鐵盆里的銅錢越來越多，女童也能感覺到手里越來越沉，臉上的笑容卻是發自內心的，她一一謝過打賞的看官老爺們。
表演結束后，中年壯漢最后又說了幾句場面話，大致意思就是感謝各位父老鄉親的捧場。
圍觀的人們見沒雜耍看了，才三三兩兩地離去。
“許公子，剛才多謝你忙幫，要不然剛才可真是……”
等人走光之后，中年壯漢才有時間感謝身邊人，女童也跟著彎腰致謝。
下唐是一個禮儀國度，凡是都講究禮之一字，所以即便是沒讀過多少書的粗人，也懂這些規矩。
用一句話來形容，全民普及九年義務教育。
按理說，人家道謝，許寧應該客氣地說不用謝，這樣符合正常的發展。
結果他直接打斷了人家說的話。
“誒，大叔，你家狗挺多的，能不能送我一只？”
馬是一匹瘦老馬，拉著一輛平板木輪車，車上擱置著父女二人行走江湖的道具，什么都有，而在角落還有一方正木箱，箱子里有幾只小奶狗。
幾只小奶狗大多都是黃色，只有一只是黑色，不過它們的精神都很萎靡，也不知道是什么原因。
中年壯漢也不在意許寧打斷他的話，聽到他要一只狗，露出很是高興的表情，因為這些小奶狗出生之后，母狗就意外死了，所以它們自然也沒有奶吃。
要不是他的女兒心善，不肯丟掉這些小狗，靠著喂米湯，讓它們堅持到了現在。
但剛出生的奶狗如果光靠喝米湯，是絕對不可能活下去的，而羊奶又貴，再過一段時間，它們的結果自然也可想而知。
所以現在有人要狗，他自然不會拒絕。
他將許寧挑中的那只小黑狗，從木箱子里抱了出來，小家伙毛上還沾著幾根稻草，蜷縮成一團，送到許寧的懷里，一邊說道：
“許公子能看上它，是它的福氣，哪里會有不送的道理。”
許寧接過小黑狗，看著它還沒徹底睜開的眼睛，微微一笑。
“叔叔，你一定要好好待它。”
一直沒說過話的女童抬頭看著許寧，小手攥著裙擺，抿著嘴巴，她往日最喜歡這只小黑狗了，可是她養不了，但又有些舍不得。
許寧看出了她的小心思，說了一句那當然，然后他將懷里的小黑狗交給身后的三兒，讓他先暫時抱著。
緊接著，他從袖子里掏出二兩銀子，交給中年壯漢。
對方也是一臉不解，這賞錢未必也太多了點吧？
“其他的狗我養不了，你們就暫時養著，以后遇到愿意養狗的好人家，再送走吧。”
二兩銀子相當于二千文錢，這對于雜技團父女二人來說，無疑是一筆巨款，而這筆巨款卻是許寧送給他們的，原因只是對方不想讓那幾只小奶狗餓死。
父女二人走南闖北表演雜技，一個月下來也不多是這個數目，用這筆錢來養幾只小奶狗，可以說是綽綽有余，到那時候小狗都說不定長成大狗了。
驚訝于面前這位許公子的出手闊綽，同時中年壯漢本來也是于心不忍，今日又遇到有貴人相助。
他一時間竟然也有些失態，最后他壓制住內心的激動，將所有的感謝話語，總結為最忠心的一句話：
“多謝許公子，你真是大善人啊。”
“大叔，你這么夸我我可是會驕傲的，哈哈。”
結果換來突然調皮起來的許寧，一陣得意大笑。
父女二人也跟著笑。
在這個世界上，能用錢解決的事情，那就用錢解決吧！
“公子這樣花錢可不行啊。”
許小三站在原地看著那三人感嘆出聲，又很自然地摸了一下懷里睡著的小黑狗，淡淡一笑，腦子里在想，回家是喂牛奶還是羊奶好。
狗雖然是公子買來的，但養狗這種事情多半是丟給來做的，所以他又在胡思亂想。
……
雜耍團表演的場地在橋的東邊，而李昌平賣折扇的攤鋪卻擺在橋的西邊。
時間回到五分鐘前。
“誒，哪邊在干什么？”
“街頭雜耍，就那幾個花樣，沒什么好看的。”
嚴老收回目光，雙手放在背后，一臉嚴肅的樣子。
自從許寧那天把他打敗之后，他就聽從了好友的建議，住在許府好幾天，想著等到許寧。
結果許寧這幾天壓根就不去南院，他收徒的想法自然也是落了空。
所以他的心情現在自然也好不到哪里去。
而作為嚴老非常要好的朋友，也就是那天陪他下棋，結果跑了的灰衣老者，自然不想好友整天這幅郁悶的樣子。
但他又勸不動好友，所以只能今天騙他出來到處走走，說是散散心。
而嚴老也不想掃好友的面子，勉強答應了這個邀請。
結果兩人幾乎是逛遍了大半個淮安縣，也沒像往日一樣坐下來喝喝茶，聊聊天，樂呵樂呵。
從頭到尾，嚴老都板著個臉，一副心不在焉的樣子。
這可就苦了他的好友陳老。
“我們都走了一天了，你要不要吃點東西？”
“不吃。”
“那里有個茶棚，還有說書的先生，我們要不要過去坐坐？”
“不坐。”
“快看，那里有人在打架！”
“看人打架有什么意思。”
陳老心里一萬個草泥馬奔騰而過，心里還在想:
“要不是嚴老頭你是我唯一的好朋友，再加上遇上這檔子事，我現在一定揍你一頓！”
走了大半天，嚴老才消停了一會兒，站在三水橋上，低頭俯瞰河面的倒影，也不知道是在欣賞美景，還是在懷疑人生。
但到底還是給了陳老一點休息的時間，老人家走下橋口，坐在露天的石椅上。
他看了一眼站在橋上的嚴老，捏捏自己的腳，唉聲嘆氣的樣子，“死老頭，還真能走，累死我了！”
風吹河邊柳樹，河面掀起道道波浪，人群的喧鬧聲被他下意識地忽略，他閉上眼睛，平靜自己的呼吸，想讓自己更放松些。
而人一旦沉入到這種狀態，往往能夠發現平日里忽略掉的一些東西，比如削竹子的聲音。
陳老好奇之下睜開眼，轉過頭看去。
李昌平依然坐在他那條長板木凳上，加著工，態度一絲不茍。
“哼，都一把年紀了，還干這種活計，圖什么？”
陳老看著這一幕，搖了搖頭，他是淮安縣有名的書法家加畫家。
雖然在整個下唐排不上名號，但平日愛廣交好友，再加上他愛開玩笑的性格，現在也算混的風生水起。
但文人骨子里都是驕傲的，再加上生活觀念的不同，他實在是有些瞧不起李昌平。
因為他覺得人老了，無論是什么原因，就該享清福，不應該再吃這些沒必要的苦。
直到他亂瞟的目光，看到了那把懸掛在半空中的白色扇子。
“嗯？”
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