她敢篤定黃家不知道是他們將姜貴給救走了的，如此大費周章可能只是想堵住她的嘴。

    無法與黃家正面交鋒，自然就只能避其鋒芒，另辟蹊徑。

    姜燕半夜迷迷糊糊醒來，摸了一下身邊無人，撩開蚊帳一看，只見姜桃坐在窗前，肩頭披著一件衣衫，拍著小腿肚趕蚊子。

    “桃子，你想啥呢？”姜燕起身行至窗前。

    姜桃在紙上勾勾畫畫，頭也沒抬道：“對不住，把你給鬧醒了。”

    姜燕搖搖頭就著月光一看，姜桃這是在記賬。

    桌椅板凳還有棚戶，茅草頂、鍋碗瓢盆都一筆一筆錄得仔仔細細。

    “桃子……”姜燕頓時來了精神，“你這是想開店？”

    姜桃抬起頭：“開店咱們沒那么多本錢，我也不能拿著全家辛辛苦苦賺來的錢去砸，畢竟十個開店的九個虧，還有一個半虧不賺。”

    “我想了想，除去咱們上回起房子花去的銀錢，咱們家只有不到二兩銀，估摸著在官道邊上開個茶鋪是夠了的。”

    姜燕急道：“要是缺銀子使，我這里還有百十來個錢，你只管拿去。”

    姜桃笑道：“你放心，要是實在缺錢我頭一個找咱們的豆腐娘子。”

    姜燕垂頭笑笑，姜桃催她早點上塌去睡，做豆腐可是個苦力活，每天起得比雞早，睡得比狗晚，要不是里正老爺家借了她一頭驢使喚，她還不一定能撐得下來。

    到這時候，加入無敵幫的好處就來了，在春花和丫蛋的號召下，朱雀堂十幾個女娃只要手底下得了空就上豆腐坊幫手去，幫著喂喂驢子挑擔水，小院里其樂融融，每日都有新氣象。

    姜桃算到后半夜才上塌歪了一覺，而她剛沾上枕頭，姜燕輕手輕腳就起了，順道給她蓋上了薄被。

    一大早，姜桃頂著眼下兩道烏青跟余氏等人說了這事。開茶鋪不是一件小事，張氏直接看向余氏和姜強。

    之前就在鎮上開過茶鋪，余氏覺著這事容易上手，考量半晌就應了。

    至于姜強，更不用說，自家閨女和老娘都是主意極正的，聽她們的總是沒錯。

    “桃子說得對，活人還能被尿憋死？咱們做不了席面的生意還不能做其他的？我還想著年底把老屋給拆了，再蓋他三間屋呢。”

    這事得瞞著村里人，瞞著黃家，姜強和張氏照舊是早出晚歸忙活地里的事，而姜桃和余氏則暗度陳倉，把要開茶鋪的事給張羅起來了。

    沿著官道邊上搭一個棚子，這事不算犯了律法，但也怕有心人趁機找事。

    姜桃想起了劉五郎兄弟倆，他們倆的田地不多，就是臨近秋收，兩個人忙活三五日也能行。那就雇上一個漢子幫忙看鋪子，順道做做粗活，一日開上八個錢的工錢，

    八個錢可真不算少，上鎮上攬工從早到晚干體力活也就這個數，劉五郎自然是二話沒說就點頭應了。

    至于曹家那頭得了風聲之后，也扼腕嘆息，少了姜家的幫襯，就猶如失去了一條有力的臂膀。

    姜桃想著曹家做了這么多年的生意，總能跟幾個“貴人”說上話，便把要開茶鋪的事透給了曹家，希望他們看在往日得交錢上伸以援手。

    曹家也算是有情有義，尋到了村里一個在縣府做捕快的遠方親戚，他收了些酒錢后也樂意到時候在官道上照料一二。

    至于官道上挨著的鄭家村，清水書院的鄭夫子可算是村里有頭有臉的人物，自家婆娘還是里正家的幺女，因著前頭姜桃在夫子老母的白事上露過一臉，鄭夫子也答應在丈人面前提一嘴，其中幾提薄禮幾個茶錢自然不肖多說。

    路子走通了，姜桃就抽了三天專門上官道摸情況。

    官道修好之后直通清水鎮，而姜桃要開茶鋪的地方是臨鄉鎮跟清水鎮岔路口，商隊、鏢隊、

    過往行人都得從這路過。

    要是打清水鎮這邊走就是上臨安縣，打臨鄉鎮那頭走就是去渝州和青州府。

    姜桃特意帶了個小馬扎坐在路口盯著來往的行人，大虎這倆日得了空閑，趙夫子又“罷工”了。

    說起這趙夫子真真是個性情中人，待姜陵猶如自家親兒，姜陵落榜之時大醉三日，活像自個沒錄上一般。

    這頭姜陵又重新拾起了書，他又樂得跟大過年似的，宣布停課三日，他要好好喝個痛快。

    姜桃不由得懷疑，這趙夫子就是想找個理由喝酒，什么高中落榜都是胡扯。

    “書還是得看，不能因著停課就把筆給撂了，要知道學如逆水……”

    大虎搖頭晃腦的接上下半句：“學如逆水行舟，不進則退。阿姐，這話我都聽得耳朵生繭子了。我都是帶著書跟著你的，十張大字我早起了一個時辰也練完了。”

    姜桃使勁揉了揉他的小腦袋：“嫌我煩了是不是？擱家里待著不成，非得跟我上官道來吃灰？”

    大虎噘著嘴嘟嚷了兩句：“這不是怕你一個女娃在道上被人給擄走么？”

    話音剛落，遠處就噠噠噠跑過來三匹駿馬，為首的像是個富家子弟，瞅見兩姐弟灰頭土臉的蹲在路邊，路過時還勒住了韁繩，從腰間錢袋子里抓了四五個銅錢往姐倆面前一撒。

    銅錢滾在灰里，姜桃當時就愣住了，沒等她回過神來，那少年搖頭嘆氣：“真可憐，人間疾苦啊。”

    姜桃頓時明白了，抓著錢就要去追，不成想三匹寶駿噠噠噠就跑走了，揚起了漫天塵土，姜桃捂住口鼻又是好氣又是好笑。

    手里五個銅板燙手得很，她們真不是要飯的啊。

    姜桃滿面塵土轉頭對大虎道：“記上一筆，這個時辰走了第三撥騎馬的人了。”

    大虎捂著嘴不讓自己笑出聲，漲紅了臉點點頭。

    夏末初秋，這個時候的官道極熱鬧，到了冬日，走官道的也就會少許多，臨鄉鎮和清水鎮的商鋪大多都是靠著這五六個月做上一年的生意。

    一天下來，經過官道的商隊大小各一批，大的商隊足足有四五十人，小商隊就只有十幾人，販賣的物什也不盡相同，小商隊多帶一些綢布、器具等物，大商隊則帶香料、鐵、茶葉、種子等。

    鏢隊則相對多一些，銀鏢、糧鏢、物鏢各式各樣的都有，姜桃二人甚至還碰上一隊押人的。

    獨自走的人大約十來個，其余的多半都是三五成群的，有衣著襤褸的也有穿著富貴的。

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