姜桃奇怪問：“為什么會給我帶來禍事？”
青哥思來想去，還是硬著頭皮將所有事情和盤托出。
說來也是無妄之災，青哥之前在富春腳店干得順風順水，早晚兩場戲，客人要是打賞主家也不抽水，他興致上來，還能多唱個小曲兒。
跟著戲班子東奔西走，雖然錢多一點，到底不如在一個固定點唱戲來得安穩，風吹不著雨刮不著，要多攢點錢，還能在鎮上置辦一處房產。
可前兩日，他剛上戲臺子開了個腔，唱的是《青簪記》，卻見臺下聽戲的主家臉色陡然變得難看，他以為是觸了主家的霉頭，又換了個《紅玉探親》，誰成想主家立馬拂袖而走。
待他下了臺，還沒拆妝就叫一個彪形大漢給拖進了內院，強灌了一壺藥酒，打了兩頓后像扔抹布似的給丟了出來。
過了半日之后，青哥的嗓子就變成了這個樣子。他去藥鋪看了，大夫直搖頭，說就算是大羅神仙也難以將他燒毀的嗓子給治回來。
青哥聽此幾乎是天旋地轉，他除了唱戲之外再無一技之長，且他唱旦角的身子從小是當半個女孩養的，就是去渡口扛大包也沒人要他。
他想過去報官討回公道，但聽人說這主家了不得，是許三爺的妻，娘家也是村里有名的土財主，他要是去報官，無異于虎口拔牙，只怕連死都不知道怎么死的。
無奈之下，他只得想法子去投靠遠門親戚，或找到之前的戲班子，就算是涮馬桶伺候小生，只要能討口飯吃，他都能干。
正要出鎮，卻撞上了大虎，見到了姜桃。
聽他細細說完，姜桃將半溫的茶往前一推：“嗓子長兩日興許能好些，你的藥還是不能斷�！�
青哥抱頭痛苦道：“我不曉得到底是哪里得罪那位夫人？青簪記和紅玉探親我都唱過好幾回，旁的客人又不曾說什么。”
姜桃思索片刻道：“如果我沒記錯的話，青簪記中間有一段是妾生子謀奪家產的事，可能就是這段觸了她的眉頭�！�
“可紅玉探親呢？孝女侍奉老母，老母死后化作孔雀替她尋了一門好姻緣，這難道也觸了她的霉頭？”
姜桃沉思不語，她不太清楚黃瑩的家事，在村里也從未見過黃母。
“馬上就要過年了，你還能找到戲班子么？”姜桃問，“要是去了偏遠一點的地界，進了山之后就得過完年才能出來了�！�
青哥垂頭喪氣道：“除此之外還能有啥法子？”
姜桃想了想：“整條街除了我可能各個都懼怕那位夫人，你要是養好了嗓子，就在我店里說書吧。工錢我按外頭的價給你，客人的打賞我也不抽水，吃在店里，住的話你可以先跟五郎叔睡一段日子。”
青哥怔愣了一下：“小姑娘，我現在可就是個禍端，你要是……”
姜桃笑道：“我都不怕你怕什么？趁著離過年還有五六天，你幫著咱多掙幾個錢，大家伙也好一塊過大年�！�
青哥猶豫半晌，落入深淵，有人肯拉他一把，雖然這手纖細無比，但他也竭力想抓住。
“好，但是錢我只要七成，我值不值那個價錢我自個心里清楚。”
姜桃點點頭：“今兒就好好洗個澡，灶上吃的喝的都有，藥方子給我，我給你抓藥去。藥錢從你工錢里扣。”
青哥應了聲，劉五郎沒半點看不起戲子的意思，都是苦命人，誰又比誰高貴幾分？沒多大功夫，兩人就搭上話了，要不是這會兒青哥不能多開腔，他們倆準能胡侃兩天。
幾天后，青哥在同福茶鋪說書的消息傳了出去。
黃瑩的法子不錯，確實叫鎮上人連著去了半個來月，但她不曉得這吃一半送一半的買賣做個兩天還成，到后頭，貪小便宜的客人連吃帶拿的把富春腳店給弄出了大麻煩。
一個漢子帶著自個老母進店用飯，沖著價錢便宜量又大，也沒把住嘴胡吃海塞整整吃了六個人的量。
本來要結賬出店，這老母猛地一下沾了葷腥，又死撐著吃了十來個窩頭，這一下子就昏倒在地，喘氣都喘不過來了。
店里的人一瞧，大喊著：“噎死人了！噎死人了！”
店里一陣慌亂，請的幾個小伙計也跟個無頭蒼蠅似的，過了好久才有人反應過來去請大夫。
大夫到的時候，老人家已經是進的氣多出得氣少了。
那漢子見自家老母藥石無醫，也不過多悲痛，直截了當擋住了店門，說里面的東西吃死了人，吵著嚷著要店家賠錢。
黃瑩一聽這事自然是怒不可遏，這明擺著的敲竹杠，還能隨了他的意不成？當即就叫蛇頭把人給丟了出去。
這一丟不要緊，算是徹底寒了鎮上人的心，就是沒事也覺著里頭真有毛病了，不然怎么會二話不說堵人嘴？
黃瑩氣急，第一次知道那句話“光腳的不怕穿鞋的”是個什么意味，那漢子即便是拖著老母僵硬的尸首也要擋在他們門前，要是有人驅趕，必定是要大喊幾聲冤的。
黃瑩焦頭爛額，真叫人動手送他上西天，她一個十六七歲的姑娘又如何狠得下心腸？
少了富春腳店這個消遣的地界，老店同福茶鋪又恰好在此時傳來了好消息。
誰有倆個閑錢都愛聽個曲兒評書啥的，他們還覺著青哥走了可惜，誰成想是“棄暗投明”，擱同福茶鋪唱去了。
這頭一日說書，說的是俗世經典，人間是非，一部膾炙人口的《三春演義》。
同福茶鋪的斜角擺了一張案桌，桌上放著一塊醒木，一碗熱茶。
阿青頭一回正正經經的說書，心里還有些麻爪，但唱得了小曲兒，說書又豈在話下？
醒木一拍，折扇一搖：“客官您細聽分說，這江山風雨，歲月山河……”
姜桃在柜臺后細細聽著，說到精彩處，茶鋪眾人拍掌喝彩，剝花生嗑瓜子的聲音極熱鬧，再看茶鋪中五張桌子，外加廊下擺放的四張小桌都坐滿了人，還有好些人趴在窗臺上聽得津津有味。
“阿香姐姐，今兒給老人家多摻半壺茶�！苯乙娎掀蜇たs在墻角，端著茶碗偶爾看一眼說書人。
“曉得了�！卑⑾闫愫貌瑁瑥脑罘苛嗔藗�板凳擱在老乞丐面前，“老人家你坐著喝。”
老乞丐接過茶壺，微微一愣，并未說什么，在柜臺取了茶碗兀自倒了半碗。
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