青蓮長老和紅蓮長老聽說潘刺史沒有抓到，頓時都驚訝不已，就聽青蓮長老道：“怎么會？城中遍布我軍的探子，再加上潘刺史又受了重傷，如何能輕易潛逃？”

    楊玄道：“我也覺得奇怪，但尋遍了城內，卻始終還是找不到潘刺史的蹤跡。我想，是不是那王豐暗中出手，如同上次一般，將潘刺史給提前救走了？”

    青蓮長老沉吟了片刻，道：“倒是不無這個可能。他身邊的冰雪天女雖被我們打跑了，但也難說有沒有暗中再派出別人。”

    楊玄目光一閃，道：“此次若是救走潘刺史的還是他，那他可就是兩次與我們作對了！長老，此人心里對我們深懷敵意，只是忌憚我們勢大，因此才與我們暫且講和。他終究不是真心的。我們真要這么一而再，再而三地容忍他嗎？”

    青蓮長老聞言，反問道：“那么依你的意思呢？”

    楊玄道：“揚州府控制著邗溝，乃是水運之要沖。我們日后要進攻青徐，抑或是奪取兗豫，都必要先取得邗溝，以之運送糧草軍械，方可事半功倍。就算我暫時不北進，而先攻略荊州，但有王豐這么一個隱患在背后，我們又豈能放心？”

    青蓮長老聞言，點頭道：“你說的也有道理。不過王豐身為名門正派的修道之人，既然與我們定下了約定，那他就絕不會先行毀約。不過我們也的確不能掉以輕心。如今既然已經拿下了金陵，揚州其余城池，當可傳檄而定。先將各府縣盡數取了，然后再騰出手來，集中精力解決揚州府的事。先潘后王，各個擊破，本就是教主定下的策略。而且對于王豐，教主還是和本座都還是有心將之拉過來的。此人如今看著對我們多有退讓，但其實力量極強。且不說嶗山高手極多，單只王豐自己，便極為難纏。他身邊還有好些修士相助，不可小覷。況且南邊的交州，北邊的幽州實際上也都控制在王豐手中，加上他麾下的數萬水師，你算一算，這是何等強大的一股力量？我們若是真的與之為敵，今后相當長的時間內，都必將與之糾纏不清，難以分出足夠的力量北上、西進。但若是我們能以約定來將王豐拿住，逼迫他不能與我們為敵，甚而將之拉到我們這一邊，那我們便瞬間擁有揚州、交州、幽州，這三州之地，更多了十萬精兵和許多戰將，奪取天下，也就再非難事了。”

    楊玄聞言，點了點頭，卻又道：“但王豐此人對我教觀感并不好，只怕就算我們真的拿下了豫州或是荊州，他礙于約定，勉強過來，心中也是不甘愿的。”

    青蓮長老笑道：“本座管他心里甘不甘愿呢！只要他來了就好。人只要來了，便由不得他不為我教大業出力。”

    楊玄聞言，這才暫時放下了對付王豐的心思，轉而道：“二位長老，這金陵城十分富庶，我軍將士圍城兩月有余，十分辛苦，如今突然進入這花花世界，難免有些按捺不住。你們看，這軍紀是約束嚴一點好呢，還是放任不管好呢？”

    就聽紅蓮長老冷笑道：“些許凡人螻蟻，何必為之操心？你身為大軍之主，軍中之事，自行決定就好。”

    青蓮長老聞言，沉吟道：“還是約束一下軍紀吧！傳令下去，叫所有百姓一律信教，只要是我白蓮教徒，自然便是自家人，那不但秋毫無犯，還要送米送鹽，讓他們歡欣鼓舞地與我們一起念白蓮圣號。若是不愿意信教的，那必然就是朝廷的爪牙，便可叫眾軍前去抄家。此外，為了籌措軍資，凡城中富戶，在城破之后方才歸附我教的，一律捐出一半家產，方可入教。”

    楊玄聞言，拊掌笑道：“二長老此計甚妙，不但壯大了我教信徒的數目，而且還能收上來許多財物。以這金陵城之富，我教這次定能大賺一，繼續招兵買馬，征戰天下，便再不缺銀錢了。”

    當下楊玄下令在城中依計行事。滿城百姓無奈，只得遵照命令，盡皆加入了白蓮教。

    白蓮教不但頃刻之間多了數十萬信徒，而且數日之內，收來的財物便已經堆積如山，清點之后，所有財物總共價值二千一百萬兩白銀。

    白蓮教的實力瞬間暴漲。

    金陵城破的消息很快傳遍四方，揚州各府縣聞訊，盡皆震動。眾官吏本就不是笨人，早就已經從天下亂局之中看到了朝廷風雨飄搖，根本時日無多，相當多的人其實心下早就做好了改換門庭的準備。

    等到白蓮教的檄文一到，大部分府縣都開城投降。只有寥寥幾座城池不為所動，還在堅守。

    這其中便包括了浙東的寧波和閩地的泉州等沿海之地。

    此外蕪湖的守將乃是潘刺史的心腹愛將，名叫趙江，聞聽金陵城破，潘刺史生死不知，當下大為悲痛。急忙率軍棄城，按照潘刺史以前留下的密令，渡江北上，退到巢湖一帶重新建立防線，準備與鎮守江北的潘云龍一起把守淮南之地。

    趙江和潘云龍又豎旗招納金陵城中流散的士卒，很快收整了萬余人，合兵六萬余人，并大舉征召民夫，聲言死守江北。

    同時，趙江和潘云龍還立即寫了表文，命人送到東海水師處，向王豐求援，措辭十分謙卑，話里話外有投奔之意。

    此時王豐仍在靈山島上與火葫真人煉制雷音烈火箭，并不在軍中。不過紅煙等人都知道王豐的心思，因此像信使表示，揚州軍若是真心歸附，可立即改打水師的旗號，從江北淮南之地撤出，水師將會派出大軍在江上接應，必定將趙江、潘云龍所部安安全全地接到海外來。

    趙江和潘云龍收到水師的回信，頓時大為不甘心。二人雖說早就得到了潘刺史的密令，叫金陵城破之后，便立即率軍托庇于王豐麾下，一應安排，全都要聽從王豐的命令。但二人卻自忖自己麾下尚有六萬大軍，再加上淮南地方不小，多有堅城，足可守御，故此在收到水師這邊的消息之后，卻還是舍不得就此放棄淮南，二人反復權衡了許久之后，終于決定死守淮南，與叛軍決一死戰，為潘刺史報仇。

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