我說：“火葬，我們又見面了。”

    火葬匆忙起身，可似乎一下子患上了唐氏綜合征，被椅子絆了一跤。

    矮胖子急道：“他就是...就是那個...”

    火葬：“那個男人！”

    高個的雙手變成了惡魔的利爪，每一根爪子都朝我噴出火球，我用姆喬尼爾將火球彈開，笑道：“你就是這么歡迎我的嗎？”

    高個兒喊道：“和他拼了！火葬！你看到他并不強！”

    火葬喃喃說道：“他在耍我們，就像當初他耍我一樣，他一瞬間就能擊斃大群惡魔。”

    矮胖子也變成惡魔形狀，他身上長滿尖刺，在地上滾動，變成個海膽般的球，朝我撞了過來，我跳上房梁，矮胖子直接撞塌了一堵墻。

    高個兒跳起，嘴里的舌頭伸出，成了一根長達三米的火鞭子，朝我腦袋一甩，我朝前一閃，那鞭子將屋頂打穿，屋瓦磚石嘩啦啦地往下掉。

    矮胖子喊：“他不過是血肉之軀！只要打中他一下，火葬，振作一點！”他將手上的尖刺扔向我，就像用機槍掃射一樣，墻上千瘡百孔，石屑紛飛。我使用激流，繞著房間飛奔，他打不中我。

    高個兒用火舌堵我的路，我一矮身從火舌中的圈子穿過，他沒能來得及合攏，我一閃而過。

    我喊：“再快一點，拿出你們的真本事，別讓我失望！”

    他們倆快把這塔樓拆了，火葬嚇得不敢出手，這樣就好，火葬比這兩人強一些，三人合力就不好辦了。

    我找一間隙，使出無痕，讓他們本能地忽略了我。我出現在矮胖子身前，恢復了戰意，他也把我想起，他大吃一驚，可我已經斬出弒神，矮胖子被我斜著剖開，他很強壯，居然沒死，但斗志全無，按住傷處在地上爬。

    高個兒大叫，從身體中噴出熔巖惡魔般的巖漿。這塔樓很快失火，女奴快步朝外跑，但巖漿攔住了她的去路。

    我得救她，她是無辜的。

    我往她那邊跑，驀然間，我覺得她不太對頭。

    黑噩夢并未從她身上嗅到恐懼的氣息，面對烈焰與破壞，她看似害怕，其實并不怕。

    我抓住她的手，將她抱在懷里，她面向我，笑道：“謝謝！”但嘴里霎時出現無數尖牙，又有一條毒蛇般的吸管猛撲我的臉。

    我一道念刃將那吸管斬斷，姆喬尼爾劃破她的身軀，她摔入火中，發出凄厲的喊聲。

    高個兒仍在不斷噴出熔巖，可心中的恐懼隨之劇增。黑噩夢嗅到了恐懼，在他身后幻化成形。高個兒一回頭，驚恐萬分，被黑色的巨狼咬掉了腦袋。

    火葬哆哆嗦嗦地在我面前跪下，說道：“放過我，我再也不敢與您作對。”

    強者說話都簡明扼要，我說：“你們的計劃是什么。”

    火葬：“是....是....我只知道在本撒各地制造破壞，盡可能多的破壞，最重要的是把你引開。”

    “從何處引開？”

    火葬說：“我不知道，他們說會讓你東奔西跑，他們打算襲擊黑棺援軍駐扎的地方，殺幾個軍官什么的。”

    我心中駭然，問：“他們怎么殺？”

    火葬說：“我剛來這里不久，他們說，會找個富商，宴請黑棺的一些高級軍官，像是上校、中校之類的，然后在軍營引爆炸彈，那樣，你就不得不親自調查了。”

    “什么時候？”

    他答道：“就在今晚，許多人一齊行動，這些流浪騎士只是其中之一，我們要讓劍盾會為裂隙之戰付出慘痛的代價。”

    我說：“流浪騎士還不是你們全部的？你們究竟有多少人？”

    火葬說：“我不知道細節，都是博思泰特斯安排的，但流浪騎士的行動是重頭戲，是他親自安排的。”

    “其余行動呢？博思泰特斯知不知情？”

    火葬低頭道：“他知道....一部分。”

    簡直是瘋了，博思泰特斯是劍盾會的新公爵，他就算出賣劍盾會又能換來什么好處？當上權杖嗎？高庭獄門倒算了，其余破壞又是何必？我與他何仇何怨？莫非他有重大把柄落在紀元帝國手里。

    不過如果這消息準確，他這公爵是當不成了，還是拱手讓給彌爾塞吧，哼哼哼哼....

    現在不是想著爭權奪利的時候啊魚骨，你腦抽嗎？先想想該怎么做。

    我喊道：“你是新來的！那原先在這兒與博思泰特斯接頭的人是誰？”

    火葬指了指那個高個兒，又指了指那個女奴，再望向那個矮胖子。

    我記得矮胖子還活著，立即去找他，結果發現他也已經咽氣，他滿臉都被自己的尖刺刺穿，雙目朝上，死不瞑目。

    我心中一凜，回頭見火葬將爪子刺入自己的咽喉，將自己的腦袋割下了大半，真是慘不忍睹。

    好個一團糟，他剛剛向我求饒，轉眼就自殺了，這是什么騷操作？

    我聽見瘋網中的綠面紗說：“他們自己都沒意識到這一點，某個強大的精神體在支配他們，他們的思維被操縱，當他們背叛時就會死亡。”

    我怒道：“真是混賬！”

    吞噬老者笑道：“但一切并非無可挽回，對嗎？”

    海怪伸出他那畸形嬰兒般的雙手，如施法般旋轉著，一只漆黑的獵犬出現在瘋網的夜空下，它的雙眼仿佛兩輪名曰，整個黑夜仿佛是它的毛發。

    獵犬以恐懼為食，它吞下了他們恐懼的記憶。

    高個兒惡魔使跪在地上，心中的敬畏之情讓他抬不起頭。一個女人尖聲笑著，他只看見這女人的影子，便顫栗得不能自已。

    我也是。

    這女人的影子很高大，頭發又粗又密，一直垂在腰間，她臂膀很結實，可手肘下方干瘦細長，指甲生長過度，幾乎卷曲成團。

    她只怕比海怪更丑陋，更讓人恐慌。

    她說道：“哦，博思泰特斯，博思泰特斯，你真是太出色了。”

    博思泰特斯用冰冷地語氣答道：“葉格麗。”

    她是葉格麗，新索多瑪的女王，紀元帝國遠征軍的新統帥，號稱與帝國皇帝平起平坐的女人。

    她就在地下城，就在本撒？博思泰特斯認識她？

    葉格麗說：“你就是用這種態度對待我的嗎？我可是神祗，是巴爾神的代言人，我會讓對我不敬的人嘗嘗地獄般的痛苦。”

    博思泰特斯：“我僅僅聽從朗利大人的命令，而且，在余燼水晶裝置壓抑下，你根本對我構不成威脅。”

    葉格麗答道：“然而海爾辛全都聽我的，所以，你也得聽我的。”

    博思泰特斯不情愿地答應了一聲：“是的。”

    葉格麗：“那么，現在，我想聽聽你詳細的匯報。”

    博思泰特斯問：“朗利大人不曾對你說過？”

    葉格麗笑道：“我的記憶力十分準確，可你作為計劃的實施者，我想知道你會不會拖后腿。”

    博思泰特斯答道：“好吧，你想知道什么？”

    葉格麗：“你確定鄧恩的秘密是真實可行的嗎？”

    博思泰特斯：“我曾經和他合作多年，他確實建造了那個裝置，但我必須得到他的啟動控制器才行，那需要九隱士的權限。”

    葉格麗的笑聲難聽的讓人恨不得挖出自己的腦子，她說：“鄧恩居然真的會造出那玩意兒？”

    博思泰特斯：“因為我們騙了他，我讓他以為那個裝置能產生巨大的能源。鄧恩是個財迷，也癡迷于權力，他想要一個能與權杖討價還價的籌碼。”

    “但這籌碼終究讓他斷送了性命，嘻嘻嘻，哈哈哈。”

    博思泰特斯答道：“我們沒料到他們真敢進攻裂隙，也沒料到他們能關閉裂隙，那需要十顆核彈同時爆炸的威力。朗基努斯擁有遠超乎想象的力量，只怕連你的魔神巴爾也能封印。”

    葉格麗說：“我會親手殺了朗基努斯，但在那之前，我和劍盾會另有賬要算。”

    博思泰特斯說：“按照計劃，該由我暗殺鄧恩，但既然朗利大人已經在裂隙中將鄧恩殺死，也避免了我暴露身份的風險。”

    葉格麗說：“那么，接下來，你必須奪得公爵頭銜才行，這一點你能辦得到嗎？如果你辦不到，還有別的方案沒有？”

    博思泰特斯：“唯一的障礙是阿德曼，他有隱藏的念刃，可我有信心在他使用之前戰勝他。他未必知道我的真實實力，可我對他了若指掌。”

    聽他們的交談，似乎發生在爵位繼承戰開始之前。

    葉格麗喋喋不休：“地下城的飯食都是臭的，街道都是臭的，住的地方也是臭的，我在紀元帝國用的是濟梵奴的床，景德鎮的碗，羅馬皇族的餐桌，吃的是從薩克拉門托運來的雞鴨牛羊，用的是路易威登廢墟淘來的包包，以及讓·思哲的香水與化妝品。我想盡快回到索多瑪，博思泰特斯，你明白嗎？”

    博思泰特斯不予作答，他推門出去了。

    高個子這時站起身，仍不敢看葉格麗一眼。他說：“他根本不把我們放在眼里。”

    葉格麗笑道：“是啊，但他仍會幫我們。他對劍盾會的仇恨根深蒂固，他對朗利的崇敬也發自肺腑，真是個出色的男人，你們和他相比，簡直如同狗屁一般。”

    高個子連聲答道：“是，是的。”

    另一個聲音說道：“他以為是劍盾會的不公害死了他的兒子、女兒、孫女、孫子，其實這全是我們的手筆，是我們蠱惑鄧恩貪了那筆軍費，是我們讓那些軍人陷入惡魔的包圍圈，是我們摧毀了那列滿載抗議者的列車。女王陛下，您真是神機妙算，一步步將他引入我們這一邊。”

    葉格麗嘆道：“所以說，你們無法理解像他與朗利那樣頂天立地的漢子。他們人生的宿命，早在一開始就掌握在他們的手里。博思泰特斯早已下定決心改變劍盾會，即使他的親人一個沒死，他也會走上這條路。他是個活在自己理想中的俠客，即使面前有萬千敵人，他也一往無前，絕無懼意。”

    第二人沉默半晌，問道：“那么，在您實現心愿之后，真的會信守諾言？”

    葉格麗笑道：“我會讓他成為劍盾會的新權杖。”

    “那他可能會是個棘手的敵人。”

    葉格麗答道：“能有這么出色的敵人，也不失為一種令少女魂牽夢繞的浪漫，你不覺得嗎？親愛的檀香公爵？”

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