挑來(lái)減去，大家伙都沒(méi)定下個(gè)人來(lái)。
姜正弱弱的道：“要不……我上吧……”
“幫主，您能別逗了么？”狗子快人快語(yǔ)，“您壓在船頭，橈手們還劃得動(dòng)？到時(shí)候咱們都得栽河里去。”
姜正甩甩手，扭扭脖子，咬牙切齒道：“狗子，我是多久沒(méi)打你了，嗯？”
嚇得狗子尖叫出聲，跟瘋兔子似的竄了出去。
眾人哄堂大笑，看他倆老鷹抓小雞追了半天。
末了，李敖實(shí)在是沒(méi)了法子：“我來(lái)吧。這些天我跟以前的鼓手學(xué)學(xué)，爭(zhēng)取三日內(nèi)能跟你們對(duì)好調(diào)子。”
眾人皆說(shuō)好，二爺辦事向來(lái)妥帖，他應(yīng)下的事沒(méi)有一件不是辦得漂漂亮亮的。
姜桃給朱雀堂攬了活，翌日就叫丫蛋和春花通知堂內(nèi)其他人到她家中匯合。
起了新屋就是有好處，十幾個(gè)小姑娘聚在一塊，或坐在炕上，或坐在竹椅板凳上，撩開(kāi)中間那道簾子后，一點(diǎn)都不顯得逼仄。
姜桃頭一回帶她們干大事，心里頭也有些惴惴，雖說(shuō)是面子功夫，但做好了，是能在聲勢(shì)上壓對(duì)面一頭的。
幾個(gè)嬸子把往年用過(guò)的綢球綢帶塞到籮筐里挑了過(guò)來(lái)，擱在堂屋里，順道打量了小丫頭們一眼。
這邊是一群小丫頭辦事，那邊是一群毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小子們做橈手，姜家村這是要破罐子破摔，徹底放棄奪魁之事了？
‘閑話(huà)中心’早把這事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大半的村民對(duì)此事都不看好，有激動(dòng)的族老甚至還跑到里正家去砸門(mén)了，就算是偏袒自個(gè)兒子也不帶這么干的，要是輸?shù)酶鼞K，十村墊底，姜家村怕是四年都抬不起頭來(lái)了。
里正一力抗下，只道是往年戰(zhàn)績(jī)不佳，今年出奇招說(shuō)不定能險(xiǎn)中求勝。當(dāng)然了，他也不是那等沒(méi)腦子之人，旁人都道他是氣話(huà)，實(shí)則他也有私心。
姜正讀書(shū)的路子走不通，總還能繼承家業(yè)。里正說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)也是不大不小的官，掌一村之事，也不愁吃穿，再說(shuō)了，這小子小小年紀(jì)能帶著村里小一輩成立個(gè)什么幫派，自個(gè)還是頭頭，這不是能力是什么？
他是在給他親兒鋪路嘞！姜正等人辦事，他都私下里知會(huì)過(guò)，不然依著那群老古板，長(zhǎng)舌婦，事情會(huì)那么好辦？
姜桃環(huán)視四周，輕咳一聲：“各位姐姐妹妹，我提前說(shuō)一聲，我針線(xiàn)不行，要有做針線(xiàn)的，還是得麻煩你們。”
春花拍拍胸脯：“你放心，只管說(shuō)怎么做，咱們能辦的都給辦了，不會(huì)做的拿回去問(wèn)娘和嬸嬸。”
眾女娃臉上紅撲撲的，都有些按捺不住的雀躍。
天哪，十幾歲就能辦這等大事，都是娘和姐姐們盼都盼不來(lái)的活計(jì)，加入‘無(wú)敵幫’真是好事一樁。
姜桃將籮筐中落灰的綢球拖出：“咱們現(xiàn)下只有這些紅料子，族中雖然撥了錢(qián)來(lái)，但是不多，只夠咱們?cè)儋I(mǎi)幾塊綢布的。是這，紅布咱們還使著，再用其他顏色綢布扎成七彩綢球，到時(shí)候頂在舟前，龍舟兩側(cè)用紅、黃、綠三色綢帶挽飾。”
“龍頭胸前所系大紅花，和各橈手所穿褙子，咱們都做新的。”
姜桃轉(zhuǎn)頭問(wèn)春花：“阿叔可會(huì)畫(huà)畫(huà)？”
春花知曉她說(shuō)的是她爹，點(diǎn)點(diǎn)頭：“簡(jiǎn)單的會(huì)點(diǎn)，柜子上的荷花梅花啥的都會(huì)一手。”
姜桃思忖半天：“我還沒(méi)定下要畫(huà)什么，暫且先擱著，咱們先把褙子和彩球做好再說(shuō)。”
春花和丫蛋分下了活，針線(xiàn)籮筐內(nèi)都有，女娃們湊在一堆干得熱火朝天，嘰嘰喳喳的快要把屋頂給掀翻了。
余氏幫著添茶端瓜子花生等零嘴，女娃們乖巧的齊聲道：“謝謝三奶奶。”
余氏笑得瞇縫了眼，對(duì)于一幫丫頭占她的屋子并不在意，姜桃在苦思冥想褙子上的花樣時(shí)，她還湊過(guò)去問(wèn)了聲：“想好繡什么了？”
姜桃搖搖頭：“猛虎倒是威風(fēng)，但是咱們就這幾個(gè)人，十六件褙子得花老長(zhǎng)功夫，就繡一個(gè)姜字又顯得太過(guò)簡(jiǎn)單，顯不出咱們的氣派來(lái)。”
余氏想了想：“今年是龍年，繡龍是不成的，這是大逆。咱們能繡鯉魚(yú)，如魚(yú)得水，順順利利。又是個(gè)好兆頭，還比猛虎要簡(jiǎn)單些。”
姜桃眼神一亮：“紅黑鯉魚(yú)盤(pán)成圈，又有個(gè)吉祥如意的兆頭，繡在背上也顯眼，保準(zhǔn)叫別人一眼就瞧見(jiàn)咱們。”
余氏贊許道：“你先畫(huà)個(gè)花樣子，到時(shí)候我?guī)湍憧纯凑?dòng)手。”
姜桃扯了一張大虎寫(xiě)廢的紙，拿著筆簡(jiǎn)單勾畫(huà)起來(lái)，不求栩栩如生，只求大致相似，憑借余氏的毒眼，她一眼就能看出她要弄個(gè)什么東西。
做了一天，彩球倒是趕出來(lái)了，褙子做了四件，恐防幾個(gè)小姑娘花了眼，催了幾個(gè)家去。
夜幕降臨之際，不少叔嬸上門(mén)來(lái)喊，姜桃本來(lái)是要留飯的，但幾個(gè)小姑娘都推了，只丫蛋和春花留了，臨走之時(shí)，她們還帶了料子回去做，爭(zhēng)取早一刻把東西給弄出來(lái)。
三日后，褙子差不多完工了，只差后頭的繡工。姜桃蹲在堂屋里給彩球飄帶包邊，狗子一頭大汗的跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)著姜桃就急忙問(wèn)：“桃子姐，你們是不是做的彩球？”
姜桃抬起頭，懷里正抱著那只大彩球。
狗子一跺腳：“完了完了，隔壁趙家村做的也是彩球，跟咱們的一模一樣！”
“啥？”姜桃一愣，“不該啊，我問(wèn)了人，其他幾個(gè)村往年都是用紅綢花的，就是要改也只改龍舟上的圖案，怎么會(huì)……”
狗子急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“我叫聽(tīng)手底下人說(shuō)的，趙家村突然召集了姑娘把綢球全改了，而且褙子啥的都要換，看這樣子是要跟咱們村杠上了。”
丫蛋一聽(tīng)，掃視了屋內(nèi)女娃們一圈：“做彩球和褙子的事就咱們幾個(gè)人知曉，剩下的就是桃子一家，桃子一家咱們都看在眼里，要泄漏消息，她就不會(huì)出這個(gè)主意了。”
姜桃皺著眉頭，趙家村張大姐一家與她家關(guān)系匪淺，聽(tīng)聞趙楊、趙山、趙松三兄弟今年都上了場(chǎng)，趙楊更是做了龍頭。
丫蛋這話(huà)是信任她，但她自己心里頭反而有些打鼓，她不能保證張氏沒(méi)把這事給透出去。
“花兒，你抖什么？”丫蛋瞧著一臉煞白的春花，“這都眼瞅著入夏了，屋里還冷呢？”
春花急壞了，哭哭啼啼道：“這事……這事都怨我！”
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