家里來(lái)了條小奶狗，小虎連吃飯都抱在手里。
張氏向來(lái)煩這些貓貓狗狗的，忍不住訓(xùn)斥：“狗都爬桌上了，還不撒手？”
小虎戀戀不舍的把小奶狗放在桌下，吃一口飯就悄悄往下丟一顆菜。
土狗啥也不挑，也已經(jīng)長(zhǎng)了牙，青菜也好米飯也罷，就連一塊紅薯都能兩只爪子抱著啃。
張氏哭笑不得：“你這么養(yǎng)，哪能給咱看家？”
小能飯也不吃了，悄悄盯著桌下那只小奶狗。小奶狗順著人腿蹭了一圈，抬起小腦袋望著他。
見(jiàn)桌上幾人都在用飯，小能伸出手摸了一把奶狗的腦袋。
小手剛一觸及奶狗就飛快的縮了回來(lái)，小能再偷偷看一眼張氏和小虎。
姜桃見(jiàn)此，跟小虎道：“吃了飯帶著小花跟你小能哥哥一塊玩。”
小能睜大了眼鏡，滿(mǎn)臉希冀的看著姜桃。
小虎一張臉埋在碗里，含糊不清的道好。
飯畢，兩個(gè)娃在院里跟小狗玩，姜桃端了個(gè)碾缽在堂屋門(mén)前碾辣椒籽，天熱了，也正是栽種辣椒的時(shí)候，辣椒易活，撒下辣椒籽之后幾乎無(wú)需人多花心思。
姜桃栽種的這種辣椒個(gè)頭小，但辣味重，她和張氏都是極能吃辣的，半碗辣椒半碗菜。摘四五個(gè)辣椒炒點(diǎn)肉絲甭提多香了，光是碗里的油辣子姜桃都能就著下兩碗飯。
家里的男人們不太能沾辣，尤其是小虎，一點(diǎn)辛辣都沾不得。炒過(guò)辣椒的鍋?zhàn)樱瑥埵系们扒昂蠛笏⑷椴鸥页此缘牟耍蝗凰麌L著那點(diǎn)味道都能辣得眼淚鼻涕直流。
“小花都被你們擼禿嚕皮了，下手輕點(diǎn)。”姜桃看著倆娃提醒道。
小能和小虎應(yīng)了一聲，姜桃時(shí)不時(shí)的瞧上一眼，卻不知大能何時(shí)悄悄的站在一邊。
他沒(méi)吭聲，瞧見(jiàn)姜桃警惕的盯著他還笑了一笑。
姜桃蹙眉，那件事后，她也讓姜強(qiáng)去說(shuō)道過(guò)他，也不知他是聽(tīng)進(jìn)去了，還是當(dāng)耳邊風(fēng)。
他站著看了一會(huì)兒兩個(gè)娃玩小狗，就轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
姜桃放下杵子，心里頭惴惴不安，總覺(jué)著他會(huì)干出點(diǎn)啥事來(lái)。
翌日一大早，姜桃打著呵欠，披著衣服進(jìn)灶房打熱水洗臉梳頭。
一家人的熱水都是張氏起床燒的，哪怕是現(xiàn)在的大熱天，張氏也吩咐姜桃一定用熱水洗頭洗澡。
姜強(qiáng)不講究，拿巾子揩一把臉就出了門(mén)。姜桃見(jiàn)早上的火還是新添了柴的，想也沒(méi)想，掀開(kāi)了鍋蓋。
她的睡意在看清楚鍋里那黑乎乎的一團(tuán)之后，頓時(shí)就消散了。
小虎迷迷瞪瞪從房里跑出來(lái)：“阿姐，阿姐，小花哪去了？不在我被窩里。”
姜桃隨手蓋上鍋蓋，將他推出了灶房：“興許在你小能哥哥那呢，你問(wèn)問(wèn)他去。”
待他去了舊屋，姜桃飛快的抽出了灶下的柴薪，舀了一瓢水將火給澆滅。
如此一套動(dòng)作下來(lái)，她卻沒(méi)膽子再去掀開(kāi)那個(gè)鍋蓋了。
她腦海里全是那一團(tuán)小小影子，似乎是被燙死的，還張大了小嘴，渾身僵硬。
姜桃忍不住扶著灶臺(tái)就干嘔了兩下，胃里翻江倒海，卻吐無(wú)可吐。
“狗肉賊香，尤其是嫩狗，那滋味甭提了，你聞見(jiàn)味了嗎？堂姐。”
姜桃扭過(guò)頭，看見(jiàn)大能笑嘻嘻的看著她，臉上滿(mǎn)是挑釁。
姜桃咬牙道：“你有沒(méi)有點(diǎn)敬畏之心？咱們?nèi)胰硕甲屩悴贿^(guò)是看在你娘的面子上，你當(dāng)真以為我不敢打你？”
大能臉色一變：“你們喜歡啥，我就弄壞啥，狗也是一樣。要不想看見(jiàn)我，就把我送回趙家村去。”
“你想回趙家村出門(mén)自己走就是，殘害生靈算什么本事？”姜桃狠狠道，“仗著自個(gè)年紀(jì)小就在我家耀武揚(yáng)威，你算老幾？”
大能咬緊了牙，他想觸怒姜桃，甚至觸怒他伯伯一家人，叫他們撕下偽善的面具，露出他們本來(lái)的丑惡嘴臉，心底深處卻還是怕無(wú)家可歸。
“姜大能，你給我聽(tīng)好了，事情可一不可二，你敢把這事透到小虎耳朵里，我丟也把你丟出去，我倒要看看你那親親舅舅、舅母會(huì)不會(huì)要你這個(gè)吃白食的！”
似乎是害怕真無(wú)去處，也怕姜桃真干得出那事來(lái)，大能狠狠地踹了一腳木門(mén)憤憤走了。
姜桃白著臉站在灶房里，孩子可怕就可怕在此處，他們仗著自個(gè)年紀(jì)小，做錯(cuò)了什么事都有大人的諒解，便由此對(duì)世間萬(wàn)物毫不畏懼。
人之初，性本善，但也有些孩子，生性本惡。
她對(duì)哥倆最后哪一點(diǎn)愧疚蕩然無(wú)存，去他娘的內(nèi)疚！她就是不幫著王伯賣(mài)菜，他娘該走還是得走，天要下雨，娘要嫁人，是她能攔得住的？
待張氏進(jìn)了灶房，她將此事跟她粗略一說(shuō)，張氏也怕鍋里那玩意，連鍋蓋都沒(méi)掀。兩人抬著鍋?zhàn)泳腿チ撕筮呅?shù)林。
尋了個(gè)僻靜處，挖了坑將鍋?zhàn)舆B同鍋蓋一塊埋了。
晌午無(wú)鍋造飯，余氏還問(wèn)了聲，好端端的鍋?zhàn)诱瓦B影子都沒(méi)了。
張氏捏了個(gè)謊：“我燒水的時(shí)候把鍋底給燒穿了，明兒去買(mǎi)口新的。”
“燒穿了補(bǔ)補(bǔ)就是了，買(mǎi)口新鍋得好幾十個(gè)錢(qián)呢。”余氏將信將疑的看著她，張氏一貫節(jié)儉，鍋要不是爛透了，都沒(méi)劃算要買(mǎi)的。
“恁大的洞，咋能補(bǔ)？就是拿去補(bǔ)了那也不好使了。”
“鍋蓋也燒透了？”
張氏支支吾吾答不出，余氏板下臉：“到底咋回事？有啥事要瞞著我？是不是大能和小能干的？”
姜桃順勢(shì)道：“娘，您就別瞞著奶了。那鍋和鍋蓋就是大能給砸的，他嫌娘做的菜難吃。”
余氏問(wèn)張氏：“當(dāng)真？”
張氏忙不迭點(diǎn)頭：“可不是嘛，您也知道我手藝一般，但能吃還是能吃的。”
余氏震怒，尋了笤帚就要去揍人。
小能和小虎找了半天小狗，屋前屋后翻了個(gè)遍都沒(méi)尋見(jiàn)，眼瞅著兩人坐在門(mén)檻上就要揉眼睛哭出聲了，姜桃于心不忍，便道：“小花說(shuō)不定是跑回哥哥家里了呢？你們?cè)谶@等著，我去問(wèn)問(wèn)好不好？”
兩個(gè)孩子齊齊點(diǎn)頭，姜桃挨個(gè)揉了揉兩個(gè)娃的腦袋，提著籃子出了門(mén)。
走到村西頭，姜桃進(jìn)退兩難，本不愿再跟李敖扯上關(guān)系，卻又把自個(gè)推到了這一步。
她死活沒(méi)進(jìn)門(mén)，只在外頭喚了李敖出來(lái)。
王氏和李昌明貼在門(mén)邊聽(tīng)動(dòng)靜，一回頭見(jiàn)老爺子也貼在門(mén)上，見(jiàn)他倆盯著他，老太爺直起身：“我咋就聽(tīng)不得了？我比你們還敞亮呢。”
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