次日，摩尼教這邊還是磨磨蹭蹭地來到襄陽城赴宴了。lns席間，白蓮教眾人言語相逼，要摩尼教履行承諾，尊奉楊玄為王。

    雙方唇槍舌劍，扯皮了一陣，終究是摩尼教實力弱了一些，更兼又輸了約定，本就理虧，故此漸漸被白蓮教用言語逼住，最終不得不低頭。就見摩尼教的原子起身來到場中，先對著眾人微微示意，隨后拱手向坐在主位的楊玄施了一禮，道：“既然楊兄得了教主青睞，又英武不凡，連戰連捷，先后取了江陵和襄陽，鼎定了荊州大局，那么這荊州之地，自該以楊兄為尊。小弟甘愿敬陪末座！”

    說著，原子抬手就要取頭頂的王冠。楊玄高坐主位，看著原子站在下首，滿臉憋屈地準備低頭，頓時心懷大暢，忍不住大笑了起來。然而這一笑居然就停不下來了，連笑了五六聲，楊玄的臉突然憋得通紅，雙眼之中陡然閃耀起駭人的驚恐之色。旁邊的青蓮長老和紅蓮長老察覺不對，急忙欲要查看時，就見那楊玄已經張口噴出了一口鮮血，隨即一頭栽倒在桌案之上，再無半點動靜。x

    在場眾人都驚呆了，原子扶著頭頂王冠的手也頓住了，片刻之后，才又緩緩放了下來。就見青蓮長老和紅蓮長老等人上前查看了一下楊玄的情況，愕然發現那楊玄已經斃命。青蓮長老頓時面色如鐵，回頭怒視凈風使和善母等人，喝道：“諸位，這是怎么回事”

    凈風使聞言，收起了面上的驚愕之色，反問青蓮長老道：“二長老這是什么意思我等今日應邀而來，也已經按照約定，準備奉楊玄為荊州之主。突然發生了這樣的事，我們也很震驚啊！二長老，我們還想問你呢，這到底是怎么回事楊玄不是教中選定的天命之主嗎他一直身處大軍之中，周圍都是教中道友隨行護衛，又正是少年英武的年紀，怎么會忽然暴斃這事兒，你得給教中上下一個交代吧！”

    青蓮長老聞言，面色難看至極，盯著凈風使看了好一會兒，這才冷冷地點頭道：“好，本座會查明真相，給教中上下一個交代的。今日陡生大變，為免軍心不穩，本座還要好生安排善后之事，就不多留諸位了。改日本座再向諸位賠罪。”

    凈風使和善母等人也早就不想在這里待了，聞言當即起身告辭，揚長而去。臨行之前，就聽善母笑道：“楊玄暴斃，教中損失一大賢才，著實可惜。但我教大業不可廢！接下來該怎么辦，二長老還是多想一想吧。可不要一時決策失誤，使得教中這么多年的努力付諸東流。言盡于此，我等就此告辭，日后再見，再聆聽二長老的高見。”

    青蓮長老一言不發地送走了摩尼教眾人，隨后轉頭看了看楊玄的尸體，忍不住嘆了口氣。旁邊的青陽神女道：“師父，楊玄真的沒救了嗎”

    青蓮長老嘆道：“他已經魂飛魄散，五臟六腑盡皆化為膿血，救無可救了。”

    青陽神女聞言，惶惑地道：“怎么會這樣楊玄擁有潛龍命格，有氣運護身，怎么會死的這么慘況且教中為了讓他日后能登上人皇之位，雖沒有傳他高深的修煉之術，但他本身的武藝和見識卻也不凡，又有教中賜下的護身之物，怎么會無聲無息地遭了暗算，死的不明不白”

    青蓮長老道：“本座也很奇怪。這件事必須徹查才行。自出兵荊州以來，楊玄就一直跟再本座身邊。唯有在漢津的時候，他率軍去襲取江陵等地，這才分開。若是遭了暗算，必是這段時間無疑�！�

    說著青蓮長老轉頭問紅蓮長老，道：“當日本座叫你協助楊玄，同去江陵，期間可發生了什么事”

    紅蓮長老道：“拿下江陵之后，楊玄率軍去追擊逃跑的江陵知府，一直追到了夷陵，才將那江陵知府斬殺。期間有三天時間并未與本座在一起。不過楊玄身邊有兩位人仙級的護法，又有教主親賜的劍印，等閑不該會遭到暗算才是�！�

    青蓮長老道：“看來就是這三天之內，發生了什么了�！碑斚虑嗌忛L老將護衛楊玄的兩名人仙叫來，叫他們將楊玄在那一遍。那兩名人仙不敢隱瞞，當即從頭至尾說了個清清楚楚。

    聽了經過，就聽紅蓮長老道：“虎牙山山神廟中的廟祝奇怪，神道一向對人間皇權之爭持敬而遠之的態度。一旦他們明著相助于某人了，那就說明局勢已經明朗了，那人必是日后的人皇無疑。如今楊玄卻，以此推之，那所謂的廟祝必定大有問題。剛剛聽二位護法說，楊玄對那廟祝極有好感，還撇開眾人單獨與那廟祝待了小半日。應該便是此時中了暗算�！眡

    青蓮長老嘆道：“真是色字頭上一把刀�。∥医讨行逕捗男g的女弟子不少，環肥燕瘦，冷艷熱情，千姿百態，要什么美女沒有楊玄在教中長大，怎么會忽然被迷惑！不管如何，楊玄終究是我軍之主。他遭人暗算，若是我們找出兇手，豈不被天下人恥笑”

    說著，青蓮長老走上前去，對著楊玄的尸體連續施展了好幾門搜查之術，隨后沉吟道：“楊玄身體之上并無其他異樣，只有胸前有一縷細微的黑氣，淡不可見。想來是某種咒殺之術留下的痕跡。這縷黑氣十分詭異，我竟然看不出是何種法術�！�

    紅蓮長老道：“既然從尸體上看不出什么來，不如我們去虎牙山看看，或許能找到些蛛絲馬跡�！�

    青蓮長老點了點頭，道：“這樣吧，紅蓮長老留守襄陽，以防有變。本座和青陽神女前去虎牙山看看。雖說未必能查出什么，但卻總要去試一試�！�

    于是青蓮長老領著青陽神女駕遁術而起，急速趕到了虎牙山，找到山神廟。卻見神廟之中布了一層淡淡的灰塵，顯然好幾天每人打掃了。眼見人去樓空，青陽長老也不覺得奇怪，畢竟兇手行兇之后，自然不可能再留在原地，等著被抓。

    找不到人才是正常的。

    于是青蓮長老施展了搜查之術，認真查看了山神廟內外的種種情況，卻見內外之地連一根頭發絲的線索的都沒有留下，清理的十分干凈。

    青蓮長老頓時有些失望，進到廟中，向山神上了一炷香，稽首道：“本座青蓮，欲請山神現身一見，還請撥冗現身。若蒙賜見，必有答謝�！�

    虎牙山的山神論實力還不如青蓮長老，受了青蓮一炷香，自然不可能不出現。就見神像之上金光一閃，一個聲音響起，對青蓮長老道：“青蓮地仙，本神知道你此來是為了什么事。但那做下此事之人，本神卻也同樣得罪不起。當日她到來之時，先一步施法將本神叫到了別處。具體細節本神也確實不知。你來問本神，那是問錯人了�！眡

    青蓮聞言，沉聲道：“山神說笑了，你是受了天庭冊封的神主，這人間修士，誰敢對你不敬豈有忌憚別人的道理本教的楊玄在此山之中受了暗算，那暗害楊玄之人，用的是山神廟中廟祝的身份，這對山神來說，也是大大有損名聲之事。還請山神不吝告知詳情，也好讓本座揪出幕后黑手，為山神正名。”

    就聽那山神沉吟了許久，這才輕輕嘆了口氣，道：“本神實是不愿攪合進人間爭執之中，奈何麻煩卻要自己找上門來��！罷了，那日進山威逼我暫時退避的人，青蓮地仙想來也應該認識，她算起來應該是你的同教之人。雖非一條心，但名義上是一家卻是不錯的。不過她的氣息卻很古怪，以本神的敏銳感應，她信奉的似乎不是佛道兩家的神佛，而是游離在兩家之外的某個強大存在，擁有光明和黑暗兩種力量。本神能說的，就只有這么多了。青蓮地仙請回吧！”

    言罷，那神像上的金光頓時消散無蹤。

    青蓮長老見狀，這才領著青陽神女離了神廟。路上，就聽青陽神女道：“與我們是同教之人，又不是一條心，信奉的還是正統神佛之外的某個強大存在，這指的不就是摩尼教那幫人么�！�

    青蓮長老點了點頭，道：“本座也早有猜測，今聽山神如此說，才知果不其然。摩尼教原本來至西域之外，信奉的是明尊，據說他們為了將教義傳遍天下，每到一處，都盡力吸收當地教派的教義，化為己用，因此曾經顯赫一時。他們進入中原之后，為了傳教，便將教義牽強附會，往道佛兩家的經義上靠攏�，F如今，他們在中原傳揚的經卷之上，雖充斥著不少佛的名號，但實際上卻與佛門并無什么干系。山神說的那個強大存在，想必就是明尊了。只是他們用來暗算楊玄的，究竟是何種法術，這卻讓本座頗費思量。”

    青陽神女道：“師父不必多想！如今既然確定了是摩尼教的人暗算楊玄，那咱們直接興師問罪就是了�？偛荒艹赃@個啞巴虧吧！摩尼教既然敢暗算楊玄，這是完完全全與我們割裂了。他們既然先動了手，我們也不必講什么情面�！�

    青陽神女道：“師父不必多想！如今既然確定了是摩尼教的人暗算楊玄，那咱們直接興師問罪就是了。總不能吃這個啞巴虧吧！摩尼教既然敢暗算楊玄，這是完完全全與我們割裂了。他們既然先動了手，我們也不必講什么情面。”

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