兩天后，陳醉和霍明嬋在半途中遇上返程的商隊(duì)。邊雨休沒有說是專門為陳醉返程的，但陳醉找不出他返程的其他理由。這位三外公與外公聶橫舟差不多，都很難接受陳醉那張頑固繼承了陳師道的遺傳基因的臉。不過總算還把陳醉當(dāng)夜魔城的子弟。
陳醉沒告訴他自己在九戎寨子里的所作所為，因?yàn)椴荒艽_定夜魔城是否愿意接受自己的想法。
山林戎族的人活的很辛苦，其實(shí)這個(gè)世界上跟他們一樣辛苦甚至比他們活的更苦的炎龍族人更多。草原上的戎族同樣也有掙扎在生存邊緣的人。這個(gè)世界有了強(qiáng)弱便有了等級，這是自然法則，誰都不能改變。就算是號稱平等的夜魔城內(nèi)，五帝的地位也明顯要高于其他人。陳醉不打算做圣人，推行所謂天下人人平等的理念，但卻從這不公平中看到了崛起的機(jī)會。
授人以魚不如授人以漁。一天的時(shí)間不足以幫他們更多，陳醉只是向大薩滿口述了一個(gè)長期占據(jù)神仙鎮(zhèn)的方略，總結(jié)起來八個(gè)字，合縱連橫，遠(yuǎn)交近攻。聯(lián)合其他山林戎族共同經(jīng)營神仙鎮(zhèn)，把這里打造成銷售野老山特產(chǎn)的集散地。主動示好北趙和南陳，借勢對抗草原戎族。
霍明嬋問陳醉究竟是怎么打算的。陳醉想了想，說道：“我打算讓全天下都成為夜魔城，你覺得有趣嗎？”霍鳴蟬略作思索，咋舌道：“你瘋了，陳師道雖然仇敵遍天下，卻至少還有南陳人擁戴，而你這是要與全天下為敵啊，這想法說出去，連西戎國都會成為你的敵人。”
陳醉微微一笑，“傾天下皇權(quán)，你就當(dāng)我癡人說夢好了。”
商隊(duì)在神仙鎮(zhèn)用煉鋒號出產(chǎn)的鐵器換了許多珍貴的皮毛山貨，首戰(zhàn)告捷，邊雨休的心情不錯(cuò)。這老頭對商賈之道十分癡迷，生意經(jīng)也算精道，但缺乏戰(zhàn)略眼光，任何時(shí)候都不愿做賠本的買賣。一路深入，途徑幾處村寨，商隊(duì)斬獲頗豐，邊三爺越發(fā)的得意，更覺得陳醉那一套賠本賺吆喝的想法是紙上談兵。
陳醉的意見不受重視卻也不怎么在意。夜魔城要做的是百萬人生計(jì)的大生意，一時(shí)一地的得失沒有意義。眼前的蠅頭小利更不值得高興。邊雨休目下的做法是舍本逐末，遲早會付出代價(jià)，等到他回過味的時(shí)候自然會主動找自己。
都說西線難行，尤其野老山森林，更不太平。商隊(duì)在半途中也遇到過幾次襲擊，但夜魔城這次派出的陣容太強(qiáng)大，甚至都不必邊雨休出手，那些自不量力的小部族便根本沒有機(jī)會。這當(dāng)中有幾次，陳醉還曾替那些粗獷無腦的劫匪們求情。
野老山橫貫?zāi)媳保瑬|西距離相對短些，商隊(duì)由東出發(fā)，走了整整兩個(gè)月后，這一天終于穿過野老大森林，眼前豁然開朗，陳醉終于見到了傳說中茫茫無際的西戎大草原。
商隊(duì)取道北上，邊雨休的計(jì)劃是先走難陀城，再入納蘭西京，而后轉(zhuǎn)折向東走吠陀城，再入西關(guān)進(jìn)入北趙，經(jīng)日落城，金川古城，冀州郡，過齊州府，最后抵達(dá)天下商都炎龍帝都城。沿途走到哪里便把生意做到哪里，逐利而行。爭取在到達(dá)北趙時(shí)賺取到足夠的財(cái)富換回更多夜魔城所急需的物資。
陳師道一統(tǒng)西南，席卷整個(gè)天南。夜魔城的化外逍遙日子過不下去了，商隊(duì)此行關(guān)乎了百萬人口的生計(jì)，更關(guān)乎那塊平等樂土上所有人的理想。進(jìn)入草原后，便要開始跟十三部族打交道，這十三個(gè)部族每一個(gè)都有將商隊(duì)吞下的實(shí)力。從這一刻起，才是西線路上真正危險(xiǎn)的開始。
夜幕下，星月輝映，清冷的光輝使草原看上去好似碧海清波。商隊(duì)仍在前行中，陳醉和霍明嬋走在當(dāng)中，霍明嬋仍舊騎著那匹白唇毛驢，陳醉卻已換了一匹在野老山中帶出的紅頸魔駝。白唇毛驢耷拉著腦袋，也許是因?yàn)榍靶┤兆铀涝谝袄仙街械陌遵R妹妹而傷心。紅頸魔駝卻是一副趾高氣昂的樣子。這玩意天生喜歡昂頭，什么時(shí)候看上去都是這個(gè)德性。
難陀城是西戎草原上第三大城市，人口規(guī)模超過四十萬，由十三部族中第四大部族，上善戎部修建而成。整個(gè)上善戎部上百萬人丁圍繞難陀城四周居住。城主國阿仁也是上善戎部的首領(lǐng)。上善戎部也是西戎草原上唯一不以游牧業(yè)為主要生存手段的部族。本地盛產(chǎn)白秸麥，可用來磨面，當(dāng)?shù)厝艘源藶橹魇场?jù)說這種高原作物，拿來釀酒味道格外清冽……
陳醉端著此行的資料看的很認(rèn)真。
霍鳴嬋說：“有什么好看的，看一遍還不夠嗎？”
陳醉頭也不抬，道：“我在找關(guān)于上善戎部護(hù)軍的資料，這上面全是關(guān)于當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)的內(nèi)容。”
“怎么？你覺著會有人來找麻煩？”
“防患于未然總是好的，商隊(duì)的財(cái)富增加太快，三外公一心牟利，又對商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)力量過于自信，早晚要出問題。”
霍鳴嬋不悅道：“偏偏就你心眼那么多，這么好的風(fēng)光里卻還想著這些。”
月色撩人，星光閃爍。
陳醉抬頭看了一眼那輪終年滿月，想起那句月有陰晴圓缺，在這個(gè)世界卻不適用。倒是后面那句人有悲歡離合，此事古難全，放諸于哪里都珠聯(lián)璧合。
霍明嬋道：“在家鄉(xiāng)的時(shí)候天上也有這么一大盤月亮，總看也沒覺著怎么美，今天忽然發(fā)現(xiàn)原來月亮是這么美。”
相由心生，少女懷春時(shí)，總能發(fā)現(xiàn)美麗無處不在。兩世為人的醉哥，敏銳的察覺到她口氣中的春意。陳醉在心底里微微一嘆。若說無意那是自欺欺人，如果說趙致是天之驕女，霍明嬋便是九天明月，想要抱天已經(jīng)萬難，又怎敢再生攬?jiān)轮模?br />
“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)。”陳醉和聲道：“想家了。”
霍明嬋出奇的沒有否認(rèn)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，離開家快一年了，爹爹救不回，家也不能回，我臨來之前發(fā)下誓言，不救回爹爹絕不回家。”
陳醉趁機(jī)岔開話題，讓氣氛顯得不那么曖昧，問道：“你總說你爹爹如何如何，怎從來不說你娘？”
霍明嬋黛眉一蹙，不悅道：“我沒有娘，你若還想跟我繼續(xù)做朋友，今后就別再問我關(guān)于她的問題，這個(gè)壞女人我寧愿她從沒生過我，爹爹如果不是為了尋她，也不會失陷在這里！”
嘴巴硬的人，心總是比較軟。陳醉從她波光閃爍的眼眸中看到了柔弱的一面。
二人忽然同時(shí)住口不語。空氣中飄來淡淡的金屬氣息，中間似夾雜著血腥氣味。這是陳醉最為敏感的味道，以他道意四品的境界，剛剛僅能嗅到一絲，這味道的源頭應(yīng)該至少在幾公里以外。待意識到其中的危險(xiǎn)時(shí)才想到已經(jīng)來不及了。商隊(duì)由數(shù)百輛麟馬大車組成，前后縱貫數(shù)公里，如果自己判斷無誤，前方應(yīng)該就要與那味道源頭直接相遇了。
便在此時(shí)，前方忽然傳來騷動，灰灰聲此起彼伏一直向后傳，那是車把式之間勒馬駐足的信號，商隊(duì)忽然停了下來。
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