王氏來勁了：“做得一手好菜，就算不跟你入府，隨便開個館子那都是城里頭一份的。”
……
“力氣大能干架，村里誰都打不過他，跟著他吃不了虧。”
……
“家里有錢有地，咱們那點東西遲早都是他哥倆的，嫁過來就是吃香的喝辣的穿綢的。”
……
“他品行端正，腦瓜子靈泛，丟山旮沓里都能活。”
……
李昌明揉了揉額角：“你還是說他的長相吧。”
王氏捧著李敖一張臉：“他長得好看啊。”
李昌明搖頭嘆氣，將李敖負于背上，咬牙站起來：“還挺沉。我都快背不起了。”
王氏小心扶著后背：“從小到大，你才背過他多少回？別瞅著往日里我是老揍他，你就端著個笑臉，實地里比我管得還嚴。”
李昌明笑了笑，忽然想起李敖七歲那年，外頭飄著鵝毛大雪，他一雙小手浸在冰水里，跟著他學雕蘿卜花，凍得嘴巴都烏青了，也不吭一聲。
到后來一雙手起了凍瘡，連筷子都拿不穩，李昌明破天荒的喂他吃了碗粥，嘴里問著：“還學嗎？”
李敖頭都沒抬：“學。”
當年的小男娃終有一天長成了一個少年，到了為情所困的年紀。
兩人將李敖送進屋，王氏替他脫了鞋，拿著蒲扇給他打蚊子。
“要我說，咱們明兒就差個媒人上門說親去，桃子這么好的閨女就該配咱們敖崽子。兩個娃打小一塊長大的，家里又知根知底，就算是窮一些，但高嫁低娶還不就是那么個事？”
李昌明勸道：“強扭的瓜不甜。”
王氏不樂意了：“強扭的瓜不甜但是解渴，管他三七二十一，先擰下來擱家里再說。”
“你想怎么著？”
“提親，訂事，過禮。榮兒那頭要還磨磨唧唧的，我也不管什么規矩，兄弟倆誰先誰后都是一樣的。”
李昌明扶額直嘆。
說干就干，翌日一大早，王氏真就拎著東西上了門。
張氏摸不清楚來意，小心翼翼伺候著，待她一開口，張氏的下巴差點都收不回來。
“啥？我家桃子？”
“我家二小子屬龍，你家桃子屬馬，龍馬精神，大吉大利。”王氏笑瞇了眼，“咱們倆家這關系，桃子只要一過門，我準把她當親閨女看。”
張氏支支吾吾說不出話來，她整個人都蒙圈了，鈿頭老爺家的二兒子要跟她家結親，這是她想都不敢想的事。
“嫁閨女可不能嫁遠了，咱們倆家隔得近，桃子在咱家吭一聲你都聽得見，回娘家還不是一天一趟的？”王氏循循善誘，“我家敖崽子孝順，從小就伺候他爺，曉得桃子跟她奶親，往后老太太就是咱家老太太，接過來養著都行。”
張氏有些心動，可這時候姜強上山去了，余氏和姜桃在鋪子里，大虎還沒回來，家里連個打商量的都沒有。
王氏四下瞅了瞅，沒見著姜桃人影：“咦，上回送東西還是叫大虎來的，我可個把月沒瞧見桃子了，她上哪去了？”
張氏也不瞞著她：“咱們家在官道邊上開了間茶鋪，生意還行就是人辛苦點。”
王氏詫異，張氏將疑似黃家逼迫的事簡要說了。
王氏聽罷怒不可遏：“你們就該把這事跟咱們說，旁的幫不上，給你們找個合適的營生那還不簡單？料想黃家也不敢把手伸到咱們頭上來。”
張氏忙道：“咱家小叔子那事已經夠勞煩你們的了，哪還能開口。雖說咱們這攤生意辛苦，但做得踏實，比在地里刨土強百倍，咱們家也知足了。”
王氏無奈，兩人又嘮了一會嗑。
張氏依然拿不定主意，聲稱要等當家的和孩子奶回來。
王氏點點頭，這也是應該的，便打道回府等著好消息。
張氏送走了人，頓時跟沒了魂似的，她是又高興又憂慮，高興的是自家閨女能得到鈿頭老爺家的青睞，憂慮的是，她總覺著一顆心沒找沒落。
就算是現在日子過得有聲有色，還挺有盼頭，但窮人家就是窮人家，那句話怎么說來著，什么樣的鍋就該配什么樣的蓋，刨土別妄想當皇妃，踏踏實實嫁個莊稼漢子才是要緊的。
至于她心里的乘龍快婿，還是她大姐家的二小子，自家人。
姜強先一步得了這個消息，他到覺著張氏想的那些都是虛的，他閨女，就是做皇后娘娘，那都配得上。李敖那小子能慧眼識珠，那說明他眼睛不瞎。
他哼著小曲兒趕著騾車，將累癱了的祖孫倆接回家，瞧姜桃打著瞌睡，也沒忍心在路上說親事。
等上了桌，張氏才把這事跟余氏說了。
余氏并不驚訝，替姜桃盛了碗湯：“你覺著咋樣？”
姜桃眼觀鼻鼻觀心：“我不愿意。”
除了姜強和桌下的福來，其他人都暗地里松了一口氣。
張氏把碗里肉都扒拉到姜桃碗里：“還是楊子好，兩人站在一塊般配。”
姜桃抬眼：“不是……”
她沒同意嫁給李敖也不代表要嫁給她表哥啊。
大虎握著筷子，氣鼓鼓道：“二表哥也不是個好東西，阿姐才多大，你們想讓她嫁人？”
小虎喊著滿嘴的飯：“就是就是。”
姜強捏了小虎腮邊的飯粒：“娃兒懂什么？明叔明嬸對你們不好？吃糕的時候倒挺歡，你姐嫁過去就是過好日子，往后不用跟著咱們一塊吃苦了。”
大虎沖口道：“那也不能為兩塊糕把阿姐給賣了！不吃了。”
說著，他撂下筷子就跑了出去。
姜桃看了他一眼，也放下了筷子：“爹，我不覺著這是過苦日子，一家人在一塊就是吃糠咽菜都是好日子。”
姜強不解，正要勸她，余氏開口道：“桃子不樂意就算了，咱們家確實是欠了人家太多，但也不能為著這個把桃子嫁過去。兩個孩子往后處的不好，怨的還是咱們。”
姜強閉了嘴，桌上幾個該吃吃該喝喝，一夜無話。
親事自然還是要張氏去回絕的，翌日一大早，張氏打了無數遍腹稿，捱到了晌午才上了門。
王氏一開門，張氏想好的說辭一句就說不出來了。
王氏是個玲瓏剔透的人，瞧這樣子就知道沒戲了。
“這事，是老太太不樂意還是桃子？”
張氏滿臉愧疚道：“是我那閨女不懂事，敖哥兒咱們高攀不上，真是對不住。”
王氏心一冷，頓時有些茫然。
就著禮節還是要留張氏用飯，張氏哪里還敢待，尋了個理由就要家去。
這回王氏沒勸，送走了人，自個怔愣愣坐在廊下的矮凳上出神。
李昌明見了急忙問。王氏揩了一把眼淚：“好歹我沒告訴敖崽子，桃子這絕起來真是半點余地都沒留，敖崽子要是曉得，得多難受啊。”
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