冰雪天女法力極為高深,本尊和第二元神加起來,足以算得上是地仙絕頂了。若非當(dāng)年以冰魄珠練法,被珠內(nèi)寒氣所傷,那么她能發(fā)揮出來的戰(zhàn)斗力絕不止現(xiàn)在的水平。
對冰雪天女和巫明月二人愿意跟隨自己,王豐自然是無限歡迎的。不過王豐卻也有自知之明,知道自己的魅力不可能有這么大,能吸引地仙絕頂?shù)娜宋镒冯S。冰雪天女想要跟著自己,必然是有事相求。
于是王豐直接問道:“天女可是有事要我?guī)兔Γ课覀冞@些日子并肩作戰(zhàn),已經(jīng)不算外人了。若有為難之事,你可直接告訴我。能幫的我決不會推辭!”
冰雪天女目光一閃,道:“等!”
巫明月聞言,解釋道:“天女的意思,是她感應(yīng)到解決她問題的機(jī)緣就在王公子身上,因此想要跟在王公子身邊,等待機(jī)緣降臨。”
王豐點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“原來如此。二位道友愿意跟我在一起,我是求之不得。二位日后有任何要求,都可以提,我必傾力相助。”
于是王豐起身向赤杖神君告辭,隨即率眾準(zhǔn)備離去。鬼手丹尊見狀,張了張嘴巴,道:“我呢?我該怎么辦?”
王豐奇怪地道:“你有手有腳,我又沒有綁著你,你想干什么就去做,還問我們干什么?”
鬼手丹尊聞言,驚愕了一下,隨即頗有些不敢相信地道:“你的意思是,不限制我的自由,任我來去?”
王豐笑道:“我限制你的自由干什么?關(guān)得住你的人,關(guān)不住你的心啊!”
鬼手丹尊惡寒了一下,眼看著王豐等人離去,消失在了天際,一時(shí)不由悵然若失。
王豐回到泉州,紅煙等人見王豐回來,當(dāng)即齊出營門迎接,一起回到中軍帳內(nèi)坐下,就聽紅煙道:“公子,你總算是回來了。我正有一事要向你稟報(bào)。”
王豐道:“但講無妨!”
紅煙道:“朝廷對于平定揚(yáng)州之亂的封賞已經(jīng)下來了。眾將士都加官進(jìn)爵,獲得了田宅銀錢。”
王豐笑道:“這是好事啊!”
紅煙道:“但朝廷于十日之前,發(fā)來軍令,要我們南下交州追擊杭王,奪回交州。被我以主將不在軍中,不敢從命為由,暫時(shí)給拖住了。”
王豐訝道:“朝廷只派了我們這一支軍隊(duì)?”
紅煙點(diǎn)頭道:“據(jù)聞冀州今年爆發(fā)了蝗災(zāi),流民遍地。在那里作亂的王則抓住機(jī)會,大舉招收流民為兵,旬月之內(nèi),裹挾起了四十余萬百姓,其中青壯至少也有十三萬人,再加上他原本的兩三萬精兵,一時(shí)聲勢浩大至極。兗州的九山王之亂也越演越烈,威脅漕運(yùn)。青州、并州占山為王者也日漸生多。朝廷的平叛大軍雖然善戰(zhàn),但卻漸漸有疲于奔命之感了。這個(gè)時(shí)候,朝廷極度缺兵,揚(yáng)州的其他軍隊(duì),除了鎮(zhèn)守各地的之外,據(jù)說都要北調(diào)去征討九山王,以確保漕運(yùn)暢通,抽不出多余的兵力和我們一起南下交州了。”
王豐點(diǎn)了點(diǎn)頭,沉默片刻,道:“那我軍的錢糧由哪里撥付?”
紅煙道:“據(jù)說是由揚(yáng)州撥一部分,等到了交州,再就地籌措一部分。”
王豐訝道:“交州?目前交州到底是什么情況,還能有錢糧供應(yīng)我水師大軍嗎?”
紅煙道:“眼下交州之地,大半都亂了。嶺南東路,只有潮州和惠州還有近半在朝廷手中,然而沿海一帶,卻多被杭王的水師掠占了。至于嶺南西路,形勢卻更加不妙。西路總兵蒲元昌見杭王占據(jù)了番禺,境內(nèi)的大族金百田、蔡慶兩家又各聚五六千狼兵響應(yīng),切斷了嶺南西路與荊州的通道。蒲元昌心驚膽戰(zhàn)之下,居然直接改旗易幟,投降杭王了。”
王豐頓時(shí)有些吃驚,道:“交州一共分為三道,分別是嶺南東道,嶺南西道和交趾道。如今東、西兩道都陷入混亂,那孤懸在南邊的交趾道恐怕也平靜不了多久啊!”
紅煙嘆道:“公子說的不錯(cuò)!交趾道也已經(jīng)亂了。交趾道觀察使、總兵、按察使被瓊州的毛家聯(lián)合升龍府的伍家和李家一起出手,全部刺殺在了宴席之上,度支使投靠了亂軍,又監(jiān)押了學(xué)政,將整個(gè)交趾道盡數(shù)控制住了。”
王豐聞言,嘆道:“這么說,這短短時(shí)日,交州幾乎全境淪陷了。靈渠和梅關(guān)故道呢?目前可還在朝廷手中?”
紅煙道:“梅關(guān)原有二千守軍,嶺南東路的潰兵也有許多退到了梅關(guān),使關(guān)上的守軍達(dá)到了七八千人,后來又得到了荊州的支援,倚仗險(xiǎn)要地勢,倒是擋住了叛軍的進(jìn)攻。至于靈渠,因?yàn)榍啦⒉粚掗煟S多地方的水深甚至僅有一尺,其實(shí)很難讓大軍展開攻擊。又因?yàn)槲髀返钠芽偙督盗撕纪酰`渠南端的要害之地被叛軍掌控住了,荊州兵想要從這條路南下平叛,恐怕是難。”
王豐點(diǎn)了點(diǎn)頭,皺眉道:“我手中能抽調(diào)作戰(zhàn)的水軍僅有三萬,而叛軍幾乎全據(jù)交州,兵力遠(yuǎn)超我軍,想要孤軍平叛,這難度不小啊!”
正說著,營外守軍來報(bào),說潘刺史和傳旨?xì)J差到了。王豐當(dāng)即出營迎接。潘刺史見了王豐,當(dāng)即笑道:“王將軍總算是回來了,欽差可是等了你好久了!”說著,潘刺史轉(zhuǎn)身拉出一名穿著三品文官服飾的人來。
王豐見了那人,頓時(shí)一愣,急忙行禮道:“不知是司業(yè)大人來此,有失遠(yuǎn)迎,還請恕罪!”
那人卻是當(dāng)年王豐入讀國子監(jiān)時(shí)的國子監(jiān)司業(yè)吳柄,數(shù)年不見,卻穿上了三品官服,顯然是升官了。
就見吳柄看了王豐一眼,哼了一聲,道:“多謝王將軍還記得我!王將軍如今位高權(quán)重,架子也大了,居然連接圣旨之事也推三阻四,遲遲不愿露面,心中可還知道忠君愛國四個(gè)字該怎么寫?”
王豐聞言,頓時(shí)苦笑道:“吳大人言重了!這些日子我的確是率人追擊一伙相助叛軍的毒龍去了,不在營中。此時(shí)潘刺史和軍中將士皆知,并非是我故意怠慢大人。”
潘刺史也在旁邊幫了幾句腔。那吳柄脾氣耿直,其實(shí)也知道王豐這些天不在軍中,但王豐不在,主持軍務(wù)的紅煙和一眾剛剛招安過來的海盜們就不免對吳柄有些輕慢,讓吳柄感覺有些窩火,因此借題發(fā)揮,敲打了王豐幾句。
這幾句過后,眼見王豐態(tài)度還算誠懇,吳柄也就放下心來,取出了兩份圣旨,當(dāng)眾宣讀。第一份是封賞王豐,加王豐為金紫光祿大夫,平南將軍,加食邑千戶,持節(jié)都督東、南沿海諸軍事。第二份是調(diào)兵的圣旨,命王豐接旨之后,三日內(nèi)揮師進(jìn)入南海,征討杭王。
王豐接了圣旨,一邊傳令設(shè)宴招待吳柄和潘刺史,一邊打探了錢糧來援和朝廷針對交州的總體方略之后,這才送走吳柄,隨后揮師而起,往南行去。
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