錢忠等人見賈政突然倒地，驚得急忙上來(lái)扶住。
一時(shí)探春到來(lái)，見賈政已經(jīng)氣若游絲，頓時(shí)跪倒在雪地上痛哭流涕。
賈政早已經(jīng)口不能言，只是兩眼怔怔的看著探春，掙扎著將錦盒遞給探春，又從懷里將云飛揚(yáng)給的那塊玉佩拿了出來(lái)，流下兩眶老淚，喉嚨里一陣作響，突然兩手一松，玉佩落在雪地里，溘然長(zhǎng)逝。
探春痛哭不已，隨即令人將賈政的尸首抬上馬車，拿了錦盒和玉佩，一言不發(fā)，便轉(zhuǎn)身欲往南安城里去。
錢忠見賈政已死，而南安王未曾謀面，圣旨也未宣讀，不知這南安王到底是何意思，一時(shí)間便進(jìn)退兩難，不知如何是好。
探春卻擦了淚，轉(zhuǎn)身道：“王爺染病在床，不能出城。這錦盒之內(nèi)，必是圣旨。公公等人暫委屈在此靜候，待哀家回府稟明，自有答復(fù)。”
錢忠遭此冷遇，心里雖然有些憤憤，但事已經(jīng)至此，又恐果真將事情鬧僵，惹怒了南安王造反，倒是大禍臨頭，便只得忍了，忙躬身道：“王妃請(qǐng)節(jié)哀，政老忠心國(guó)事，老驥伏櫪，忠心可昭日月，只是一路車馬勞頓，不曾想有此不測(cè)，早登仙境，老奴等不勝哀嘆，還望王妃將圣皇愛惜南安子民之心轉(zhuǎn)達(dá)王爺，以天下蒼生為重，也為賈府一門忠烈拳拳愛國(guó)之心再添光輝。”
探春只是點(diǎn)點(diǎn)頭，便去了。
隨行的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)見探春走遠(yuǎn)，便道：“公公，這南安王也太過(guò)無(wú)禮了，圣旨到了，竟敢不出城迎接，躲著不見，還讓咱們?cè)谶@大雪地里久等，我看其心叵測(cè)，咱們何不這就回去，如實(shí)稟告皇上，治他們的罪。”
錢忠呵斥道：“不得胡言！你懂什么。咱們此行，意在替皇上安撫南安王，收服民心，若是事情辦砸了，咱們回去，就是個(gè)死！”
大雪依舊紛紛揚(yáng)揚(yáng)，北風(fēng)怒號(hào)。南安城早已經(jīng)戒備森嚴(yán)。
探春回到了南安王府，將賈政的尸體安頓畢，便來(lái)見南安王。
南安王正在書房里來(lái)回踱著步子，見探春到來(lái)，便令丫鬟等人退下。
探春滿眼含淚，泣不成聲，待要開口，南安王早問道：“王妃這是為何？莫非是那來(lái)傳旨的人給你氣受！”
探春忙拭淚道：“這倒不是，說(shuō)來(lái)真是預(yù)想不到，一同前來(lái)宣旨的竟然是我的父親。”
南安王道：“既然岳丈大人來(lái)了，何不快請(qǐng)進(jìn)來(lái)相見。”
一語(yǔ)未了，探春早又痛哭道：“父親年邁，剛到城外，已經(jīng)口不能言，如今已經(jīng)仙逝，我將其安放在府內(nèi)了。”
南安王驚道：“竟然有這樣事。這水溶剛剛登基，顯然是篡奪大位，恐人心不服，所以竟讓岳父來(lái)宣旨，言外之意不言自明，其心可鄙，真是狼子野心昭然若揭。”
探春道：“這其中的厲害關(guān)系，王爺也是知道的。如今賈府一門都在那邊，若我們這里稍有異動(dòng)，恐怕賈府一門便要遭殃。這也是父親不得不前來(lái)的原因。還望王爺體惜，念及奴家情誼，以天下蒼生為重，韜光養(yǎng)晦，暫時(shí)不要和西寧王那邊來(lái)往。”
探春說(shuō)著，便將錦盒和玉佩呈了上去。
南安王猶豫了半晌，只得接了，打開錦盒一看，果真是一道嘉獎(jiǎng)安撫南安州的圣旨，無(wú)非是說(shuō)了些南安州往日的繁華以及南安王的功勞，希望南安王領(lǐng)了嘉獎(jiǎng)圣旨，立馬進(jìn)京面圣的話。
南安王看了，反手將圣旨扔在地上，又攥著那塊玉佩看了看。
只見玉佩卻是云飛揚(yáng)做北靜王時(shí)所戴之物，上面用篆書刻著“水居士”幾個(gè)小字。
南安王冷笑道：“他把這刻有‘水居士’的玉佩給我，意在告訴我不忘兄弟之情。可他篡奪大位，越兄而代，大逆不道。前后兩位先皇離奇駕崩，他又和西寧王勢(shì)同水火。今日，又脅迫岳父前來(lái)宣旨，卻令岳父大人客死異鄉(xiāng)。于國(guó)，他是不仁；于臣子，他是不忠；于兄，他是不義。此等不仁不忠不義的奸人，天地不容，天下人得而誅之！”
南安王說(shuō)完，早將玉佩狠狠仍在了地上。
只聽得哐啷一聲，玉佩的邊角摔壞了一塊。
探春早泣不成聲，跪下道：“王爺所言，不無(wú)道理，但如今天下大勢(shì)稍定，若烽煙再起，難免生靈涂炭。況且奴家一門尚在京都境內(nèi)，合府老小性命岌岌可危。若王爺執(zhí)意起兵，奴家自然無(wú)力阻攔，賈府一門勢(shì)必滅門。這倒也罷了，只是將來(lái)即便你榮登大位，那西寧王又豈能甘心，勢(shì)必還有一戰(zhàn)。到時(shí)候天下大亂，又當(dāng)如何？再者現(xiàn)如今正是隆冬，兵疲民怠，大軍即便勉強(qiáng)出征，只怕也寸步難行。那西寧王又居心叵測(cè)，若他明修棧道，暗度陳倉(cāng)，坐收漁利不說(shuō)，倘若他中途變卦，和王爺反目，王爺危矣。”
南安王聽了探春的話，頓時(shí)猶豫起來(lái)，便拿不定主意，只得怒道：“難道咱們就這么算了，一輩子龜縮在這南安州，任憑他篡奪大位。”
探春道：“西寧王兵敗，短時(shí)間內(nèi)難以恢復(fù)元?dú)猓夭荒苈氏瘸鰬?zhàn)。他若想再度出兵，必然尊王爺為主，唆使王爺在前。如今之勢(shì)，東平王已滅，猶如三國(guó)鼎立，誰(shuí)先出動(dòng)，后發(fā)者必定坐收漁利。王爺沒有諸葛亮，亦不是孫權(quán)，只可學(xué)曹阿瞞。”
南安王聽了，頓時(shí)有所悟，遂扶起探春道：“愛妃真是我的賢內(nèi)助。本王竟然一時(shí)糊涂，險(xiǎn)些中了西寧王的計(jì)。”
探春又道：“咱們?nèi)缃裰灰隧w光養(yǎng)晦，靜候時(shí)機(jī)。西寧王和宮里皇上如同寇仇，勢(shì)同水火，早晚必有一戰(zhàn)。那時(shí)，方是王爺大展宏圖之日。王爺若能一統(tǒng)天下，必定還天下一個(gè)太平盛世。”
南安王大笑，又將地上的圣旨和玉佩撿起來(lái)道：“愛妃所言甚是，真不愧是學(xué)識(shí)五車，堪比諸葛。本王這便隨愛妃出城，迎接圣使！”
探春卻道：“王爺不可。哀家已經(jīng)說(shuō)了王爺身體染恙，不便出城。再者王爺若是親自出城迎接宣旨使團(tuán)，在此群雄亂起的時(shí)候，恐令天下人小覷，疑王爺胸?zé)o大志大勇，天下有志之士便怠了。”
南安王聽了，便道：“愛妃所言甚是，可如今如何處置方好？”
探春想了想道：“這也不難，王爺只在府內(nèi)裝病，躺在塌上見那使團(tuán)一見，收了嘉獎(jiǎng)之物便是；其余諸事，自有哀家處置。這一者可以迷惑宮中，以安皇上疑心；二者不卑不亢，讓天下人知道王爺并非胸?zé)o大志；三者也讓西宮里的那位心存些忌憚。如此一來(lái)，賈府上下暫時(shí)可保平安，王爺也可韜光養(yǎng)晦，以待時(shí)機(jī)。”
南安王聽了，高興得大笑不已，笑道：“愛妃真是巾幗不讓須眉！本王有愛妃在，真是猶如諸葛亮在世，勝過(guò)十萬(wàn)雄兵。”
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