而外面的情況，卻和春意萌然、暖心十足的喬家情誼形成了迥然不同的情況。
從清園的藏尸案被發現，禮部尚書嚴歡就開始坐立不安，一整天什么事都不敢在管，而是派著府里的所有人去打聽案件的進一步發展。
可到底是怎么一回事，連沉浸在官場多年的他，都鬧不明白，為什么那位京兆府府尹曹清居然膽大妄為，沒了解清楚案件的詳情，就敢越權交給上司刑部。
而且這間案子不知道是誰在中間起著推波助瀾的作用，居然會一夜之間傳遍整個京城！
不就是死幾十個人嗎？這有那么大驚小怪的？
這些刁民賤奴死就死了，用得著這樣鬧得沸沸揚揚？
這些年，他一個文臣的手里都不知道沾了多少無辜之人的鮮血，更何況是那些身份卑賤的妓女？
本來剛剛一聽到消息，他就準備走一趟京兆府。
可根本沒想到，還沒等他回過神來，事情已經出現了不可控制的地步。
他只能在家里急得團團轉，也不能阻止事態的擴大化，以及刑部的那位有鐵罐之稱的明云的插手。
現在，案子一旦進入刑部，他雖然同樣官居一品，和明云平起平坐，可如果想插手刑部的案子，的確是名不正言不順，只能把希望寄托于某個人。
于是，嚴歡當機立斷，不顧天色已經黑盡，而且還有一陣夾雜著寒意十足的風雪席卷而來。
抬頭看著寒風夾雜著飄雪，嚴歡精厲的雙眸卻蒙上了陰影。
隨行的長隨小心翼翼地替他穿戴著御寒的大麾：“大爺，現在天色已晚，而且還下著雪，要不，明天再去吧？或許殿下已經就寢，我們這樣貿然打擾，會不會讓殿下生氣？”
嚴歡神色凝滯，眼底的悲涼長隨正在低著頭，并沒有看見。
他心里又酸又苦，太陽穴突突地跳著，額頭上甚至還有青筋直冒，眼中滿滿的是痛苦和憋屈：“你懂什么，如果現在不去，或許天亮后，這里就會和喬家一樣，不，應該比喬家更慘，喬家人都沒事，我們這里可就是尸橫遍野了！”
長隨暗暗一驚，頓時臉色一變：“大爺？······”
嚴歡一出言，就已經后悔了。
他怎么可能把這么機密的事情不經意間就泄露了出來，沒看見連門房、趕馬車的小廝有一二十人，如果這其中有一兩個奴才是被人指使來府邸臥底，他豈不是自亂陣腳？
“我剛才只是說說，看你們這些人該如何應對。”嚴歡不愧是沉浸官場多年的老狐貍，一句話就徹底改變了事情的風向。
的確，嚴歡作為一個很有野心又很謹慎的人，平日里就會把各種意外和突發的情況考慮得完完整整。
也讓整個嚴府養成了隨時待命的習慣，雖然這些奴才們并不知道主子們的想法，可這些都是主子們安排的事情，他們當然會毫無條件的配合，而且毫無怨言的接受。
沒辦法，這嚴府里就沒一個主子是溫和之人，收拾起他們來，那叫一個心狠手辣，喪心病狂。
死人是經常的事，無論男子還是女子，隔段時間，都會毫無征兆地消失。
尤其是長得漂亮的女子和乖巧的男孩子，一旦進府，就對于是一腳踏入了閻王殿，進入了生死薄，沒有人可以解救那些可憐的孩子。
而他們的任務，就是替這些無辜的孩子能夠盡量找一個好的去處，不至于暴尸荒野，讓那些餓狗叼去。
至于他們本來應該有的同情心，早就已經喂狼了。
每個人都是自私的，他們哪怕命如草芥，可還是想努力地活著。
所以，這生死面前，他們有選擇的權利嗎？
還記得當初有一個良心未泯的小廝見那孩子還有一口氣，就想把人救活。
可結果不言而喻。
到后來，連那小廝的兄弟姐妹們都消失得無影無蹤，誰也不知道他和他的親人們去了哪里？
他現在是否還活著？
這些都不是他們可以考慮和想到的。
嚴府里的齷齪是整個京城最數一數二的陰暗不堪，甚至連整個府邸里到了夜里，都會充滿著濃濃的冤氣，用老人們的話來說，就是那些冤死的孩子們只有在夜里才能出門，會化成厲鬼來找人索命。
可府里的主子身份貴胄，有天家護佑，那些冤死的厲鬼不敢去動，只能找同樣低賤的奴才們當替死鬼。
所以，嚴歡見府里的風氣不好，便吩咐讓府里的巡邏加派人手，一到夜里，當初都會點上透亮的燭火，來照亮人們的陰晦。
話題扯遠了。
嚴歡的話讓小廝隨從都沉默不語，但手里的動作并沒有停下來，而是趕緊加快，不然，后果很嚴重！
嚴歡并沒有發覺奴才們的戒憚，即便發現也不以為然。
這些奴才都是一群毫無生命和尊嚴的賤民，根本不值得他去考慮他們的感受。
自己能夠收留他們，賞他們一口飯吃已經是天大的恩情了。
要不然，這些人早就餓死在荒郊野地，連尸首都沒有人掩埋。
那得多慘！
可在他的嚴府卻不一樣，每天只要干一點點活，就可以填飽肚子。
所以，他才是給予他們生命的父母。
既然是父母，自然可以隨時隨地收回他的恩賜，他們的性命。
就這么簡單！
尤其是現在，他冒著這么大的風雪也要出門，不就是在救他們的命嗎？
一旦他的事情敗露，這些奴才能夠逃得過？
能夠一刀斃命是最爽快的事，千刀萬剮才是最嚴酷的處罰。
嚴歡很相信，如果事情敗露，他已經想到了一個絕佳的方案。
那就是偷龍轉鳳，讓這些賤奴來替他受過。
反正他有丹書鐵券，誰也不敢要他的性命，或許憤怒的民眾不會輕易饒過。
而皇帝也會給一些處罰。
嚴歡已經想好了，大不了多買幾個人來替他受過，不就是回頭多花一些銀子嗎？
他現在先讓主子去探探路，聽聽明云怎么說，再安排下一步的動作。
至于那躲在暗處的人，遲早會揪出來，到時候是凌遲處死還是五馬分尸，就看他的心情來決定了！
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