日子很快就到了臘八，因著上回李昌明夫婦送的各式豆子各色米，昨兒半夜余氏就開始分開煮，一直燉到了今日清晨，臘八粥才算熬好了。

    姜桃連著喝了兩碗，正要撂了碗去喂雞，被余氏招手叫進了灶房：“給燕子家送一罐子去，秦寡婦那人肯定不會下地，燕子也不會弄這些，臘八怎么能不吃碗粥呢？”

    姜桃讓余氏多加了兩勺糖，拎了罐子朝姜燕家走去。

    積雪前兩日徹底融化了，地上到處濕噠噠的，姜桃小心的避過水坑，嘴里念叨著：“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年，臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘……”

    忽然一滴水滴到了她的臉頰上，姜桃伸手一摸，再看看旁邊的水洼。

    一圈一圈蕩起了漣漪，姜桃暗道，咋就這么倒霉？出門就下雨。

    她加快了步子，打算在雨沒下大之前趕到姜燕家，倒時候再待到雨停。

    雨滴越來越大，冰涼的雨珠很快把姜桃的外衣給打濕了一半，姜桃一咬牙，瞧著距離小蘭亭不遠了，飛快的竄了進去。

    這一回竟然又碰上了看書的姜陵……

    姜桃朝他搖搖手，尷尬的笑道：“姜陵哥哥，又見著你了。”

    姜陵放下書，微微一笑：“又是下雨天。”

    姜桃擱下罐子，用衣袖擦著頭上的雨水。

    姜陵讓了讓：“過來烤烤吧，小心著涼了。”

    姜桃這才瞧見石桌底下放著的一個火盆，旁邊放著一簍子炭，上頭煨著一壺水，咕嚕咕嚕頂著蓋。

    姜桃湊過去，伸著手烤袖子上那片被雨水濡濕的地方。

    “這是嬸嬸端過來的么？”姜桃問。

    姜陵無奈的笑了笑：“她見我不愿在屋里看書就喜歡待在外頭，又怕我凍著就給我端了個火盆過來。”

    “屋里看不進么？”

    “也不全是，外頭腦子清醒些。”

    姜陵指了指桌上一整副的茶具：“要喝茶么？”

    姜桃點點頭，跑了這么一會口干舌燥的。

    姜陵熟練的隔著厚厚的棉帕子提了茶壺，用茶挾挾著茶杯用沸水仔細燙過一遍，水流入底下茶船之中。

    他取一旁紫砂小茶盞塞入茶葉，沖入沸水倒入茶船，再由茶壺上方淋入沸水以溫壺。

    待茶壺內之茶湯浸泡適當后，茶湯倒至茶海，再分倒與小茶杯中。

    姜陵指背貼著茶杯往前一推：“喝吧，小心燙。”

    他將水壺擱在火盆旁，帕子小心拭去周圍飛濺出的茶水。

    姜桃端了那杯，小心吹了吹，含了一口，挺香，但是喝不出是什么茶葉。

    連吹帶嘬的，一杯茶水很快就見了底，姜桃放下杯子，這才看到姜陵端著茶杯淺淺碰了一下唇。

    “我這是老牛飲水了。”姜桃尷尬道，“白瞎了你的好茶。”

    “無妨。”姜陵眉眼含笑，又給她倒了一杯，“茶本來就是用來解渴的。”

    這回姜桃喝得慢了些，還有模有樣的品嘗起來。

    “這是什么茶？”

    “碧螺春。”姜陵解釋了一句，“恩師賜的，不常喝，也就是看書看困了會泡一杯。當然了也不費這么大的功夫，沸水加茶而已。”

    姜桃握著茶杯暖著手，氤氳的水汽一絲一縷交織在一起，看不清眼前少年清雋的側臉。

    “還要嗎？”

    “多謝。”姜桃放下茶杯，往前一推。

    姜陵添滿一杯，問道：“最近有沒有學關于茶的新詩？”

    姜桃想了想，搖搖頭：“關于雪的倒是學了兩首，關于茶的就曉得一句松花釀酒，春水煎茶。”

    “有酒有茶倒挺雅致。”姜陵沉吟道，“被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。”

    “姜陵哥哥往后想要一個與你賭書潑茶的妻子么？”姜桃蹙眉問。

    姜陵一愣：“為何突然如此問？”

    姜桃垂了頭，她不是那等雅致的女子，也沒有那般驚覺的才情，說實話站在姜陵面前她甚至覺得自己有些粗鄙。

    “也不全是如此。”姜陵看向亭邊一株被北風摧殘的雜草，“合心意便好，多讀與少讀一本書又有何妨？”

    姜桃猛地抬起頭，看向姜陵。

    姜陵扭過頭，面上一層紅紅的薄云：“總覺著跟你說這事，咳，有些怪……”

    亭子外的雨很快就停了，聽見遠處傳來幾聲斑鳩的鳴叫。

    姜桃摸了摸罐子，恐防涼了，避了這話頭起身道：“我該走了。”

    姜陵抬起頭，想了想又道：“你等我一會。”

    他從放在亭角那處拿了傘遞給她：“這是上回你借我的傘。”

    姜桃接過傘，道了聲謝便出了亭子。

    走出老遠，姜桃才撐開了那把舊傘，傘骨損壞的地方明顯被人修過了，傘面破損的地方糊上了新紙，連接之處畫了一束桃花，灼灼如火。

    姜桃摸著光滑的傘柄，做妹妹么，她是不愿的，可若要追逐，郎君又遠在天邊。

    她搖搖頭，散去腦海中這些亂七八糟的想法。

    去姜燕家送了粥，回轉之時卻又正好下了一場小雨，她撐開傘小心翼翼旋轉著傘柄，彩墨不化，連雨水都變得可人起來。

    李敖站在院門口，見姜桃遙遙走來，直起了身。

    余氏正要將他往屋里請，姜桃瞧見他，收了傘進屋問道：“你咋有空來了？”

    “我娘叫我來送臘八粥。”李敖將食盒遞給余氏，“應該還熱著。”

    他走得飛快，現下頭頂還冒著熱氣。

    余氏打開精致的食盒一看，里頭一大罐子臘八粥，甜糯的香味撲鼻而來。

    “呀，這料可不少。”余氏贊嘆道，比起他們家七八種料的臘八粥，可真是小巫見大巫了。

    “放了紅棗、蓮子、核桃、栗子、松仁、白果等二十種，微火燉了四五個時辰。”李敖解釋道，“都燉爛了，奶奶你也能吃。”

    余氏連連點頭：“難為你用心，路又不好走，還下著雨，還專程來跑一趟。”

    李敖乖巧的坐在余氏邊上，手里捧著姜桃端給他的熱茶：“左右我在家也沒啥事做，就來看看您。”

    姜桃見李敖嘴巴跟抹了蜜似的哄著余氏開心，轉頭去瞧食盒里的臘八粥，里頭立著兩只精巧的果獅，有鼻子有眼的，都叫人舍不得動勺子。

    “獅身是用剔去棗核烤干的脆棗做的，核桃仁做獅頭，桃仁做獅腳，甜杏仁做獅尾，然后用糖粘在一起。”李敖見姜桃睜大了眼睛，又道，“要是奶奶喜歡，我還會捏八仙人、老壽星和羅漢像。”

    余氏連忙搖手：“不忙不忙，做這些得多費功夫。”

    “就是順道的事，家里也是要做臘八粥的，用些棗泥、豆沙、山藥、山楂捏糖人費不了多大功夫。”

    姜桃舀了一小碗叫嚷嚷著的小虎嘗了，果然好東西就是好東西，他明明晨間才吃了兩碗臘八粥，這會兒還伸著碗表示再要一大碗。

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