年末歲尾，祭天大典舉行在即，京城到處在傳說(shuō)著衛(wèi)國(guó)公府詩(shī)會(huì)上發(fā)生的事情。
“感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心。烽火連三月，家書抵萬(wàn)金。”皇城中心，議政殿里，趙致獨(dú)自一人，手中正拿著當(dāng)晚詩(shī)會(huì)上陳醉最后誦出的詩(shī)篇，眼中噙滿了淚水，顫聲自語(yǔ)道：“這般情真意切的詞句，豈是云玄感那百年老光棍能寫出來(lái)的？”
殿外傳來(lái)老太監(jiān)莫啟賢尖亢的聲音：“樞密院副使，太尉葉斬殿外請(qǐng)求覲見！”
趙致忙收拾心情，整理儀容，回應(yīng)道：“宣！”
“宣樞密院副使，輔國(guó)公，太尉葉斬覲見！！！”莫啟賢的聲音在議政殿中回蕩。
葉斬闊步走入議政殿，推金山倒玉柱，行君臣大禮：“老臣葉斬，叩拜吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”
趙致連忙擺手阻擋，道：“老國(guó)公快快免禮平身。”
葉斬堅(jiān)持行禮，道：“臣啟奏萬(wàn)歲，西路軍送來(lái)六百里加急，西戎汗國(guó)女皇退位，新女帝趙容若登基，單方面關(guān)閉了與我大趙之間的貿(mào)易關(guān)口，無(wú)禮扣壓大趙商隊(duì)，召集十三部聯(lián)軍五十萬(wàn)由猛將獅駝率領(lǐng)，陳兵于日落城外，意圖不軌。”
陳兵城外，意圖不軌，就說(shuō)明這封加急文書送出之前還沒(méi)有打起來(lái)。
“岳恒呢？可有加急奏表送來(lái)？”趙致刻意以易容術(shù)梳籠起的劍眉微蹙。
葉斬?fù)u搖頭，道：“加急文書是發(fā)給樞密院的，臣臨來(lái)之前已確認(rèn)驛卒帶回的昭文袋中只有這一份加急文書。”又道：“軍情緊急，也許岳恒沒(méi)有時(shí)間？”
“趙容若這是要做什么？”趙致很快拋開了關(guān)于岳恒為何沒(méi)有送回奏表的疑惑，道：“既是發(fā)回樞密院的文書，想來(lái)王府那邊也該得到消息了，曹寶珍為什么沒(méi)有來(lái)？”
話音剛落，殿外便傳來(lái)莫啟賢招呼樞密院使，兵部尚書曹寶珍請(qǐng)求覲見的聲音。
曹寶珍很快走進(jìn)議政殿，與他同來(lái)或者緊隨其后的還有幾名兵部和樞密院的大臣，五軍都督府的令狐野先也在人群中。
“英國(guó)公，朕正要宣你，你便來(lái)了。”
“臣來(lái)的遲了。”曹寶珍跪在金厥下，沉聲道：“老臣曹寶珍啟奏萬(wàn)歲，西路軍第二份加急文書遲了一步送達(dá)，同來(lái)的還有西路大將軍岳恒的親筆奏章，加急文書中說(shuō)，獅駝率部夜襲日落城，城中有六千曲水胡騎響應(yīng)，岳恒命手下大將許笑然率西路軍主力突圍退守涼州，構(gòu)建第二道防線，他本人則留守日落城決心與日落城共存亡。”
曹寶珍雙手奉上岳恒的親筆奏章，沉痛道：“若老臣所料不錯(cuò)，這應(yīng)該就是岳大將軍的絕筆書了。”
趙致聞聽身子一晃，強(qiáng)穩(wěn)住心神，接過(guò)奏章打開封皮，抽出里邊的信箋。
“臣西路安撫使，四州總邊關(guān)將軍岳恒叩首，啟奏我大趙皇帝陛下......”
信箋很長(zhǎng)，字字泣血。
歸納起來(lái)其實(shí)就一句話：西戎汗國(guó)與極西諸國(guó)勾結(jié)突襲邊關(guān)，日落城內(nèi)有尖細(xì)導(dǎo)致防線意外糜爛，臣岳恒負(fù)有失察之罪，故決心死戰(zhàn)日落城，為西路軍主力袍澤在涼州城構(gòu)筑第二道防線爭(zhēng)取時(shí)間。
趙致的目光投向曹寶珍，而后者卻又伏地叩首，奏道：“啟奏陛下，老臣這里還有一份北路邊軍送達(dá)的加急文書。”
北路也出事了，天降火雨，燒了雁回城的糧倉(cāng)，羅剎魔國(guó)二十萬(wàn)大軍犯邊。奏章中提及羅剎魔國(guó)的前線軍中來(lái)了一位神秘的圣魔法師，藏身在軍營(yíng)內(nèi)，接連放大招，對(duì)北路重鎮(zhèn)雁回城構(gòu)成了極大威脅。幸得武威王親自坐鎮(zhèn)才穩(wěn)住局勢(shì)。
武威王指望不上了，西路大將軍岳恒這會(huì)兒很可能已經(jīng)與日落城一起被獅駝率領(lǐng)的西戎聯(lián)軍摧毀。該派誰(shuí)去接替岳恒的職務(wù)呢？如今朝中名將不少，但是可信賴又有能力統(tǒng)領(lǐng)三十萬(wàn)西路大軍擋住西戎聯(lián)軍的卻一個(gè)都想不起來(lái)。天刀葉斬身為前任西路大將軍，固然是合適人選，但是他現(xiàn)在精修天道，在入京時(shí)就已言明不會(huì)再領(lǐng)軍。
至于其他人，魏無(wú)極她信不過(guò)。好不容易才掌控在手的西路大軍，怎么可以交給他？還有令狐野先，從曹寶珍把他帶來(lái)這個(gè)動(dòng)作上就不難看出王府里的那個(gè)布衣卿相在打什么主意。
趙致很聰明，知道曹寶珍之所以遲來(lái)一步的真正原因。
還有誰(shuí)？
舅舅趙光倒是一直渴望著能執(zhí)掌一路邊軍大權(quán)，隨即又想起了趙俸侾關(guān)于他的評(píng)價(jià)：領(lǐng)兵打仗跟嫁妹子不是一回事。
東路大軍的主將候裕同在軍界也算個(gè)人物，東蜀女兒國(guó)那邊也不是非他不可。只是這個(gè)人與趙俸炆走的太近。
“傳朕口諭，立即著衛(wèi)國(guó)公覲見！”到了這會(huì)兒，趙致不敢指望別人了，只能把希望寄托在自己的男人身上。
“衛(wèi)公初入京師，還沒(méi)完成敬天加冕之禮，這時(shí)便見圣駕，恐于禮不合。”曹寶珍往上叩首說(shuō)道。
葉斬接過(guò)話頭道：“樞密大人此言差矣，陳醉受封衛(wèi)國(guó)公是陛下親自明旨定下的事，國(guó)公府都已經(jīng)開府建衙，他就是稽查司總巡將軍，陛下殿前我大趙朝堂上的一等公。”
“他縱然是一等國(guó)公，也不等于是一等主帥。”曹寶珍道：“領(lǐng)兵打仗可不是江湖械斗，指揮三十萬(wàn)大軍和指揮一千騎軍也不是一回事！”
“曹大人，你這是在替陛下做主嗎？”葉斬忽然面色一寒，冷然說(shuō)道。
“葉老公爺，您這是打算公然反對(duì)王府做出的決定嗎？”令狐野先橫身?yè)踉诓軐氄渖砬罢f(shuō)道。他是執(zhí)掌五軍都督府的從一品大將，位份資歷都在岳恒之上。腰間那口豪鬼寶刀在天下名刀榜上只排在葉斬的雷動(dòng)之下。
趙致默默聽著他們?cè)谀抢餇?zhēng)辯，似乎所有人都已忘記了她這個(gè)金口玉言的皇帝陛下剛剛宣了那個(gè)人入宮覲見。
終于還是有一個(gè)人沒(méi)有忘記，領(lǐng)內(nèi)侍衛(wèi)總管大太監(jiān)莫啟賢沒(méi)有忘記。于是就在葉斬以一敵二，跟曹寶珍和令狐野先爭(zhēng)的面紅脖子粗時(shí)，一名小太監(jiān)已經(jīng)在莫啟賢授意下撒腳如飛跑到皇宮御馬監(jiān)，拉了一匹御馬翻身跳上，打馬如飛趕往國(guó)公府。
......
大趙淳和六年，在這一年最后一天，糟糕的事情一件接一件。
西戎汗國(guó)和羅剎魔國(guó)忽然同時(shí)發(fā)動(dòng)的消息傳入京城。而就在這個(gè)時(shí)候南陳的使節(jié)團(tuán)也剛剛抵達(dá)京城。數(shù)百人的使節(jié)團(tuán)，浩浩蕩蕩從南門進(jìn)入炎都。
與此同時(shí)，皇城午門外，衛(wèi)國(guó)公陳醉見到了等候多時(shí)滿面焦色的莫啟賢。
“老奴拜見衛(wèi)公。”莫啟賢尖細(xì)的聲音壓抑著說(shuō)道。
“莫公公不必多禮。”陳醉用雙手將這個(gè)看著致兒長(zhǎng)大成人，教會(huì)她易容術(shù)，把她當(dāng)做親生女兒看待的老太監(jiān)攙扶起來(lái)，道：“您對(duì)致兒有恩有義，便等于是我陳醉的長(zhǎng)輩，今后這個(gè)虛禮能免則免吧。”
“老奴無(wú)論做多少事都不能報(bào)答陛下當(dāng)年對(duì)老奴之恩典萬(wàn)一。”
莫啟賢用慈祥的目光看著陳醉，這個(gè)小主選中的男人沒(méi)有讓自己失望。這一路風(fēng)刀雨劍都沒(méi)能阻止他來(lái)到炎都，如果他選擇留在煉鋒城，這天下間便沒(méi)幾個(gè)人能奈何他。可是為了小主子，他到底還是來(lái)到了這京城。危難關(guān)頭，毅然決然的跟小主子站在了一起。此刻他忽然想起了很多關(guān)于小主的往事，就像一個(gè)意識(shí)到女兒長(zhǎng)大成人將要出嫁的父親。
許多年前的某個(gè)夜晚，一個(gè)夜啼不止的嬰兒降生在皇城。一個(gè)司藥監(jiān)的中年太監(jiān)因?yàn)殄e(cuò)取了一味藥而即將被滿門抄斬。二者之間本來(lái)風(fēng)馬牛不相及。嬰兒偶然見到中年太監(jiān)將要被砍頭前的絕望哀嚎忽然止住啼哭，于是龍顏大悅。老太監(jiān)從鬼門關(guān)前走了一遭，從此便與這個(gè)嬰兒結(jié)下不解之緣。
當(dāng)年他從遙遠(yuǎn)不可知之地來(lái)，舉家六口流落炎都，生活無(wú)以為繼，迫不得已他才把自己賣入宮中。在沒(méi)有入宮前，他曾有過(guò)一個(gè)女兒。只是那個(gè)女兒沒(méi)有福氣，出生沒(méi)多久便死了。如果有輪回，老太監(jiān)相信這個(gè)嬰兒就是他輪回轉(zhuǎn)世的女兒。為了這個(gè)嬰兒，他愿意做任何事。
皇城后宮中永遠(yuǎn)不缺陰暗毒辣的算計(jì)，禮宗陛下執(zhí)掌江山二十八年，后宮中佳麗無(wú)算，卻沒(méi)能生出一個(gè)嫡皇子來(lái)。因?yàn)樯履卸〉腻佣寄涿畹乃赖袅耍源蠹叶疾桓疑?br />
嬰兒是個(gè)女娃，對(duì)外卻宣稱是個(gè)男丁。
嬰兒的母親叫趙穎出身五鳳池，據(jù)說(shuō)是鏡空月的使喚丫頭，以記名弟子的身份嫁入宮中。誕下男丁被封為皇后。這么幸運(yùn)又卑微的女子肯定會(huì)招致許多妒恨，但是她卻沒(méi)有倒在后宮陰謀傾軋中。因?yàn)樗奈涔芨撸俏屮P池的人。
所有的明槍暗箭都指向了那個(gè)幼小的生命。
莫啟賢曾經(jīng)只是司藥監(jiān)的一名普通太監(jiān)，從他發(fā)誓要守護(hù)這個(gè)嬰兒之日起，過(guò)往普通的生命便有了非凡的意義。一開始他研究毒藥，不是為了害人，只是為了保證小主不會(huì)被人毒死。為此他甚至不惜以身試毒。
后來(lái)他發(fā)現(xiàn)宮中很多大人物身邊的太監(jiān)都是會(huì)武功的，那些人可以用高深的武功神不知鬼不覺(jué)的暗算人。于是他又開始研究武道。讓很多人沒(méi)有想到的是他的武道天賦竟極高，盡管人到中年，六根不全，從他開始上手研究宮中典藏的神宮六絕開始，到學(xué)有所成宮中無(wú)敵竟只用了短短半年時(shí)光。連武威王都曾贊他是個(gè)不世出的武學(xué)奇才......
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