荊焰看看四周，方圓百里沒有村社，眼看著就要天黑。
于是，他就走過去，在黑漆大門上，輕敲叁下。
不多時，黑漆大門緩緩打開，一個慈眉善目的老者，出現在荊焰面前。
他有五六旬的高齡，穿著素衣，扎著發(fā)髻。
“老人家，你好。我是游學世子，由于急著趕路，錯過宿頭。”荊焰看著老者說。
“原來是投宿的。公子稍等，我去給太公說一下。”老者打量多時，笑著拱手。
“老人家請便。”荊焰點頭。
“稍等。”說完，老者向里面走去。
沒過多久，一個衣著華麗的老頭兒，在那個老者的陪同下，來到荊焰面前。
看他的穿著打扮，就知道是這里的主人。
“不知先生到來，老夫多有失禮。本來，應該行個方便，可我莊上，遇到點事兒，怕連累于您，前去五里，有個驛站……”
“老人家有什么難言之隱，可以給晚輩說說嘛！說不定，我能祝您度過難關！”荊焰打斷老人家，看著他詢問。
“唉，也罷。這天，眼看著就要黑，老夫不能拒客人于千里。”說完，那老者、請荊焰入內。
“多謝老人家。您要是有什么煩惱，請跟我說說。”不多時，來到會客廳。
“唉，也罷。管家，趕緊準備酒席，款待先生。”莊主請荊焰落座，轉身吩咐管家，先前那個老頭兒，應聲離開。
“老人家，敢問您貴姓？”荊焰詢問。
“老夫姓沈，表字萬沉。此乃魏國安邑，本莊乃是沈家莊。”老莊主回答。
“這是安邑？沒想到，我不知不覺中，走那么遠啦！呃，剛才進來之時，我看到、角角落落都張燈結彩的，是不是有喜事兒呀？”荊焰詢問沈萬沉。
“唉。就是因為這個，讓我煩惱。老夫六十有二，老伴兒早喪，膝下無子，只有一個女兒，喚作翠蓮，年芳二八。三天前，去夫子廟趕廟會，那天也該出事兒。當地有個惡霸，民稱滅天性。他仗著祖上的庇佑，在此打家劫舍，魚肉鄉(xiāng)里。”沈萬沉趕忙說。
“那，令愛如今在何處？”荊焰問。
“在閨房，嚇得不敢出門。”沈萬沉回答。
“可惡的家伙。沈老伯，您放心。我保令愛無事兒。”荊焰起身拱手。
“他，那惡霸手中，有很多高手，我怕你吃虧呀。”沈萬沉起身還禮。
“老人家，您就放心吧。我……”荊焰話音未落，家老走進來。
“莊主，酒宴都備好啦。”家老拱手。
“嗯。端上來吧。”沈萬沉點頭。
…
…
酒宴擺上，沈萬沉告訴荊焰，他們已經用過晚餐，讓其自便。
行走那么久，荊焰也餓啦。
于是，他就給沈萬沉拱拱手，開始狼吞虎咽起來。
不多時，荊焰酒足飯飽，家老讓莊丁撤去殘襲，婢女送上香茶。
“多謝沈老伯款待，晚輩無以回報。請問老伯，那貨何時前來迎親？”荊焰拱手反問。
“先生太客氣啦。三天后，他讓老夫把翠蓮送到府上。”沈萬沉還禮。
“到時，把令愛藏起來，我替她出閣。”荊焰看著沈萬沉微笑。
“這，他府上……”
“老伯請放心，晚輩自有辦法。”荊焰打斷沈萬沉的話。
荊焰這么一說，沈萬沉趕忙立起身子，要得跟這廝下跪。
“義士天恩，沈家莊感激不盡。快去，去請小姐出來，給恩人見禮。”沒等沈萬沉采取行動，就被荊焰扶住啦。
“是，莊主。”說完，一個婢女轉身離去。
“來，義士請坐。”沈萬沉給荊焰作個禮。
“多謝老伯。還有，您就喊我荊焰吧。”
“不敢，我還是稱您荊公子吧。”
就這樣，兩個人分別坐下，荊焰也不勉強沈萬沉，爾等起茶對飲。
不多時，外面走進來叁個美女，一個是、先前出去的丫鬟。
一個身著華麗衣裝的女孩兒，你看她、發(fā)型罕見，上卡金簪，沒有玉器，卻有耳環(huán)。
柳葉眉、珍珠眼，鵝蛋臉、櫻唇艷，貝齒如白玉，佩戴金項鏈。
美女身穿淡粉色的y領短衣，下襯淡粉色的半身裙，上下對稱，婀娜曼妙，多姿風雅。
衣服上，繡著各種樣式的花案，繡鞋玲瓏，三寸金蓮。
她，就是沈萬沉的獨生女兒：沈翠蓮。
跟來的那個，是她的貼身丫鬟，喚作輕玄。
這丫頭，也是西施的典范，發(fā)型像蝴蝶，沒有金銀玉器，但很清素，有種自然美，清新如山茶，美麗似月光。
眉清目秀，臉蛋清顏，桃花玉面，讓人愛戀。
輕玄身穿淡紫色的連衣裙，對襟的那種。
衣裙上面繡花案，牡丹綻放，香氣沖天，繡鞋小巧，身材完美。
…
…
“小蓮，趕快給恩人行個禮。”看著女兒，沈萬沉開口。
“嘻嘻，翠蓮見過恩人。”沈翠蓮給荊焰打個萬福。
“姑娘不必客氣，路見不平，拔刀相助。是我的職責。”荊焰起身還禮。
“多謝恩人。翠蓮感激不盡。”沈翠蓮用她那迷離的眼神，打量荊焰片刻，心中有種說不出的感覺。
“客氣。三日后，我替你出閣。到時，那廝就該麻煩啦。”荊焰看著沈翠蓮微笑，他笑得很英俊。
翠蓮眼含迷離，芳心暗許，坐在主位的沈萬沉，豈能不明白女兒的意思。
沈翠蓮已滿十六歲，琴棋書畫，樣樣精通。
是本地數一數二的大美女，有很多達官貴人前來提親，翠蓮都看不上。
今晚，看到荊焰第一眼，翠蓮對其產生莫名其妙的愛戀。
“公子，他府上，全是武林高手。你替小女出閣，要是被惡少發(fā)現……”
“姑娘，你就放心吧。我只要敢去，就有辦法制服他。”荊焰笑著說。
他這么一笑，把沈翠蓮弄得心跳加速，玉頰嫣然。
翠蓮又給荊焰說幾句，告別父親回房，后面跟著輕玄。
“小女無知，還望公子海涵。”沈萬沉看著荊焰解釋。
“嘿嘿，老伯過謙啦。令愛貌似天仙，聰慧善良，我要是袖手旁觀，怎么能對得起行俠仗義的招牌。”荊焰拱手。
“哦。荊公子，請問你娶妻沒有？”沈萬沉小聲詢問。
“實不相瞞，晚輩已有兩房夫人。您的意思我明白，令愛年輕貌美，早晚都會遇到她心愛的郎君。”荊焰拱手。
“話雖如此，像公子這樣的豪俠，卻不好尋找。老夫年過半百，最放心不下的，那就是翠蓮。當今天下，周天子失勢，群雄爭霸，民不聊生。我怕自己百年之后，翠蓮遭受歹人的侮辱。如若不棄，老夫愿意把翠蓮許配給公子做妾。”沈萬沉眼含淚光。
他這話，被門外的沈翠蓮，聽個真切。
你看她，玉面緋紅，心跳加速，一時、高興萬千，做妾亦如不可。
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