姜桃拿方布包好這一百二十個錢，再加上其他七七八八的賀禮，這攤酒席大約算起來也只是不虧不賺的，姜桃一家也沒打算靠著席面賺錢，主要是為余氏找個樂。

    村里一些人家，為了賺這些個份子錢，尋著各式各樣的由頭辦席面，什么老人去了后的生祭、死祭、半年祭、周年祭到十年祭，缺錢花了就叫上村里的人去吃席。

    席面上的東西自然是不堪入目，刨去席面這些，總能余下四五十個錢。久而久之村里人一聽那幾家又要辦席是躲都躲不及。

    今日壽宴上的菜單子是一家人琢磨了五六日才定下來的，涼菜兩道，一道開胃，一道吃到后半席再上。熱菜和蒸菜都是壓場子的，正好馬二嬸子家的嫩鴨子可以宰了，談好了價錢就全包圓了。

    燒鴨子和溜肥腸，再加一道油皮蓋片子肉，有兩桌是孩子們坐席的，便在肥肉下蒸了糯米。兩道炒菜就弄了一道紅燒魚和燴三鮮，最后再加一大盆冬菇豆腐湯。

    八個菜有涼有熱，有魚有肉，也算是蠻體面了。

    姜桃叫大虎收拾收拾去外頭坐席，順道去奶那抱了小虎，別擾了老壽星用飯。余氏那席上沒上燒刀子，只燙了兩壺甜酒，還擱了一道紅棗茶湯。

    為了防著中間給壽星敬酒把余氏給灌醉了，姜桃還特意將碗換成了小酒杯，就一口的量，老人家脾胃虛弱也吃不了恁多茶水。

    姜桃先將錢藏到自個屋里的褥子底下，然后進了灶房，灶房里就張氏和二丫三丫在忙活著，張大姐端著托盤去頭前上菜了，姜桃上前叫了二丫和三丫去頭前用飯，她來替她們。

    二丫三丫應了一聲，便攜手出了灶房。剛挽好了袖子打算干活，張氏卻將她拉到角落里，低聲問：“那個禮錢你可收好了？”

    “收好了，等散了席我就交給奶。”

    張氏瞧著她支支吾吾，擰著手指就是說不出話來。

    姜桃以為她是擔心自個保管不住銀錢，便又說：“放心吧，娘，我都藏好了，那么多錢我也沒法帶著不是？”

    張氏抬眸小心翼翼的看了她一眼：“桃子，那錢能不能讓我替你管著？”

    姜桃心里頭頓時警鈴大作：“你要錢做什么？”

    張氏目光躲閃：“嗨，不就怕你丟了么？你瞅瞅這人來人往的，要是哪個娃隨意進了咱們的屋子給翻出來咋辦？”

    姜桃皺著眉頭從上至下看了一眼張氏，張氏手腳都不知道如何放，瞧著倒是一副心虛的樣子。也不知道是不是因為姜桃耍了幾回脾氣，張氏竟然有些怵她。

    “那不怕，咱們屋我都掛了鎖，旁人進去不得。”姜桃細細解釋道，“你用不著操心這個，你要是要用錢，找奶支錢就是了，奶又不會不給你。”

    張氏嘴里嘟嚷著：“這不是怕她不給么？”

    姜桃沒聽得真切，問：“啥？你說啥？”

    張氏擺擺手：“沒啥沒啥，咱們趕緊把菜端出來，該上燒鴨子了。”

    姜桃擰著眉頭，因著事急她也沒來得急多想，前頭涼菜該吃的差不多了。

    張大姐拎著托盤，后頭跟著趙樹朝灶房走，瞧見她娘袁氏在門口晃悠，扯著嗓門問：“娘，你好端端的不去吃席杵在這做什么？都說了你幫不上忙，別擱這礙事了。”

    姜桃在屋里頭聽著這話，立馬轉頭去看張氏，張氏頭都快埋到胸口了。

    姜桃瞇了瞇眼，好哇，這袁氏使了調虎離山之計，在這等著她呢。

    張大姐將袁氏趕去了頭前吃席，拎著托盤進了門，瞧著姜桃在灶前忙活，母女倆之間竟然連個吭聲的都沒有。

    心直口快的趙樹就問了句：“咋了，你們這是？”

    張大姐頭先轉過彎來，從鼻腔里哼了一聲：“還能有啥？我那老娘怕又是來作妖了？成天啥啥正事不干，就曉得在我們三姐妹頭上打算盤，旁人都當閨女該孝敬老娘，也不想想老娘對閨女是不是有半分真心。”

    說罷，托盤就撂在灶臺上，砰的一聲把張氏嚇了一跳，看她姐一雙眼睛盯著她，臉上頓時就掛不住了。

    趙樹默不吭聲，袁氏上門打抽豐的還少？他幫著姜桃將在蒸籠里熱著的菜，一碗一碗碼到托盤里。

    姜桃哪里肯叫客人幫忙，本就是叫大姨一家來吃席的，這倒好，兩個表哥幫著姜強子在前頭招呼客人，表姐和表妹忙活了一早上，連口茶都沒吃上。大姨大姨夫更是給他們當起了伙計，又是傳菜又是幫著添飯加茶的。

    “姨父，您擱這吧，我來就成，您快去前頭吃口熱飯。”說著姜桃就要去拿盤子。

    張大姐率先開口道：“你一個娃兒手把子能有多大力氣？要把這盤子全啐了咋辦？你不忙活，把事情撂了我來就成。”

    趙樹還跟趕鴨子似的：“去去去，跟二丫三丫頭前吃飯去，這里有我倆還用得著你動手？”

    姜桃聽著這話心里頭熨帖，大姨和姨父真把自家三姐弟全當成了他家孩子一般疼愛。

    “那我不幫著傳菜，我就擱這添把火，灶上的茶水還沒開呢。”姜桃笑道，“等頭前上菜上到一半了，我再去吃。大姨您就放心吧，大虎肯定給我留著一碗呢。”

    話都這么說了，張大姐也不再勸，只看了一眼張氏，再看看姜桃，嘆了一聲：“你這脾性，咋就養出這么懂事閨女？”

    張氏沒吭聲，手底下慢吞吞的忙活著。

    頭前連著上了兩道熱菜，吃的差不多了，一桌一桌順著來就要給老壽星敬酒，姜桃恐防余氏喝多，伸長了脖子往外看。

    這一看不要緊，就瞧著袁氏在席上跟屁股生了瘡似得坐立不安，沒一會就端著碗來了后廚。

    姜桃應付了幾個來后廚討要小碗和熱水的婆子和媳婦，見著袁氏，笑著問了一聲：“阿婆也是要熱茶的？”

    袁氏叉住碗口往后頭縮了縮，偷眼看了一眼張氏，問姜桃：“你咋沒來席上用飯？來晚了菜給夾光了，可就撈不到一塊好肉，只能吃湯水了。”

    姜桃噙著笑：“不急，少吃一兩塊也沒啥，我吃了一塊糕墊肚子了。咋了，阿婆，找我娘有事？”

    袁氏還沒開口，張大姐就站在她身后了：“娘，你找小妹做甚？”

    袁氏冷不丁打了一個哆嗦，笑容僵在了臉上：“沒……沒啥事，能有啥事啊？我來討茶水喝的。”

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