帽子一摘，即刻變換了一副模樣朝小道跑去。

    還沒走到岔路口，前面一棵大樹上跳下個少年：“鹿三，你這是想黑吃黑？”

    鹿三看清楚了眼前這人，抖了一抖，腆著臉上前道：“哪能啊，我這不是想去找您么？小路近。”

    李敖哼了一聲：“你那點花花腸子我還不曉得？昨兒從窗戶里丟下的東西是什么？我叫你去騙，不是叫你去偷。”

    他踢了一顆小石子，打在鹿三的膝上，鹿三吃痛，卻咬牙沒吭聲。

    “一個痰盂你也想順走，”李敖滿意的看著他痛苦的臉，“就這么點出息？”

    鹿三擦了一把額上的汗：“痰盂我家也使得著，錢都在這了，您點點，我半點都沒留。”

    李敖掂量掂量銀子，一挑眉：“我的衣衫還有帽子呢？”

    鹿三一拍腦袋，訕笑道：“您瞅瞅我這記性。”

    說著便從大包袱里拿出衣衫和帽子，他伸了伸腳：“這鞋我都穿臟了，就不還給您了吧？”

    李敖接過衣衫：“留著穿吧。”

    鹿三說了兩句好話，就要遁走，李敖叫住他：“鹿三，你知道我的本事，要是有膽子把這事給說出去……”

    鹿三點頭哈腰：“明白明白，江湖規矩，不該說的事半點都不會漏出去。”

    李敖捏了塊銀子拋給他：“這是你的賞錢。”

    鹿三拿著銀子連連道謝，正要扭頭，卻見李敖吭了一聲，他頓時一身冷汗，從袖子里掏出白玉扳指，箭一般的速度沖到他面前：“忘了這個。”

    李敖接過扳指：“我爹的東西，就這么一個，你要想昧了也得看看有沒有這個膽。”

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