不等方長說話，借著些微酒意，船家周長舵似是回答，又像感嘆地說道：

    “這艘船，是在我父親年輕的時候，我爺爺置辦的。家里世代行船，上一艘已經破敗不堪，難以使用，我爺爺不得不拿出家底，又向周圍借了些，才換了艘新船。”

    “那時候家里的舊船，據我父親說是一艘烏篷船。買全新烏篷船的話，比帆船要便宜不少，而且好駕馭。不過爺爺力排眾議，拍板定下來，多花點錢，弄艘帆船。”

    “結果賣掉舊船，咬牙買了新帆船后，家中窮的底兒掉，連父親結婚的錢都拿不出來。還好我父親聰明勤快，學會了掌帆操舵，風里來雨里去兩年，載客捕魚，填上了買船的窟窿，攢夠了錢，這才有了我。”

    方長舉碗敬了下，待雙方共飲了一口，說道：“也是不容易，行船很勞累吧。”

    “習慣就好，”周長舵說道，“最近也是個淡季，您雇船的時候，我正在收拾網，準備出來捕魚。”

    “冬天還捕魚？”方長好奇問。

    周長舵點點頭：“是啊，不然沒吃的。而且我們這行當，也沒其它營生，沒有田地、沒有店鋪，只有這艘船和兩只手，不行船的話，沒有別的進項，可是坐吃山空啊。”

    “還好這洞盱江上，冬日里天氣雖冷，但不封凍，只是水太涼無法下水，倒也不影響載客和打魚。可惜的是，這次出行太急，船上沒能備下些高度酒，不然拿一點來招待您也不錯。”

    “冬日行船往往會備上些，若是打漁時不小心浸了水，須得喝點暖和身子，不易得病。只是城中沒得賣，需要往上游三里處，那兒的一個小渡口，只鋪了一條短棧橋，有酒家支了個棚子在旁邊，鬻賣高粱烈酒，到那里才能打上一瓶存著……”

    兩人吃了幾口飯菜，方長繼續問道：“船家最近收成如何？”

    “不怎么好。”周長舵苦笑著說：“我們這行，不僅僅是苦累，那都是小事兒，習慣了就好，很好熬。像今天這樣的風雨，平常是不會影響我們干活的，風雨之中照舊勞作，倒是還可以。”

    “最可怕的，還是收成沒有定性。”

    “載客是最好的活計，路線明確安全，價格公道，很有賺頭。但是需要乘船的客人不常有，我們為了不被餓死，平常只能以打魚為主，”周長舵指了指地板上，“里面就是底艙，平時便用來放魚。”

    “只是魚價隨著品類不同，區別很大，若是哪天運道好，多抓幾條富貴人家喜歡的鱸魚之類，能輕松上好多天。打漁，還是要抓那些富貴人家喜歡的品種，而且還能賣出去，才可以吃上飽飯。”

    “這里面風險很大，無法間斷地勞作，總是會讓人又餓又累，不過回到家能看媳婦孩子笑，一切也都值了。”

    方長靜靜聽著，未發一言，只是默默拎起酒葫蘆，給對面周長舵滿上。

    他想起了前世一首詩，“江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。”對于眼前人所說這幅現實景象，形容的算是淋漓盡致。

    飯畢，船家周長舵喝多了酒，睡得很香。

    還是他的兒子，那在一旁吃了個肚圓的少年，將其背回睡處，又洗刷了餐具，而后請方長早些就寢歇息。

    卻是個懂事的好娃娃。

    …………

    方長并未受到酒的影響。

    且不說這米酒的度數太低，就是最烈的高粱酒，他也能隨便喝上兩桶不帶皺眉的。婉拒了少年周帆的勸說，隨意地坐在船頭，仰頭看著月亮。

    江上月色很美。

    銀色月華輕輕灑下，照耀在水面的薄霧上，讓周圍變得朦朧似夢。

    月色明朗時，自然顯得夜空星稀，只有水中那輪圓月倒影，和空中的圓月一同，給周圍帶來皎白光明。

    一切如鋪了白色輕紗，倒是與方長身上衣服同色。

    輕輕深呼吸了幾下，他有些想躺在此處，于月亮照耀下，聽著江水聲歇上一晚，應該也是種美妙體驗。

    只是，方長看了看周圍，忽然心中一動。

    他沖船艙里面輕聲說道：“周帆小哥，我要下去一趟，一會兒就回來，你先睡吧。”

    里面船家兒子有些擔心，囑咐方長說道：“客人小心，不要走遠，莫要迷了路，也不要失足掉水里，若是有事就大聲呼救。”

    方長點點頭：“吾自省得。”

    而后他跳下船，雙腳踩在泥土地上，沿著岸邊朝上游行去。

    晚上的荒野靜悄悄的，只有草叢中偶爾的蟲兒鳴，旁邊江水的嘩啦聲傳來，反而讓岸邊陸地，顯得更加靜謐。

    緩緩地走著，方長品味著這片天地，心中很是安逸。

    這與仙棲崖上完全不同的景色，給人以新奇體驗，讓他感覺自己的心靈，也被江水沖刷過一遍，更加澄澈剔透。

    夜風來回換著向，有時帶來冰雪味道，有時帶來水中腥氣，有時還將新鮮泥土的氣味攪合過來。

    隨著呼呼寒風，隱隱有嗚咽哭聲，從前面傳來。

    方長笑了笑，快走幾步。

    片刻后，他接近了哭聲的來源，不留痕跡地靠過去，沒有引起注意。

    江邊有一只巨大的龜，極為人性化地靠在水旁大石上，頭沖著江面，正在嚎啕。

    這一幕讓方長頗感新奇。

    他等了會兒，見這大烏龜不轉頭，航道也被堵的厲害，方長還是開口說道：“不知遇到了何種難事兒？竟然哭的如此傷心。”

    這倒是符合修行人們愛管閑事的性格。

    突然出現的聲音，讓那正在哭嚎的大號烏龜，一下子被嚇到了。

    正持續不斷涌出的眼淚，大驚之下，多數被咽了回去，嗚咽聲被堵在了嘴里，發出簡短急促的“吱兒”一聲，像壺水燒開壺笛響。

    受到驚嚇，烏龜快速行動起來，速度完全不像背著沉重軀殼，

    這只煉化了橫骨的烏龜精，急速朝幾尺外蹦了過去，拉開與方長的距離，而后回身高聲問道：“您是誰？！”

    “云中山里一散人，今夜無意中游蕩至此，卻見妖兄在這里痛哭，”方長答道，“可是遇到了什么難題？”

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