“呼——”

    長長吁了口氣，夜歸言將散落在桌面的文件整理到一堆，利索地收拾好后將它們挪到桌子邊緣，拉遠身子左右看了看后，又伸手將歪了個角度的小冊子擺正，這才舒坦了許多。

    “喏。”

    夜歸言不動聲色將臉旁的東西推回去：“吃太多糖會蛀牙，就算您是雙靈共存體也一樣。”

    “不會吧——靈獸的體質可要強悍的多。”

    拉長音調，御靈頓叼著棒棒糖一屁股坐到夜歸言旁邊，極為囂張地伸了個懶腰，手臂豁然一個大鵬展翅……

    夜歸言看著瞬間又亂成一團的文件，臉都綠了。

    “咳咳，老夫這會來是要給你說明大賽最后一場時模擬靈境失控的問題的。”

    “哦？您的調查有結果了？”夜歸言按壓下心頭想拍死御靈頓的沖動，轉過椅子，刻意將那堆凌亂的文件排除在自己的視線外，“您老就別賣關子了，您也知道我就一粗人，也就打打架能沖在最前面，像靈境這種精細的活計，我還真是一竅不通。”

    “不只是你，小言。”御靈頓重重靠在椅背上，神色不明，“老夫是，魍魎是，底下那群觀眾也是，說來好笑，在這方面竟然基本上可以說是眾生平等——既非靈境判定師又非設計者的我們，根本無權涉足靈境這種神圣的領域，無論里面怎樣變化，我們差不多都是外行看個熱鬧。

    就算是卜婆，也不過是感覺到了能量流動的變化。

    也就是說，那種精細的構造，就算是它們內部像這次一樣被人一而再再而三地惡意破壞，只要不擬定出非常扯的規則，換做是我們，也還是察覺不出來的。”

    夜歸言挑了挑眉，不做表態。

    在大賽徹底結束后，御靈頓就向他介紹了總決賽模擬靈境的設計者——釘子大叔，同時大叔也向二人仔細說明了最后比賽時模擬靈境被人惡意破壞的事故，但奈何，那時的夜歸言重心幾乎全部傾在了“玉面狐族事件”上。

    歸根結底都是由于大賽的原因，肖意的紋印、玉煙兒雙靈共存體的覺醒、以及百獸門成員徐大文突兀的死亡，這一系列事件的處理可以說都是倉促至極，了解些許詳情的人都能感覺出來，有一只手在暗中推動著事件朝一個不可控的方向發展，在刻意給東璃制造麻煩。

    按照夜歸言的性子，等大賽這勞心勞力的工程結束，勢必是要將舊賬都翻出來徹底清算一遍。

    由于往年也不是沒有人在大賽上搞過破壞，夜歸言權衡幾件事的大小規模幾秒后，便干脆將這件事丟給了御靈頓，想著二人明確分工，處理起來也會輕松很多。

    在此之前，夜歸言也很是認真地告訴過御靈頓——為了將幕后真兇徹底揪出來，必要的犧牲是可以的。

    他倒是沒想到，御靈頓這一調查竟然能磨過三天。

    “很棘手嗎？”

    夜歸言依舊問的輕飄飄的，他的腦子里正在轉悠著這些事件和魍魎那個臭弟弟之間的聯系。這人等比賽一結束就沒了影，按照夜歸言對他的理解，這位弟弟是絕對不會自覺回到北冕，肯定在暗中窺視著什么，雙靈共存體的現世被暫時壓了下來，但不代表魍魎沒有非分之想，在這方面夜歸言還是比較擔心的。

    但，御靈頓一聲長長的嘆息令他的脊背驟然僵硬：

    “小言，你知道么，這次若不是八星堂那個叫錦官城的小兄弟潛能爆發從中逃出，并從外配合其他三位靈境判定師，帶領眾人脫困，恐怕，這兩家銘教共十四個人，都要葬身在我們組委會‘精心準備’的模擬靈境里面。”

    夜歸言坐直身子：“有這么嚴重？”

    神色之間，帶著難以置信與對“言過其實”的懷疑。

    回想起夜歸言先前關于“無可避免的犧牲”的言論，御靈頓感到說不清道不明的怒意從心底騰起，手掌將要重重落在桌面上的一剎那卻硬生生僵在半空，記憶中了解的夜歸言的往昔浮現在心頭，御靈頓心中的怒火忽地熄滅，轉而滋生出一種難以言喻的悲哀。

    “小言，有件事老夫覺得有必要同你好好談談。”御靈頓話鋒一轉，“我明白你為何會有為達目的不擇手段不擇犧牲的想法，但是你不要忘了，你現在是大陸最強組織天罡的一員，你不得不將東璃的利益放在首位、將百姓的安危置于上層。”

    對上夜歸言倏地變寒的眸子，御靈頓的眼神不躲不閃，堅定地講完接下來的話，哪怕無情又殘忍：

    “‘不擇手段’是毫無牽掛的人才有資格說出口的話，但是小言，你現在早已不再是那個，可以任性自我的登云門的隊長了。”

    薄唇緊緊抿起，夜歸言一語不發。

    “老夫知道，小夕的事情對你們的打擊都很大，你肯舍棄一切加入天罡的初衷，很大程度上是為了徹底調查清楚當年一事。但是天罡一職，賦予你的除了無上的權力外，更多的卻是避無可避的責任，帝國的利益、東璃百姓的安危、新興銘教的成長……這些都是我們需要時刻記掛在心頭的。

    完全犧牲一方去換取另一方的解決，只求結果達到預期目的的行為——誰都能做，唯獨我們需要再三再三地掂量。

    小言，在你成為天罡成員的那一刻起，你就不只屬于你了。”

    舔了舔嘴唇，夜歸言囁嚅著想說些什么，但是聲帶卻無論如何發不出聲音。四肢百骸蔓延出的無邊寒意將他包裹，一段極其灰暗不堪的往事隨著御靈頓的話再度浮現到腦海之中，

    他閉了閉眼，像溺水的人一樣大口呼吸著。

    他明白御靈頓的意思。

    在發現肖意紋印被盜走、而自己選擇“放長線釣大魚”的引蛇出洞的方案時，他就該意識到了。

    采取的這個做法的結果是什么？事態不可遏制地擴大、雙靈共存體覺醒、兇手依舊逍遙法外。

    我真的做錯了嗎？

    “以帝國利益為重……以帝國利益為重……”

    夜歸言喃喃自語。

    只要他戴著“天罡一員”的這頂帽子一天，他的所有行動就要以帝國為中心一天。

    他的行事作風、處事手段向來以雷厲風行著稱，但是只有他自己和御靈頓知道，這種近乎于狠辣的風格雖是基本達到了理想的目的，但也往往要付出巨大的代價。

    空氣陷入了長久的沉默。

    御靈頓交叉著雙手，不轉眼地凝視著低垂著頭的夜歸言，很有耐心地等他發話。

    他今天就算冒著被夜歸言不滿的風險，也必須向后者挑明如今嚴峻的形勢。

    四大帝國表面風平浪靜，其實暗地里早已風起云涌，就比如御靈頓綜合各種調查與釘子大叔的見解，已經隱約意識到有人想要從源頭，慢慢扼殺東璃銘教的新生血液，無論是他還是夜歸言，都必須打起十二萬分的精神，來應付一切可能出現的危機。

    “謝謝您，我知道了。”聲線里透著濃濃的疲憊，夜歸言輕揉著太陽穴，“總之，您先說說您的意見吧，關于這最后一輪大賽的。”

    御靈頓明白，這種回答已經是夜歸言聽進去自己建議的表示，意思傳達進去就好，況且他也明白這種固有思維很難在一朝一夕之間轉變，御靈頓捋捋胡子，腦筋一轉。

    說來，小言與小夕當時的事……過了這么多年怎么也沒見有什么頭緒？這孩子還非要一個人背負起所有的東西，也難怪會越來越極端啊。

    暗搓搓摸了摸自己的頭頂，御靈頓在確保自己還有頭發可供自己肆意發愁揮霍后，暫時先將夜歸言個人處事的討論話題擱置在了一旁。

    “你也知道，有本事能將模擬靈境內部破壞掉的東西本就稀少，百甲蟲算一個，這次的元兇似乎就是它。

    聽釘子說，這只靈獸已經能夠化成人形，且有傷在身，只是百甲蟲是眾所周知的狡猾與逃命高手，生命力更是強的驚人。

    他的動機什么的我們暫且先不管，畢竟光是想要尋到他就要花費一大部分力氣，目前來說更令人頭疼的其實是——”

    御靈頓習慣性地又摸了摸毛發旺盛的腦袋：“這家伙似乎，盯上了八星堂。”

    險些下意識就拋出將他們當做誘餌的想法，夜歸言噎了一下，還是忍住了。

    “盯上八星堂的不只是他吧？外人看來的六位契約者加一位噬靈類的組合，應該會令很多人眼紅才對。”

    “他的具體目的現在尚且捉摸不透，老夫初步猜測，像這種亡命之徒，很大概率是背后有人指使——八星堂的潛力明眼人一看便知，因此無論是威逼利誘的拉攏還是斬草除根的剿滅，都是對八星堂自身發展的一個毀滅性打擊。”

    “由于門檻的變化，這回許多超齡的龐大勢力未能參賽，也就相應導致了今年人數與銘教質量的變化，魚龍混雜，什么阿貓阿狗都能插一腳，因此更是顯得八星堂尤為珍貴。不說是為了東璃的將來，就是為了那群風華正茂的孩子們，我們也絕對要護八星堂周全！”

    “這個自然。”

    風華正茂嗎……

    夜歸言的眼神悠遠起來。

    想想自己，原先身邊也有著那么一群志同道合、傻得可愛的家伙們呢。

    好像這么一想，就是御老今日不來提點，自己最終也狠不下心將那群小屁孩推到刀尖上吧。

    “他們是冉冉升起的新星，自己就是很好的標簽與代言，不需要依仗什么龐大勢力，當然也決不允許什么牛鬼蛇神搗……”

    御靈頓的話沒有說完便被傳音盤的訊息打斷了。

    夜歸言注視著老頭正兒八經翻出小圓盤，低頭瀏覽，幾秒后，神色陡然怪異。

    非要說，大概是一種發現造化弄人后想破口大罵又因詞匯貧瘠而不得不憋回一口氣的便秘狀。

    “真是怕什么來什么！”

    “怎么？”

    “最難纏的狗皮膏藥貼上八星堂那群小家伙了！”

    夜歸言眼皮難得跳了一下。

    “您說的該不會是那群……打火機……”

    “對！就是那些個秦家的小崽子！”

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