這位嬸子名叫孫二娘，明明是上門求事的，倒先端了三分架子。

    待余氏問起來到底是辦白事，還是紅事時，她抓了一把瓜子道：“自然是辦紅事的，倒也不是我閨女出嫁，她還早著呢。是我家老爺子七十大壽，打算辦一場。”

    滿七十是好事啊，過了七十就奔著八十去了。余氏笑問道：“那你們是打算辦幾桌？湊個吉利數(shù)，十六、十八都成，要是辦大一些的……”

    還沒等余氏說完，孫二娘就吐了黏在嘴巴上的瓜子皮：“實不相瞞，老太太，咱們這頭還請了金家的人。”

    姜桃和余氏相視一眼，皺了眉頭。

    “你請了金家那還來請咱家做什么？”張氏不解道，“咱們家往常沒跟別人家一塊做過席面。”

    孫二娘白了一眼：“咋的，不興咱比比誰家出的價更少？你們打開了門做生意，總得有個明數(shù)吧。”

    “有。”姜桃抬起頭緩緩道，“自然是有數(shù)的，但是咱們也看究竟是做什么席面，窮有窮的做法，富有富的排場。”

    孫二娘瞧著面前這不過十二三歲的小姑娘，嗤笑道：“你家閨女還摻和家里人的生意呢？”

    余氏冷下臉：“別人家我不曉得，但是在咱們家桃子算是二把手，自然說得上話。”

    孫二娘思忖半天：“成吧，我也不管你們是不是叫孩子摻和，這一席最低你們能出到多少？”

    “嬸嬸說話挺有意思。”姜桃笑道，“我還是頭一回聽人不是開口問席面菜色，而是問價錢多少的。”

    孫二娘并不惱：“閨女你也說了，窮人家有窮人家的辦法。咱們家著實出不起這個銀錢，卻是實在沒法子的事。”

    姜桃瞧了一眼她身上嶄新的襖子沒吭聲。

    “開個價吧，咱也好回去跟當家的說道說道。”

    姜桃抬眼道：“二十五文一席，六個菜，工錢另算，兩文一桌。”

    孫二娘記下了數(shù)，也不多坐，道了辭就家去。

    張氏丈二和尚摸不著頭腦，這算是咋回事，問了價也不說到底訂不訂這個席面。

    “這倒是牽著咱們倆家當猴耍呢。”姜桃搖搖頭，“也不曉得到底是覺著自個有多精明，真覺得能討得著便宜。”

    工錢其次，辦席面最大的油水是在席面的菜上，采辦大多是要吃回餉的，曹家相熟的幾個肉販、菜販都是談好了，十幾年不變的老交情，工錢比起從中抽的水來簡直是九牛一毛。

    金家不好說，他們那種野路子自然也有法子從中賺錢。

    “你倒也沒把價錢開到底。”余氏笑道，“還等著她從金家那頭帶消息來？”

    姜桃上了炕，幫著余氏纏棉線：“娘不是擔心咱們跟金家沒點交頭么，這不，現(xiàn)成的交頭就送上門來了。趁著這事咱們也能探探金家的底在哪。”

    余氏把圓木紡輪遞給她：“我也有這個心思。”

    張氏擱一邊似懂非懂的聽著，并不多問，問多了也叫祖孫二人嫌她腦子不會轉彎。杵了一會便自個下了灶房去弄飯。

    沒兩天，孫二娘又來了，順道帶來了金家那頭開到了二十三文錢一桌的消息。

    姜桃沒多想便說：“嬸嬸，沒倆月就過年了，咱們實在不想錯過您這攤席面。是這，咱們虧一點，一桌讓一文如何？”

    孫二娘有些得意，這才多大功夫，一桌就省下了三個錢，十幾桌加在一塊，不得五六十個錢？

    她依然端著沒答應，帶了話頭回去。

    這一回沒多大功夫就轉了頭。翌日一大早就聽她啪啪在拍院門，囔囔說金家那頭也壓了一個錢。這回姜桃到?jīng)]那么快應承了，沉吟良久才蹙眉忍痛道：“嬸嬸，看在您跟我娘頭些年有些交情的份上，咱們最多能壓到二十文一桌，工錢不能少。”

    孫二娘打定了主意叫兩家杠上，樂顛顛的又去金家那頭報了信，也不曉得金家是不是真鉆了牛角尖了，連工錢都砍了一半，只要一文錢一桌。

    孫二娘這頭喜上眉梢，喋喋不休的在姜桃耳邊念叨：“大侄女，你瞅瞅他們都壓到這個數(shù)了，你們這頭還不意思意思，你也說了咱們倆家是老交情，干脆這一個錢的工錢就算了，我多少包點飯食叫你們帶回來吃。”

    姜桃瞧著孫二娘倒像是瞧大猩猩似的，一旁的張氏都坐不住了，沖口道：“你這是想吃白食啊？”

    孫二娘沉下臉：“你們辦席不得抽水？別以為我不曉得里頭的彎彎道道，一桌六個菜二十個錢，這些錢都夠我弄一大桌子了。”

    “那你咋不自個辦呢？你都說二十個錢能整一桌子，那你整一個給咱們開開眼界？”姜桃嗤笑道，“嬸嬸你平日里是不下廚不問菜價的么？外頭肥肉多少錢一斤你曉得么？”

    “我啷個不曉得？一桌子用得著一斤大肥肉？你們添點白菜蘿卜就是一個菜，更別說那些菜都還是叫主家自個去地里摘的了，那能花得了幾個錢？”

    “你家辦壽宴炒白菜蘿卜？”姜桃差點沒笑出聲，“一個菜擱一點肉末星子您是寒磣誰呢？你就是愿意這么辦，咱們也不想砸了自個的招牌，說出去不曉得的還以為是咱們只會弄豬食。”

    多說無益，余氏板下臉送客。

    孫二娘走出半道去，嘴里還罵罵咧咧的。

    張氏真是寒了心，本以為依著年輕那會兒一點交情，這還能算個好買賣，卻沒想到占便宜要占到家里來了。

    “二十個錢一桌，工錢一文錢一席。就是咱們也賺不到幾個錢。”余氏道，“金家那頭怕是更加討不了好去。”

    “奶，你也說了他們那頭請人幫廚大多是不看脾性的，還愛拖拉工錢，現(xiàn)下自個又跟咱們壓到了這個數(shù)，怕是更加發(fā)不起錢了。”姜桃思忖道，“當然了，要是他們吃了這個啞巴虧把事給辦了，咱們也說不著什么。”

    余氏關上院門：“且等著吧。”

    金家這頭自然也存著跟姜家叫板的意思，大家伙都是牌桌上的玩家，本來吧，這桌上就是他跟曹家你來我往，你出個餅子，我碰上一個。眼瞅著曹家勢微，他們家贏面愈大時，突然冒出一戶人要跟他們同一個桌抹牌。

    好巧不巧，這家人跟他們走的還是同樣的路子，金家瞧著能不心慌么？

    兩廂壓價，本以為那家也還要跟下去，卻不想他們一撂牌說不玩了，順道還把牌桌子給掀了。愣是半點沒給主家留面子，孫二娘在他們跟前數(shù)落了一大通，只能把活“施舍”給他們做了。

    金家是啞巴吃黃連，有口說不出，二十個錢一桌的席面嘞，他們能從中抽什么油花？

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