話說到這份上，張氏就忙了起來，家里還余半袋子糙米和地瓜，現下吃團圓飯也不做這兩樣。余氏給了四十個錢叫她去村里換點棒子面和糜子面，就連白面也換了一升。

    地里的豇豆還不能摘，別的菜也收過一茬了，姜桃尋思著得把地再翻一翻，再種點時令的菜。余氏當時提過一嘴的葡萄，她也想著種兩株。等到了秋季葡萄藤爬滿了架子，墜著沉甸甸的果實，要是吃不完還能拿來釀酒。

    “桃子，你數數藤上結了幾個南瓜了？咱們挑幾個嫩的帶鎮上吃。”余氏在屋里喊。

    姜桃哎了一聲，仔細翻動南瓜藤，上回數了是結了十三個，這次來來回回一數卻只有十個了。這不能越結越少不是？

    “娘，你們是不是摘了三個吃了？”姜桃伸著脖子朝屋里大聲問。

    屋里沒吱聲，姜桃以為她沒聽見，又大聲問了一遍。

    這回里面才傳來張氏支支吾吾的回答：“那，那天馬三家的過來摘了倆。”

    姜桃一聽，氣是不打一處來。別家的來摘個瓜她絕對沒二話，但馬三娘是個什么人她還不知道？

    余氏在屋里說了她兩句：“才結的嫩南瓜，長得還沒盆大，她巴巴的摘了去做什么？還不是看著你好欺負，你咋就知道在屋里兇桃子呢，外人你就不敢吭一聲？”

    張氏垂著頭洗菜沒說話，姜桃見她奶訓過了，也不好再說，只當那倆個瓜被野狗吃了。比較了剩下十個瓜的大小，選了個最大的摘了，中午準備做一鍋南瓜疙瘩湯。

    余氏摸了三個錢給姜桃，叫去村里豆腐坊撿幾塊嫩豆腐，姜桃抓著三個銅板喊上大虎跟她跑一趟。大虎樂得跟姐姐辦事，去灶房端了大瓷盆跟在她后頭。

    村里就一家秦寡婦開的豆腐坊，她早年喪夫，留下的這產業也是先頭丈夫的。因著風韻猶存，頗有幾分姿色，也會穿衣打扮，所以一直是村里茶前飯后的談資。

    姜桃知道這“寡婦門前是非多”，旁人都拿不正經的眼神看秦寡婦，但姜桃卻沒半點別的意味。美麗無罪，尋常人都想打扮好看點，不能因著她是個寡婦就奪了人家愛美的心思，再說她一個婦人撐起個半大產業委實不容易。

    繞過小松林便是秦寡婦住的地方了，因著常年累月的磨豆腐做豆腐，隔著老遠就聞見一陣豆腥氣。大虎嚷嚷著這味道臭，姜桃笑著揪著他的后領子往前走：“嫌這味道難聞，咋不嫌豆腐難吃？”

    走近那院子，只見大門緊閉，從門縫看去還從里面落了閂。姜桃還覺著奇怪，正想抬手叩門，就聽見里面傳來一個男人的聲音。

    男人？男人！姜桃頓時懵了，這青天白日的不打開門做生意，還落了閂在屋里說話，要旁人不亂想都不行。只聽見那屋里的聲音越發放肆，姜桃立馬捂了大虎的耳朵，將他拖到了遠處。

    大虎拉著姜桃怕刨根問底，姜桃一個未嫁姑娘，怎好意思開口說這檔子事？只得解釋這孤男寡女共處一室是不好的事，被旁人看到了不好。

    她費勁心思的說道，只見大虎的臉色越來越白，手指顫顫巍巍的指著院子的方向：“阿姐，你說不好的事是不是……我剛看見姨父了……”

    “姨父？”姜桃一愣，趙樹看起來不是那樣的人啊。

    大虎看向她：“是二姨父。”

    姜桃突的想起過年那日她二姨說的話，什么二姨父不得空，初二就出去走貨了。什么走貨，只怕是偷著來會小寡婦了。

    姜桃順著他的指向的方向望去，只見一個青衫漢子挑了雜貨擔一步三回頭，那秦寡婦倚著門嬌聲相送，待他走得遠了些，秦寡婦又耐不住奔了上去：“好人，你可得常來看看奴，千萬別忘了奴。”

    說著便從懷里掏出一條猩紅巾子系到他的腰間，貨郎與她低語幾句，走出半段路去又取出雜貨擔上的鼓搖：“嘿得隆咚！嘿得隆咚！”

    姜桃拉了大虎飛奔家去，余氏見她空空如也的瓷盆道：“沒撿上豆腐？”

    姜桃來不及喘上一口氣，將余氏扯進自個的屋里。

    “豆腐坊沒開門，秦嫂子估摸著是尋親戚去了。”

    擱屋里，姜桃壓低了聲音跟余氏說了這事，余氏蒙的坐在床邊，待她回過神來，扯著姜桃道：“那咱們還是得把這事透給你二姨，不能咽在肚里。”

    姜桃打心底里不喜歡她家二姨，但設身處地一想，同為婦人，何苦互相為難？明知道卻憋著不說那就是她們小肚雞腸。就當是按著親戚的情分，也得去透一嘴子。

    “成，讓娘去一趟。不管怎么說，咱們盡到情分了。”

    余氏將此事說給張氏一聽，張氏急得不知如何是好，甚至想拉著姜強去找她那昧了良心的姐夫討要個說法，又覺著自家二姐受了天大的委屈，坐在小板凳上哭了一鼻子。

    而張氏第二天巴巴的帶著小虎去了一趟張二姐家。還沒開口，那張二姐就拿防賊似的眼睛將她從頭看到腳：“小妹，這可巧了去了，我前日里剛添了個衣柜，昨兒木匠師傅才抬過來的，你姐夫還說我不會過日子。你瞅瞅這衣柜板子厚著呢，沒一點木茬子。你今兒別是上門問我借錢的，我這手頭剛空，你可沒趕上好時候。”

    張氏吶吶的說不出話來，窘得滿臉漲紅。張二姐瞅著心底冷笑，防天防地就防著家里這三門窮親戚。

    張氏走了半日山路，想吃口茶，卻見張二姐沒半點上茶的意思，只得啞著嗓子將姐夫在她村跟秦寡婦廝混的事囫圇說了。

    張二姐聽了半句話都不信：“小妹，你是眼紅我過了這幾天好日子了，還是為著當年那檔子事還在怨我？洪哥當年是跟你訂了親不假，但我也不是也把強子給你了？這都十幾年的事了，你還想著編排洪哥，叫咱們兩口子不痛快？”

    張氏急忙解釋，張二姐卻翻了個白眼，懶得應付她的滿嘴胡話，她家袁洪是什么人？腦子活泛，嘴巴跟抹了蜜似的，村里沒幾個婦人大娘不愛的。這幾年日子過得紅火，張氏眼紅也是正常的。

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