這是姜桃第一次去鎮上，天剛蒙蒙亮，姜強就把姜桃從被窩里拖起來了，為了趕上鎮上的場，姜強咬牙帶著姜桃坐了牛車，姜桃迷迷糊糊抱著桶子上車時，天色還發青。牛車吱呀往前駛，不一會就天色就亮了。
牛車上統共就姜強父女二人和兩個老婆子，老婆子是去張家村看女兒的，見著姜強還驚訝了一下，問了姜強的腿腳，聽他們去趕集賣魚的，又想湊過去瞧，水桶上蓋了一片大葉子，姜桃長了個心眼，扯謊道：“就幾條財魚�！�
兩個老婆子不疑有他，財魚也金貴呀，春季里的財魚可肥了。一路上有的沒的說著話，一個多時辰后終于到了鎮上。
清水鎮不比臨鄉鎮繁華，在縣上也是姥姥不疼舅舅不愛的尷尬地位，饒是姜強來得早，街上也有許多小攤販已經在準備了。
姜強挑了個中間偏后的位置放下木桶，問了賣豆腐的小攤販哪里有池塘，連忙拎著空桶子打水換水，一路上顛簸，好歹只掛了三條。
等著集市熱鬧起來的時候，倒也有三三倆倆的人路過問一句，見是報春魚也有興趣，但是太貴了些不敢買，還是去魚販子那買兩條財魚過過癮。
過了半晌，姜桃有些著急，怎么說也得吆喝起來啊，他們父女倆蹲在馬路牙子旁邊守著兩個木桶，不知道的還以為他們也是來趕集的呢。
姜桃張了張嘴，還沒吆喝出聲，臉就紅了一半，怎么說呢，第一次做生意，都是放不開的。支支吾吾喊了兩聲“報春魚嘞——看看報春魚——”
姜強到底是個大人，到底比姜桃膽子大些，瞧著閨女都這般賣力了，他也跟著吆喝了幾聲，別說，來來往往還真有人停下來瞧。
不一會攤前就圍了一小撮人，大多是圖新鮮瞧這金貴的報春魚，買的還少。姜桃低著眼，不敢看人，嘴里喊著：“看看吧，叔，都是昨天打上來的報春魚，新鮮著呢�！�
那人問了價錢，姜桃開口說三文錢一條時，那人嘖嘖嘴，道了一聲太貴，姜強忙指著一旁三條死魚道：“這個才剛翻白肚的，兩文錢給你，也新鮮�！�
那人考慮了下，實在是勾起了肚里饞蟲，便還價道：“這三條五文錢我包圓了怎樣，做個開張生意？”
姜強還在掰著手指一個一個算，姜桃立馬道：“成，叔，就當是開張生意了，您拿個碗或者簍子來，我給您裝上。”
收了錢，給了魚，姜強這才算清楚，覺著不算虧，他倒是驚訝姜桃的算術，只道是自家娘私下里教的。
到了趕集的下半晌，陸陸續續賣了幾條新鮮魚，還剩下七八條，來了個婦人穿著細棉布的衣衫，頭上簪了根鎏金的釵子，她挎著籃子從街頭走到街尾，不停的有商販跟她打招呼。她只撩了撩眼皮子，點點頭。
經過姜強父女攤前時，她眼神一亮，停下了步子，問道：“你這報春魚怎么賣？”
一眼瞧出了是報春魚的一定是個講究的饕客，姜強搓著手道：“三文錢，夫人您要來來兩條么？”
婦人彎下腰撥了撥桶子里的魚，很是新鮮，她擦了擦手，道：“都給了我罷�！�
這是個大主顧！姜桃忙撈了魚給那婦人放進竹簍里，婦人掏出個荷包來，數了二十一個大錢，姜桃忙道：“您買得多，給您抹個零。二十文就成�！�
那婦人抬起眼皮子瞧了這丫頭片子一眼，笑道：“喲，你這泥猴到知道抹零�！�
她扔回去一文，將二十文錢悉數給了姜強，她嘆了一聲：“鄉下地界，連個能入口的都沒有，成日里青菜蘿卜，口里都淡出鳥來了。”
姜強擱那數錢，她哼了一聲，沖著姜桃說了聲：“鄉下娃娃，你家往后要是再捕了報春魚，趕場的時候只管送到西街坊富春腳店來，有多少我收多少，不怕你把一條河里的報春都給我抓來�！�
這好大的口氣，姜桃倒也不在乎她開口閉口叫她泥猴鄉下娃了，她笑盈盈的道：“夫人，您只管放心，要是逮到了，第一個送到您府里�！�
婦人滿意的走了，旁邊賣豆腐的小哥湊過頭來道：“你們曉得那是誰吧？縣太爺小舅子的妾！”
姜強父女面面相覷，這不就是那個來鎮上開腳店說是官道要修到清水鎮的，縣太爺家的小舅子家的，小老婆？
嘖嘖，這關系！姜強兜著一小包錢，回程的時候別提多高興了，姜桃在心里把錢算了個大概，這一趟約莫賺了三十五文錢，乖乖！真不少了。
父女倆沒舍得去逛集市，連牛車都沒舍得坐，兩條腿走山路回家，兩個時辰的山路下來，姜桃都覺著鞋底子都快磨穿了�；氐郊依铮獜姲雁~錢往桌上一倒，嘩啦啦砸在桌面上，張氏眼睛都直了。
“真被你賣了這么多錢？”
姜強臉上都帶著紅光，把鎮上的事說得繪聲繪色，末了還問：“你們這邊又賺了多少？”
張氏倒有些不好意思了，朝著余氏努了努嘴：“娘收著呢，也沒多少？”
姜強打破砂鍋問到底：“到底賺了多少？”
“哎，你這人怎就這討人厭呢？”張氏甩了臉子，去了灶下。
姜強追了去，余氏收了錢，一個一個用草繩串好，姜桃坐在桌前悄么么問：“奶，你們到底賺了多少？”
余氏點了點她的額頭：“小機靈鬼，真沒你們賺得多，十幾尾魚也就十二個錢，還白搭給人家一條�！�
姜桃心道，這真真是一半都不到了。接下來的幾天，姜桃跟著余氏都去捕報春魚，連著幾天都捕了十幾條，鎮上的場逢六天才有一場，姜桃一家只得輾轉于五個村的場賣。
最后一日趕場的時候去了鎮上，敲了傳說中富春腳店的門，那婦人開了門瞧見他們還好一通抱怨：“乖乖，可算是等著你們了，這報春魚是死絕了不成？你們就逮這這幾條�！�
十幾條可真不少了，婦人數錢又一次包了圓。
日子眼睜睜溜向了四月，從這一月開始，江河湖海都開始了休漁期，從早到晚有里正帶著人在河流邊上巡視，姜桃一家不能再去撈魚，但好歹在姜強去做工前，攢足了錢。
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