城內街道打掃的干凈，只有屋頂積著雪，顯得整齊清爽，富有生活氣息。

    但城外廣袤的田野，依然是茫茫雪原。

    下雪時雪花隨著寒風在地上滾動，鋪滿了大地上每一個角落，河溝水渠、農田村落、荒破樹林，都變成了同樣顏色。

    天色此時有些陰沉，朦朦朧朧，天地悠然同色，仿佛變成了張白紙，只是明暗略有不同。

    遠山與樹冠皆白，官道上的雪，被來往車輛和行人踩壓得很是瓷實，想來春暖花開之時，路上雪也會比旁邊草尖兒上那些，晚融化上幾個日夜。

    某些路段有人維護，被灑上了些沙土，倒也不是那么滑。

    不過來往的車輛，馬匹驢騾的蹄子上，都包了防滑的東西，而且行走得較慢，畢竟出門在外，安全總是第一位，而且這年代，也沒有多少需要趕時間的事情。

    方長和谷山二人并排著，徐徐走在官道上。陽光西斜，將他們淡淡的影子，在雪地上拉的老長。

    身著一襲白衣，方長背著個青布包裹，身后插著把油紙傘，手中拎著酒葫蘆，靠左走著。

    旁邊是谷山，他布衣裋褐，精神健爍，沒帶任何行李，倒是將一根麻繩挎在肩上。

    麻繩后端系著只兔子，繩子在兔耳處栓了個結扣，前腿后腿各有麻繩捆著。

    這只兔子甚是肥大，遠超尋常，它毛色潔白柔順，像個秤砣似得掛在谷山背后，隨著他邁步行走，而來回晃蕩。

    “天色漸晚了，谷先生，我們找個背風地方休息一夜吧。”

    “嗯。”聽到方長的建議，谷山點點頭，“事情并不急，我們也沒必要太過匆忙。”

    方長停下腳步，四周看了下，指著一個坡下溝說道：“那邊似乎不錯。”

    谷山順著他指的方向看去，也很滿意，遂點點頭，兩人背著一只妖怪，下了官道，朝那個坡底下走去。

    “明日便可到利州城里。”

    掃凈一塊石頭上的積雪，谷山對旁邊方長說道。

    “嗯，到時候我們可以看一下，此事到底是為何。”說著，方長在旁邊找了幾顆大樹，跳到高處折了幾根枝葉，充作掃把，將周圍積雪打掃干凈，露出地面。

    他們都是修行人，不怕冷，也不怕積雪，但是若睡在雪地上，被溫度融化的雪有可能會粘在衣服上，將衣服弄濕后凍住，會很不舒服。

    “生堆火？我帶了火折子。”谷山說道。

    “好，不過柴禾似乎不太好找。”方長環顧了下，“谷先生你在這里等我，我去想辦法。”

    說罷，他起身朝著上方走去。

    這年頭燃料對于百姓來說，是重要的生活物資，做飯取暖都靠平日積攢的柴禾，所以野地里精光，沒什么可燃物，田地里連草葉都會被收集起來。

    不過方長有經驗也有辦法。

    在仙棲崖上，他隔三差五就要去樹林中，尋找柴火背回，供自己日用和建造消耗，所以對尋找可燃物一事，并不陌生，反而熟稔的很。

    他找路旁大樹，跳到高處，尋那干枯枝干，輕輕用力折下，扔到地上。

    如是三五次，方長跳到地面上，將折下的枯枝干收集起來，便可夠一晚之用。

    他沒有東西可捆，就這樣抱著走回坡下。

    見方長歸來，谷山微微驚訝地看了他一眼：“方先生真是行家。”

    “哈哈。”方長一笑，又去官道邊上，在石縫里尋摸了些枯黃的草，抖落其上積雪，積攢一大捧拿回來。

    從懷中掏出火折子，迎風一晃，又輕輕吹了記下，才見到火苗燃燒，谷山趕緊將干草點燃，放在細枝下。在火焰舔舐枯枝，火堆漸漸燃起的同時，他將手中火折子一抖，待火苗熄滅后，重新蓋好放進懷里。

    篝火燃起，畢畢剝剝。

    折騰了這一陣，夕陽已經徹底落下地平線，收起了最后一絲余暉，夜幕降臨在雪原上。

    橙紅的火焰，映照著周圍雪地，如同剛剛夕陽落下前的天空。

    方長打開包裹，取出從永嘉縣縣衙中，拿的那疊餅和肉脯，用樹枝架了，在火上小心的烘烤。

    雖說二人吃冷食物并無問題，但是于這雪地里，吃上一頓熱食，還是更為美妙。

    被麻繩捆扎著的兔子，在谷山坐下后，也從肩頭拿下，放在旁邊，四肢依然捆著。它看著火焰灼烤食物，眼神中竟然有些畏懼，尤其是方長掏出點精鹽灑在肉脯上時候，似乎是怕自己成為配菜。

    “嗯，不錯。”

    將食物拿下，分了一半與谷山，方長咬了口。

    倒是別有風味，尤其是這餅，里面似乎還抹了葷油，噴香滿口。

    “你吃啥？”

    方長看了看旁邊俘虜，從手中肉脯上撕下一塊，放到對方口邊。兔妖似乎心理掙扎了一陣，而后嘴巴誠實的將肉脯吞下，又吃了角餅。

    二人倒也未入睡，他們依靠著土坡，對著滿天星斗，聊了一夜。

    旁邊兔妖倒是有皮毛擋寒，睡得挺香。

    雖然知道谷先生并不懼冷，方長還是打開包裹，拿出件舊衣服，給旁邊年長的谷山披上。

    “這便是利州城了。”

    方長抬頭看著前方城門，比起一般府城，州城形制規模要大上不少，城墻更高更厚，護城河更寬更深，城門也更為廣闊，連墻磚都要大上一號。

    甚至城門處收入城費的兵丁，也從一個變成了兩個，而且衣甲鮮明，腰背挺拔，精神抖擻。

    “嗯嗯，上次我來這里，還是八年前。”谷山也抬著頭，看著城門上方牌匾，“那次是和周圍鄰居們，為了件營造事情，合力來此處采買。不過這么多年過去，當初和我一起來的好幾個鄰居，都已經過世了。”

    他們順著進門隊伍，朝里面走去。

    “進城費三文！”守門兵丁賣力吆喝著，“車輛單算，牲口單算，馬車也按畜頭繳稅，錢不多，莫要自誤。”

    方長皺了皺眉頭，沒有說話。

    他還是摸出六個銅錢，當兵丁面扔進藤筐里。兵丁一揮手，示意他們倆個可以進去。

    “沒想到這里比永嘉府更高。”

    “或許和這兔妖郭達所交代的，知州身旁那位彩娘子有關。”兩人一起在城內干道上踱著步，谷山說道。

    方長也點頭，很是贊同這個判斷。

    不過他眼神掃到不遠處道身影，忽然一停，而后笑著喊了聲：“孫云！”

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