七八輛騾車在官道上一路疾行，直到申時，騾車才終于進入臨安鎮。那三個婦人就是在此地下的車，給車把式交了每人十文錢，才一人一個包袱的下了騾車，走前那三人還又打量了喜兒一家幾眼。

    木氏活動腿腳，只當沒瞅見。而喜兒則是大方方的打量著她們，只看的三人不好意思匆匆離去。

    因一路上怕麻煩，他們只是吃了包子不曾喝水，此時喜兒只覺口干，那三人也走了，就從包袱里找出那藍桔子。挑出兩枚大的遞給馬車的蘇老三，讓他和車把式分著吃了。又拿出一個撥開了，放入木氏嘴里，笑瞇瞇的問道：“娘，甜不？”

    木氏把女兒摟進懷里，臉上的笑意怎樣也掩蓋不了，嘴里輕聲說道：“甜，真甜，我們喜兒喂的就是甜！”

    喜兒也笑彎了眼睛，母女二人親熱的將橘子分了，開始聊起家里事情。

    “也不知道小五在栓子嬸家過得咋樣？還有我哥我姐和扣兒，能不能吃飽飯！”

    雖沒見過真人，可在喜兒的記憶里，這三人對她都很好，哥哥不論得了什么好東西，都會偷偷藏起來，帶回家給他們吃！

    姐姐也是極其勤勞，碰到一些毛根根也會藏起來，讓她和妹妹甜甜嘴。至于妹妹扣兒，那可真是個小蘿莉，平日里看起來文文靜靜，可真是惹到她了，那就是個女漢子！家里許多時候都多虧了她，才能護住他們三房的利益，要不然，就憑爹娘那老實勁，還不被其他房生吞活剝了。

    木氏離家幾日，也十分思念孩子。就怕他們在家里受了委屈，嘆了聲氣，目光看向身邊的幾個包袱，有些猶豫的開口說道：“這些東西…”

    喜兒一下子就明白了娘親的意思，要知道，蘇家可是沒有分家，按理說每房都不能藏私房，收益也都要交到老太太手里。

    只是人大房是老大，家里賣糧食全都是他送去鎮上，要說手里沒私房，誰也不信！還有老二，一直住在鎮上開著私塾，要說沒錢，更沒人信了。老四剛剛成親，娶的媳婦兒又是本村大姓的王家姑娘。老太太不能將人逼急，也不敢得罪王家，自是睜一只眼閉一只眼，至于老小，那還未成年，吃什么用什么都有老太太操心，更是不會虧待，只有他們三房，雖然兢兢業業的勞作，可吃的用的，卻只是表面上的那些，從來不藏私。

    可這些東西都是張媽媽和胖丫送她的，其中還有陳老大夫給她的一些常用藥丸兒。這些可都是他們家的，憑什么給那偏心自私的老太太！

    看出了女兒的想法，木氏也有些為難。她怕女兒剛到家，就被老太太嫌棄咒罵，弄得女兒沒臉。可這么些東西，就算全放老太太那兒，也輪不到他們房。更何況，里頭不少東西都是屬于喜兒的，她也不希望女兒受委屈。

    外頭的蘇老三，一直撐著耳朵聽里面的話，心里沮喪，都是自己沒能耐，不能給孩子撐腰，就這么些舊衣服棉被布頭，竟還得防著他娘。

    見他情緒不好，車把式對蘇老三投去同情的目光。這夾板氣是真的很難兩全呀！

    不過，這老弟一看就是個實誠人，于是車把式不由多說了兩句：“咱們為人子女，孝敬父母那是應該的，只是，咱也是有家室的人，孩子們大了，總要有有些活套錢！要不孩子們買個頭花布料的，咱當爹的，拿不出，豈不是讓孩子傷心哪！”

    蘇老三沉默著，這些道理他都懂，可也不知為啥，只要他娘罵她不孝，他爹只要一副恨鐵不成鋼的模樣，他就覺得發虛。到最后，都是他們說啥她聽啥，他做的唯一一件不順父母的事兒，就是到縣城找喜兒。可他不后悔，那是他的孩子，他不疼，還指望誰疼！

    想通了這點，蘇老三耷拉的腦袋又重新看向前頭，車把是暗自點頭，這兄弟雖說實誠點兒，有些愚孝，可卻也是個敞亮人。

    車隊直到夕陽西下，才到朝陽鎮。北鄉村位于朝陽鎮的北邊二里地，與車隊不同路，在近鎮子時，就分開來了。蘇老三掏出三十文錢交與車把式，卻被人推拒了。說是王鏢頭發的話，今日要沒蘇老三幫忙，哪里會裝車那么快，趕到天黑前就到了地方。原本車子就是空著的，正好順路，自己人就別說什么錢不錢的了。

    說完一甩鞭子，車子就朝鎮子里頭走去，只留下一家三口，提著包袱站在原地。

    見此，蘇老三只輕嘆聲，“都是好人吶，”

    轉手就把手里的錢交與女兒。傻呵呵的說道：“今后這錢，都由喜兒管著，爹爹也放心。”

    對于傻爹爹的那點兒小心思，喜兒自是看明白了，也不拆穿，一派天真說道：“爹爹放心，我定會把錢管得好好的。”

    三口人一路向北，沿著鄉間小道往家趕。太陽已經西去，夜路畢竟不好走。喜兒亦步亦趨的跟著他娘，眼睛四處打量，入目已是一片漆黑，看不出任何光影，心里暗嘆，這古時候就這點兒不好，沒有電燈，村子與村子中間距離還遠，只要天一黑，就出不了屋。還不知這一路趕著，幾時才能到家。

    正此時，遠處一個亮點，晃晃悠悠的朝他們這邊走來。喜兒有些害怕，古時候那些山精鬼怪的故事可是不少，不會是被他們碰上了吧？

    蘇老三走在前頭，一手扛著一個大包袱，另一手牽著木氏的手腕兒。看到那燈，反倒是有些詫異，他畢竟常在外面走，一看就知那是牛車上的車燈。遠遠的就招呼道：“是哪個村兒的？”

    那車子一直朝前，一個響亮的聲音，喊道：“可是老三回來了？”

    這下蘇老三高興了，忙回道：“正是，正是！是文濤哥不？”

    那邊，哈哈爽朗兩聲大笑：“你這小子，回來的倒是早，我算著時間，還當是你未到吶！來來來，快上車，可別凍壞我侄女！”

    蘇老三也是哈哈大笑兩聲：“自家兄弟，我也不說那感謝的話，等閑了到我那兒，讓孩兒他娘整幾個硬菜，可得謝謝哥哥了！”

    “喜兒可還好？”漢子又高聲問道。

    見問起自己，喜兒忙應聲道：“文濤伯！”

    那邊漢子聽見喜兒脆生生的叫他，眼眶也有些熱，這可是個好閨女，卻遭了這些罪，忙在嘴里應道：“好，回來就好，你曾爺爺可是想你了！”

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