“大虎小虎，家里也沒什么吃的了，爹這個腿也看著好不了了，咱們還是去里正老爺那去問問，里正老爺是個好人，一定能可憐可憐你跟小虎，姐就跟娘去山里等死好了�！闭f著，姜桃便擦了一把淚，就要拉著大虎小虎出門。

    馬二嬸忙道：“三弟——你也聽見了�！边@話的意思竟然是快些息事寧人，這眼瞅著還有個把月就過年了，要是真有點事鬧到里正老爺面前，吃虧的可是他們，到時候別說兩只雞了，只怕鵝都能給拉走。

    馬三一咬牙，就去抱雞，嘴里道：“桃子，你等等，這雞抱回去，在拿幾個蛋�！�

    馬三嬸頓時慌了，要去攔，但到底是抵不過男人的力氣，就叫馬三推到了一邊，馬三把雞翅膀、雞腳都捆了，塞到桃子手里，又喊馬三嬸去拿雞蛋。

    馬三嬸自然不依，抱著柱子在哭，嘴里嚎著：“我家的雞——我的雞——”

    胖嬸是個麻利的，進了屋子，尋著了雞蛋簍子，撿了十個雞蛋，拿籃子裝了，便給了姜桃，姜桃讓大虎小虎一人抱了一只雞，自己拿了籃子，眼觀鼻鼻觀心的說：“過幾日，我就把籃子送過來�！�

    馬三嬸頓時跟刀子剜了心似得，撲倒在地：“叫我死了算了，馬三你個沒良心的，大兒啊，你娘被欺負狠了啊——”

    馬三還準備去抓水鴨，馬三嬸立馬蹦起來：“你敢抓我的鴨子，我就死在你面前！”說著就攔著籬笆門，大有一副跟鴨子共存亡的樣子。

    馬三抬起手作勢要打，馬三嬸卻是不怕，這邊便僵持了下來。

    姜桃見著兩只雞和十只蛋，也算符合了自己預期。開口道：“馬三叔，算了，有這兩只雞，爹也能吃半個月了，農家人沒什么的，個把月后爹死撐著也能站起來�！�

    馬二嬸嘆了口氣，道：“還是桃子懂事。”

    胖嬸哼了一聲：“馬三媳婦，你可就盼著強子趕緊好起來，不然你就等著村里人戳你脊梁骨吧�！�

    事已至此，大家也就三三兩兩的散了，馬二嬸和胖嬸送了一陣姜桃，姜桃皆是道了謝，馬二嬸頭次覺著姜桃懂事了，雖說丫頭黑了些，也瘦，但是農家哪里看重丫頭的長相，大多是看著會不會干活，心好不好，孝不孝順。

    抱著兩只雞，拎了十個雞蛋的姜桃凱旋而歸，把這事跟張氏和姜強說了一通，自然是略過了自己耍的那些小心眼，張氏覺得姜桃自作主張又不尊重長輩，把姜桃說了一通，姜桃卻不放在心上，只叫張氏把蛋給收好了。

    “還是多虧了桃子，你說她干什么？”姜強看著兩只肥雞和雞蛋，說不開心是假的，“咱倆沒本事還說桃子，要不是她哪里來的雞和蛋。”

    張氏許久沒看見白滾滾圓溜溜的雞蛋了，這十只雞蛋躺在籃子里說不出的可愛。她哼了一聲：“村里不知道的還道是我指著桃子去哭門的呢，你倒是不操心，合著到時候都是我遭殃，看那馬三嬸子得把我恨到骨頭里去�！�

    但是呢，就算是馬三嬸日后打上門來，這兩只母雞她卻打死都不會還了。

    小虎抱著母雞咯咯咯的玩，冬日里冷，生怕把母雞給凍死了，也沒多余的稻草壘雞窩，姜強這會兒又動不了，所以張氏在堂屋里圈了個地關兩只母雞，尋思著怎么也得去借些稻草，冬日里母雞下蛋雖然少，但是也沒個窩，萬一雞蛋掉地上摔碎了，那她得心疼死去。

    姜桃知道這兩只母雞說是用來給姜強補身子的，但是張氏和姜強是絕不忍心吃的。本就是在溫飽線上掙扎，突的有了這兩寶貝，怎么可能就貪一時的口腹之欲呢？吃飽要緊，其次才是吃好呀。

    “爹，我這還有五個銅板，治你的腿用了十三個銅板，這錢得還給奶，只是咱們現在沒錢還�！�

    用了娘的棺材本，姜強心里也不好受。瞅著十個雞蛋，說什么也得給娘先送上兩個。

    “桃子，你去包四個蛋，然后把剩下的錢還給你奶，就說等我有了錢一定還，別讓大哥他們說閑話。”

    姜桃也是這個意思，她拿著錢燙手，說什么也要把錢還了。便撿了蛋，合著剩下的銅板給了余氏，余氏說什么也不要雞蛋和錢，說是現在她家啥都缺，她現在每日里還能吃一個黑疙瘩，餓不著。

    隔壁的大嬸子趙氏卻探出個腦袋，嘴里喊著：“喲，桃子給你奶送蛋了，咋的，錢都還給老太太了？”

    余氏瞪了一眼：“哪都有你的事？”

    趙氏擰著身子出來，瞅見了那五個銅板，眼睛一亮，說是不嫉妒是假的，老太太偏心老二家也不是一天兩天了，要不是老二家這回摔了腿，還不知道老太太原來還藏著十幾個大錢，那可是十幾個大錢啊，能抱好幾只小雞仔了。

    姜桃喊了聲嬸子，嘴里道：“奶，咱家還有蛋，咱們都吃了，爹也能吃三個，這些你別留著，爹說等他掙了錢，一定都還你。”

    趙氏嗤了一聲，嘴里叨叨：“大話誰都會說——”

    姜桃瞥了她一眼，只把東西都塞給余氏，便回了家，她說的可不是大話，她一定得掙上錢，把這五文錢還給余氏，用老人家的錢折壽啊，只是一文錢難倒英雄漢，她一回家就犯愁了，人都沒得吃，拿什么喂這兩只老母雞呢？

    張氏出了主意：“我去山里看看還有沒有薺菜，這薺菜根就剁碎了喂雞，再去借半袋子麥麩，好歹把這冬天給對付過去，等開了春就好了�！�

    母雞交給了張氏，晚間，張氏咬咬牙撿了兩個蛋，準備給姜強蒸一碗雞蛋羹，雞蛋摻了水，在鍋里咕嚕咕嚕的蒸著，滿屋子都是蛋香，姜桃從來不知道一個普通的雞蛋能有這么香。小虎蹲在灶臺前，眼巴巴的瞅著鍋，要不是姜桃抱著，只怕他要撲上去了。

    待兩碗雞蛋羹端上了桌，其中一碗端給了姜強，剩下一碗，張氏拿了個筷子，從中間劃成兩半，還沒開口跟姜桃說，讓她讓著弟弟，她倆不吃，姜桃便抄起筷子，又劃了一道，并拿著筷子敲了一把小虎的手：“不許動手，拿筷子！”

    雞蛋羹明晃晃的分成了四塊，姜桃不看張氏的垮下來的臉，自顧自舀了自己那一塊，塞進嘴里，滑嫩嫩的雞蛋順著喉嚨就下去了，滿口生香，要是再滴上幾滴豬油，只怕得香得吞舌頭。

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