常十三與蕭近回到了南寧城分舵。
墨陽重新回到了分舵劍架之上，如同一條巨龍，再次沉睡。
十三坐在大堂的主位，拿起了瓷制的茶杯，輕輕地吹起水上的熱氣。
蕭近站在一旁說道：“幫主，屬下知道，您敢做敢當，可是在分舵執行，是不是不妥，幫里執法長老都在總舵……”
常十三回答道：“有什么不妥，分舵沒有執法者嗎？你的分舵容不了我嗎？”
“不，幫主，屬下不是這個意思。”蕭近當然不是這個意思。執行在哪個地方并沒有任何關系。蕭近只是不忍心眼睜睜看著十三再一次承受這種殘酷的懲罰。
或許等回到總舵，這件事會有轉機。又或許，少安醒來，能夠勸得動十三，將這件事隱瞞下來。
蕭近自知，憑他一人是攔不下來的。
常十三尊重幫規，當然更看重自己的信條。按照信條做事，接受幫規懲處——這是他的處理方式。
“幫主，執法會放在下午。我讓分舵準備一下，您先吃個午飯。”蕭近心想著，能拖一刻是一刻，萬一少安醒過來呢。
常十三說道：“有什么好準備的。你就別瞎操心了，又不是第一次，我心里有底。”
第一次，他雖說憑借強大的內力挺了下來，但是最后一鞭下去，便當場昏迷。
還魂丹是最近天云山派獨創出來的靈藥，第一次自然沒有用過。
十三內力較之前更為強勁，加上還魂丹，恢復起來會快一些。
心里有底，想必十三想的，應該只是在十三醒來的時候自己已經恢復神智罷了。
……
蕭近依照十三的意思，安排下去。
通知到的門眾開始議論起來。
“執法會？誰觸犯了幫規？”
“誰知道！哪個不要命的敢觸犯幫規，還被抓了個正著？“
一名入幫不久的弟子說道：“舵主常說，誰觸犯幫規就賞誰斷魂鞭。還真沒見識過斷魂鞭到底有多大威力。”
“那是你加入的晚，我可見識過。斷魂、斷魂，三十鞭就斷了你的魂！”
……
執法會的地點就設在演武場。
第一次見南寧城一眾子弟，是在演武場。
第二次再見，依然是演武場，只不過十三不再是站在高處接受眾人的仰視，而是接受懲處，讓眾人做為執法監督。
晴朗的天，人們感到的不是暖陽意意，而是風蕭瑟瑟。
碩大的旗幟隨風飄動，彰顯著演武場的神圣。
主臺之上，執法者站在一側。
執法長老坐鎮天云山總舵，每一個分舵各有一名執法者。
這些人忠于天云山派，忠于一條條幫規鐵律。他們最主要的職責，便是對觸犯幫規者執行懲處。
蕭近、風鈺站在另一側。常十三背對眾人，脫下外袍，剩下一件薄薄的白色儒衣。
眾人看見臺上的人——常十三，怎么會是幫主！
一幫之主，也要在大庭廣眾之下接受懲處，這是何等令人驚訝的事。真不愧是江湖第一大幫派，執法嚴明程度，上至幫主，下至普通弟子，一律逃不掉幫規的規誡。
不久之前，剛剛有幸見上一面的常十三，一個叱咤風云、獨步江湖的人物，馬上就要承受鞭打。
幫主到底是做了事？
此刻，他們關心著這些邊邊角角的問題，因為他們不知道——六十斷魂鞭，到底意味著什么。
一個聲音割破空氣，臺下頓時安靜。
執法者喊道：“今，天云山派幫主常十三。殺戮萬寶堂滿門。身居幫主之位，違背幫規，當賜斷魂鞭六十。”
殺戮滿門——不錯，這就是幫主被懲處的原因。也許這有這種程度的錯誤，才配得上常十三這樣的人物。
十三背對著眾人跪在了主臺的石板之上。
常十三已經很久沒有跪過，上一次跪下來接受懲處，距離今日已是五年。
這一跪，似乎帶他回到了當年。
為師傅報仇雪恨，他和墨陽劍都殺紅了眼。明明知道會受到嚴懲，可那又怎樣！
再劇烈的疼痛也遠遠不及手刃仇人的快意！他就是要讓星月派這群江湖敗類給師傅陪葬！
這次也是一樣，一樣的報仇，一樣的心情，一樣的明知故犯。
唯一不同的，這次是為了兄弟少安。
——
蕭近一聲：“請斷魂鞭！”
一人雙手高舉斷魂鞭，呈給了執法者。執法者雙手接過。
蕭近攥緊拳頭：“行鞭——”
蕭近、風鈺和一眾門人子弟齊刷刷地跪了下來。
執法者高高揚起了斷魂鞭——行鞭開始。
斷魂鞭重重落下，抽在了十三的背上。
僅僅一下，衣服被芒刺生生撕裂。皮肉之上瞬間出現了一條血紅的印記，血液已經從芒刺劃破的地方滋溢出來。
十三緊閉雙眼。
沒想到，這一下還是如同當年一樣。明明心里做足了迎接的準備，疼痛還是要比想象中來的濃烈。
一人在旁邊高喊著：“一！”
“二！”
“三！”
“四！”
……
臺下眾人都被這斷魂鞭的威力嚇到了。
誰沒有調皮搗蛋的時候，爹娘的鞭子沒少挨。但是從沒有想到，鞭刑可以達到如此怕人的程度！
白色的衣服早已被撕裂成一段一段，浸在了鮮紅的血液之中。
十三被這撕心裂肺的痛感壓得喘不過氣來。緊緊攥著大腿上衣襟的雙手，微微地顫抖起來。
計數的聲音不斷傳來，一聲、一聲……
“二十！”
……
“三十！”
……
三十下，對于眾人來說，三十是他們需要承受的數字。
看著幫主身上血肉模糊的傷口，人人手里都冒出了冷汗。
蕭近、風鈺在一旁，他們二人可是比臺下的人離得近。斷魂鞭抽打在皮肉上的聲音聽得更為真切。
心驚肉跳！風鈺閉上了雙眼，他再也看不下去。
時間凝固，沉重地令人窒息。
“四十三！”
“四十四！”
……
十三強大的內力逐漸支撐不住身體，雙手一把杵在了地上，身體前傾。嘴角溢出了一滴滴血液。
蕭近跪著的雙腿向前一屈：“幫主！”他的聲音充斥著心疼和擔憂。
行鞭仍然在繼續。蕭近無能為力，他只能緊緊咬著牙齒，盼望著時間過得快些。
嘴角的血液混雜著額頭上的冷汗，滴在石板之上，越積越多。
斷魂鞭通體被染成了紅色，十三背后的地上，留下了一道道細細的血痕——這些是斷魂鞭鞭尾掃過的地方。
十三早已經聽不到計數到底喊道了哪里。因為沒有氣力再分給自己的聽覺。
“五十七！”
“五十八！”
“五十九！”
“六十！”
——“行鞭成！”
揮動的斷魂鞭終于停了下來。
沒有下一鞭——十三最后殘存的意識也隨著斷魂鞭的收手消失了——他再一次昏迷不醒。
……
此時，少安依然昏迷臥床，全然不知……
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