張墨一到長安弘農，衛覬也隨之來到弘農，這次的官鹽專賣問題是由他協助衛覬推行，而鐘繇則負責安撫關中內的西涼將帥，主持大局。
為了盡快推進食鹽專賣，衛覬一早就同張墨見面，他聽聞張墨是曹操極為寵信之人，自然也不敢怠慢，兩人一番寒暄后，衛覬才對張墨說道：“昔日桑弘羊在武帝支持下設置鹽鐵專賣，募集百姓制鹽，并提供制作工具，隨后由官府收取、運輸和銷售，此法甚為妥當，不知伯端意下如何？”
張墨沉吟一聲道：“桑弘羊此舉雖取法于‘管商之術’但是多有創新，后人史評‘有益于國，無害于人’‘不賦百姓而師以贍’，故此法自然可行。”
聽完張墨的話，衛覬不得不拍案而起道：“伯端真乃吾之知己。”原以為張墨不過是來賺取經驗的衛覬，這會兒已經改變了想法，張墨所說的有關于桑弘羊之事，顯然是做足了功課。
隨后衛覬將他早就設計好的方案拿出來，同張墨一起探討，言語中對張墨多了一份真誠，沒了先前的客套，更多的是長輩對晚輩的關切。
因為衛覬在關中這邊時間較長，所以各地郡縣的推行工作由他負責，而張墨則負責在弘農將官鹽專賣開展起來，并維持運行，使之不受其他因素打擾便可。
不過這事是開頭難，衛覬也語重心長地叮囑道：“此事可以徐徐圖之，不可操之過急，若有什么難處我會修書給曹公求得援助。”
“我會盡快將此事推行。”張墨點頭應道，他知道官鹽專賣動得是各郡縣鄉紳豪強的利益，而這伙人擁有諸多財力、人力以及武力，是最為危險的一伙人，終其原因便是漢光武帝就是鄉紳豪強這一階層出身，因此自漢光武帝后，大力保障了鄉紳豪強階層的利益，這使得東漢一開始的政局穩定，但在后來，這些人兼并土地越來越嚴重，形成莊園，塢堡，最終演變為一顆顆毒瘤將龐大的大漢拖累至崩潰。
張墨并沒有心情與關中本地的鄉紳豪強打持久戰，他要速戰速決，因此張墨決定用鐵血手段來推行官鹽專賣這項新政。
張墨讓余騫帶十幾名精銳士卒前去招募百姓來制作食鹽，這一步他是想探探鄉紳豪強的底。
弘農城中，余騫帶著十余名精銳士卒在張貼招募百姓制作官鹽的告示，同時還有一人負責解說，有銅鑼鳴響，吸引了一群無所事事的流民，在聽說朝廷招募的民工包吃包住還有酬勞時，這些餓得面黃肌瘦的流民立即搶著報名，一時間報名地點被圍了一個水泄不通。
在外圍有幾人擠進人群，在打聽到朝廷打算招募百姓制作官鹽時，立即行色匆匆的離去，一直在暗中觀察的余騫立即命幾名身手靈活的士卒去跟蹤這些匆忙離去的人。
夜色漸晚，余騫帶著已經招募好的流民回了住處，張墨要求每日招募的流民都登記造冊，帶回來先安排好住處，一旦人數湊足便開始制作官鹽。
余騫回來之后，張墨正在打坐修煉，余騫便在一旁悄悄候著，直到張墨收功。
“以后你可喚醒我，無須在此等候。”張墨睜開眼睛對余騫說道。“今日招募了多少人手？城中有幾位豪強已經注意到朝廷想要制作官鹽的事情？”
余騫一五一十地說道：“今日招募到十三名百姓，有三名豪強已經知曉朝廷想要制作官鹽之事，但是并無舉動，我已經命人緊盯他們，一旦有所動作便立即匯報給你。”
張墨皺眉道：“只有十三名百姓應征，這是何故？”按照衛覬的設想是只給應征而來的百姓包吃包住就可以，但是張墨還給招募的百姓加上報酬，待遇已然提升，理當是能吸引許多人來應征才對。
“大家伙對朝廷還有所顧忌。”余騫停頓了一下道：“先前朝廷因為戰亂威信具失，百姓懼怕朝廷三心二意或者不信守承諾，因此雖然招募條件誘人，但百姓心存疑慮，不敢應征。”
聽到余騫的話，張墨也沉默了一會兒，自董卓禍亂朝綱后，李傕、郭汜之流把持朝政，在這期間，劉協雖然貴為天子，但是并無任何尊嚴可言，甚至好幾次流落民間，劉協不得不封賞一些山野村民來獲取食物，朝廷的威信已然跌入谷底。
“明日你帶這些新招募來的百姓一同前去，同時給他們換套干凈的衣服。”張墨對余騫說道：“人數越多越好，不要擔心人太多，還有你去找一位精于制作食鹽的匠人，請他過府一敘。”
“喏。”余騫低聲應道，相較于以前打打殺殺的日子，跟著張墨讓他覺得輕松多了。
次日清晨，余騫帶著那新招募來的百姓吃飽早飯，又替他們買了一件新衣服一起去街上繼續招募制作官鹽的百姓。
這一次圍觀的人更多，他們當中有認識先前被招募的人，紛紛上前攀談，有了這些人做榜樣，應征的百姓也瞬間增多起來，而那幾名豪強依舊派人來盯著，同時還有幾名其他豪強派人前來確認事情真偽。
一連三日，張墨足足招募了上百名百姓，同時還找了一位精于制鹽的工匠，這才準備動手制作官鹽。
于此同時，那些豪強們終于按耐不住要找張墨商談官鹽專賣一事。
張墨命余騫等隨行之人盡著甲胄，帶上兵器和弩箭，全副武裝地去見弘農當地的豪強。
在弘農最大的酒壚內，原本來勢洶洶的豪強們正在商議如何應對張墨以及如何迫使張墨低頭時，一道整齊劃一的步伐打亂了他們的節奏。
張墨穿一件曲裾禪衣，腰胯魚腸劍，昂首而來，余騫等人穿著整齊的盔甲，帶著兵器面無表情的尾隨其后。
原本還人聲沸騰的酒壚立即安靜下來，特別是余騫他們還背著弩箭，更是令在場之人倒吸了一口涼氣。
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