王豐和畬姬飛遁入京，打聽(tīng)得王父五日前到達(dá)京城，卻時(shí)至今日仍未能面君交旨，目前還只能住在館驛之中，無(wú)法回家。王豐于是也不回京城老家，轉(zhuǎn)而直奔驛館求見(jiàn)。
王父叫了王豐進(jìn)去，嘆道：“按制，陛下早該接見(jiàn)我了，如今卻遲遲不見(jiàn)，不知出了何事？”
王豐道：“難道一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)有？是不是蔡相公從中作梗？”
王父想了想，搖頭道：“應(yīng)該不是。事實(shí)上陛下已經(jīng)有十幾天沒(méi)有上朝了。蔡相公似乎也很焦急，還專門(mén)派人來(lái)慰問(wèn)了我。”
王豐疑惑地道：“這就奇怪了！不過(guò)陛下年事已高，莫不是……？”
王父急忙打斷：“噤聲！這種事情豈可胡亂猜測(cè)？”
王豐心下雖不以為然，不過(guò)卻也不再說(shuō)話了，轉(zhuǎn)而道：“可是陛下遲遲不接見(jiàn)，爹該怎么辦？難道就一直在驛館中等待？隨著爹回來(lái)的還有兩個(gè)島國(guó)的使團(tuán)，難道也叫他們等？”
王父道：“不等又有什么辦法？我已經(jīng)找盡了關(guān)系，都無(wú)法打探清楚宮中的消息啊。不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)陛下如今可能并不在宮中，而是去了西山。”
王豐訝道：“為何要去西山？”
王父左右看了看，這才小聲地道：“聽(tīng)說(shuō)是三大道宮的真人們?yōu)楸菹聼挼ひ呀?jīng)到了關(guān)鍵時(shí)候，需要陛下的真龍之氣鎮(zhèn)壓丹劫，因此陛下才悄悄出宮，到西山行宮坐鎮(zhèn)去了。”
王豐聞言，點(diǎn)頭道：“這就解釋的通了！罷了，爹便在驛館中安心等待，陛下總不能從此不理朝政了吧？遲早總是要接見(jiàn)的。我先去京城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看情況再說(shuō)。”
當(dāng)下王豐離了驛館，漫步城中，走了一陣，忽聽(tīng)身邊畬姬嘶嘶了一下，道：“有些難受，比帶在大儒封老先生身邊還難受。”
王豐聞言，轉(zhuǎn)頭一看，道：“原來(lái)到了貢院了。這里面供奉了文圣的圣象，歷代士子無(wú)怖頂禮膜拜，正氣沛然，你覺(jué)得難受也是正常的。說(shuō)起來(lái)今年正是進(jìn)士科考之年，也不知道我那幾個(gè)同窗考的怎么樣？走，我們?nèi)ゴ蚵?tīng)一下今科進(jìn)士們都有誰(shuí)。”
說(shuō)著，王豐領(lǐng)著畬姬離了貢院，找了一個(gè)販賣(mài)時(shí)文制藝的書(shū)店買(mǎi)了一份今科進(jìn)士卷集，翻閱了一下，居然看見(jiàn)了于乘龍的名字，名列第十七名，此外還有寧采臣的名字，名列三十二名，宗元興的名字，名列第七十三名。直翻到尾，仍舊沒(méi)有馮生和楚公子的名字，王豐不由輕嘆了一下，向店主打聽(tīng)眾人的去向。就聽(tīng)那店主道：“于乘龍被選入兵部觀政，寧采臣和宗元興都在戶部。”
王豐打聽(tīng)了于乘龍等三人的住處，看看時(shí)辰正好，于是領(lǐng)著畬姬前去拜訪。
于乘龍剛剛下值回家，聞聽(tīng)王豐在門(mén)外，當(dāng)即大喜，出門(mén)迎接。王豐拱手恭喜于乘龍高中，就聽(tīng)于乘龍笑道：“慚愧，才只中了第十七名，沒(méi)能選入翰林院，只入了兵部，如今還沒(méi)有正式授職，只給了個(gè)七品的官階而已。哪比得上你已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，封爵拜將了！”
王豐笑了笑，道：“我這武職沒(méi)有什么好吹噓的，于兄的科舉正途才是前途遠(yuǎn)大啊！”
于乘龍笑了笑，將王豐和畬姬請(qǐng)進(jìn)房中，奉茶相待。聞聽(tīng)畬姬是王豐的義妹，于乘龍也親切地客氣了幾句，隨后問(wèn)王豐道：“王賢弟此次回京，可是來(lái)看令尊的？”
王豐點(diǎn)頭道：“實(shí)不相瞞，我爹出使海外的時(shí)候，我也隨侍在旁。本來(lái)想著任務(wù)圓滿結(jié)束，面君交旨之后，朝廷便會(huì)有安置。不想?yún)s拖了這么幾天，讓人有家回不得，真是難受至極。”
于乘龍聞言，也嘆了口氣，道：“陛下已經(jīng)十幾天沒(méi)有上朝了。朝中大事，盡皆委托蔡相公打理，朝政越發(fā)廢弛了。”說(shuō)著，于乘龍小聲道：“我聽(tīng)小道消息說(shuō)，陛下已經(jīng)悄悄前往西山行宮，督促煉丹之事去了，根本就不在京城！如今兵部幾位堂官兒每天都緊繃著臉，武庫(kù)中的物資大筆大筆地調(diào)了出去，形勢(shì)十分緊張啊！”
王豐訝道：“戰(zhàn)陣之事一向都由樞密院負(fù)責(zé)，兵部只管各地武庫(kù)、兵工作坊、兵員征召，傷退安置等事宜，一切都有定制，如今又非戰(zhàn)時(shí)，怎么會(huì)這么緊張？”
于乘龍道：“我也知道的不是很清楚，似乎是陛下征調(diào)了多路精銳兵馬入京，再加上京中原有的禁軍，數(shù)量極多，個(gè)個(gè)都在向兵部要錢(qián)糧兵器，故而才十分忙亂緊張。”
王豐不解地道：“京中禁軍不下十萬(wàn)，陛下還要調(diào)精兵入京，這是想做什么？”
于乘龍嘆道：“誰(shuí)知道呢？總之必有大事發(fā)生！”
王豐點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗道：“莫非是為了保護(hù)即將煉成的仙丹？可那仙丹出世，就算會(huì)引來(lái)丹劫，招來(lái)妖魔鬼怪搶奪，但凡人大軍卻又如何守衛(wèi)的住？”
王豐心下疑惑，當(dāng)夜就在于乘龍家住下，秉燭夜談，并交流劍術(shù)。次日，于乘龍繼續(xù)去兵部觀政，王豐則帶著畬姬來(lái)到去城中閑逛，不覺(jué)出城到了西山腳下。
就見(jiàn)往來(lái)的兵丁陡然增多，簡(jiǎn)直就是三步一崗，五步一哨。除了明面上的兵馬之外，還有許多做百姓打扮的人三三兩兩地混跡在道路上，嚴(yán)密監(jiān)視著每一個(gè)靠近西山的人。
王豐暗暗心驚，隨便看了一陣便即拉著畬姬離去。正準(zhǔn)備回城的時(shí)候，卻忽然見(jiàn)到了火葫真人的身影。
此時(shí)火葫真人正歪歪扭扭地跨坐在城門(mén)外一戶酒家內(nèi)，不時(shí)舉起酒葫蘆豪飲。王豐連忙走了過(guò)去，稽首拜道：“師父怎么來(lái)了京城？”
火葫真人見(jiàn)到王豐，頓時(shí)笑道：“徒弟，你也來(lái)了！呵呵，近來(lái)這京城著實(shí)是熱鬧啊！我老道士最是喜歡看熱鬧，因此就巴巴的跑過(guò)來(lái)了！”
王豐目光一閃，道：“莫非是為了三大道宮即將煉成的那一爐仙丹？”
火葫真人笑道：“仙丹自然是有德有緣之人得之。貧道雖然也想要，但卻不會(huì)強(qiáng)求。我嶗山家大業(yè)大，若是出手搶奪皇帝和三大道宮的東西，必被他們打上門(mén)來(lái)，到時(shí)如何推脫的過(guò)？貧道此來(lái)，只為看熱鬧而已。當(dāng)然，若是能渾水摸魚(yú)，貧道也不會(huì)放過(guò)就是了。”
王豐笑了笑，請(qǐng)火葫真人隨自己回家去住，火葫真人欣然起身前往。當(dāng)下王豐領(lǐng)著火葫真人回了京城中的房子，打掃了個(gè)清凈的院子給火葫真人居住，并時(shí)時(shí)存問(wèn)。
火葫真人也樂(lè)得享受，便在王豐家中住下，不時(shí)指點(diǎn)王豐一些《丹符經(jīng)》、《陣法圖》中的訣竅，日子倒也過(guò)得極快。
如此又過(guò)了五六日，京城中的氣氛越發(fā)壓抑了起來(lái)，便連鳥(niǎo)兒和蟲(chóng)子都似乎察覺(jué)到了不妙，不再飛翔和鳴叫了，空氣中充滿了緊張的味道。
火葫真人則開(kāi)始每日施展法術(shù)查看西山的情況，眼見(jiàn)天空中漸漸匯聚起了幾許烏云，火葫真人的面色頓時(shí)嚴(yán)肅了起來(lái)，對(duì)王豐道：“看來(lái)三大道宮的仙丹真的是快要煉成了。”
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