“嗯，辛苦了。”聽到船家的話，方長點(diǎn)點(diǎn)頭。
周長舵趕緊說道：“不辛苦，不辛苦，都是應(yīng)該做的，而且這來的路上順風(fēng)順?biāo)p便的很，并不費(fèi)力。”
方長端起碗，繼續(xù)吃早飯。
煮粥的米是今年新糧，連州的米很好，船家將米下鍋煮之前，方長看到過，米被舂的很仔細(xì)，顆顆晶瑩剔透，細(xì)長飽滿。
將米淘洗干凈，下鍋大火煮至開花后，喝起來軟綿順滑，且有一股稻米清香，讓人十分舒服。
咸菜是周長舵自家所腌制，就放在船艙角落的大陶壇子里，吃時(shí)撈個(gè)切了就是。
深橙色咸菜條切得粗細(xì)一致，裝在小盤子里，上面還灑了幾滴芝麻油，在窗口斜照進(jìn)來的朝陽下，閃著誘人亮光，與白米粥十分搭配，很是下飯。
周長舵告訴方長，這小咸魚干也是自家所制，每次打漁都會(huì)剩下些小個(gè)頭的，取其中某些比較美味的品種，撒鹽蒸熟，風(fēng)干制成。
雖然略硬而且有刺，但味道很鮮美，而且硬刺對(duì)于方長來說不是問題——他連鋼錠都啃的動(dòng)。
作為乘客，方長還額外有個(gè)煮雞蛋。
蛋是家養(yǎng)土雞下的，紅色外皮，火候恰到好處，剝開后蛋白彈嫩，蛋黃柔軟橙紅。
飯桌對(duì)面，少年周帆正坐在他父親身旁，喝他自己那碗白粥，說是少年，其實(shí)也不過十一二歲，還是個(gè)孩子。
只是這個(gè)時(shí)代，人生一切都早，早早的懂事，早早的干活，早早的成家立業(yè)，估計(jì)頂多再過三四年，周帆也就該成家了。
看著少年單薄瘦削的身軀，方長將手中掰開的雞蛋，放了半個(gè)在他碗里，說道：“我吃不完，這個(gè)給你。”
旁邊船家周長舵看了看，沒說什么，繼續(xù)喝粥。
少年有些不好意思，不過還是道了聲謝，方長擺擺手，而后三人合力，將鍋里白粥一掃而空。
…………
飯后，周長舵自去起船，重新回到江心，順流揚(yáng)帆而下。
方長坐在船頭，看著朝陽下波光粼粼的江面，以及旁邊偶爾路過的船只。
樓船高聳，耀武揚(yáng)威，那是富貴人家所乘；兩三桅的船蓋著篷布，吃水很深，那是往來載貨的主力；無帆小漿船，也有用櫓篙的，上面往往有一兩個(gè)附近漁民在勞作。
周長舵是操船老手，掌舵使帆非常穩(wěn)，無論江風(fēng)變?yōu)楹畏N方向，他都能讓這魚骨一樣的帆借到風(fēng)。
船兒如同在江面上滑行一般，駛得飛快。
船舷處，少年周帆專注地盯著幾個(gè)魚鉤，待哪個(gè)有了明顯動(dòng)靜，就上前收放，將漁獲扔進(jìn)底艙。
偶爾，他還看著前方魚群，估摸好距離，將船上小網(wǎng)撒圓扔下去，撈起一兜各色水生物。
方長看了會(huì)兒江面，就將視線轉(zhuǎn)了回來，看著周帆。
待少年抓起第四條大魚時(shí)，他出聲問道：“你平常每天都這樣做活么？”
周帆麻利地將魚摘下，扔進(jìn)底艙，轉(zhuǎn)頭對(duì)方長說道：“唔，也不是每天這樣，只有載客時(shí)，我才如此釣魚撒網(wǎng)，平常打漁時(shí)，我要和我爹一起拋大網(wǎng)，那個(gè)抓魚更快。但是用大網(wǎng)的話，我就沒有時(shí)間用魚鉤了。”
“累不？”
“不累，我從小看這個(gè)，長大些就一起做，早就習(xí)慣了。”少年說道，“我爹說了，我參與抓的魚，賣掉后大部分錢都要給我存著娶媳婦，不過他會(huì)拿出一成來，讓我自己攢著，做點(diǎn)自己想做的。”
“哈，不錯(cuò)，那你準(zhǔn)備用來做什么？”
少年有些意氣風(fēng)發(fā)地說道：“周圍很多人家都這樣，不少和我年紀(jì)差不多的人，也有寬裕的零花錢。但那些小子們，大都拿去買肉或者買零嘴兒吃了，我可不一樣。”
看著對(duì)方這幅神情，方長啞然失笑：“怎么個(gè)不一樣法？”
周帆將胸膛一挺，道：“我可是有理想的人。”
“哦？”方長饒有興趣地問道，“這個(gè)詞兒可不多見……你的理想是什么。”
“我想識(shí)字。”少年鄭重說道，“城里有幾家學(xué)堂，花費(fèi)我已經(jīng)打聽好了。再有兩個(gè)月，我就能攢夠束脩和買書本筆墨的錢，那樣我就能去學(xué)堂里學(xué)上一年半載，識(shí)些文字。”
“確實(shí)是不錯(cuò)的理想。”方長稱贊道，“然后呢，上完學(xué)后你要做什么？”
“當(dāng)然是回來行船打漁啊。”少年周帆理所當(dāng)然地說道。
方長：“……”
見坐在船頭的方長沒說話，周帆給他解釋道：
“我爹年紀(jì)越來越大，家里這條船總是要有人繼承，而且家里人一定是要吃飯的，所以行船打漁是必需之事。”
“而且，我上學(xué)堂只是為了識(shí)字，又不是想去科舉考進(jìn)士當(dāng)官。”
這個(gè)理由倒是很樸實(shí)，方長點(diǎn)點(diǎn)頭，卻也理解。
旁邊正在調(diào)整帆向的周長舵，聽見二人對(duì)話后插言道：“客人見笑了，這孩子其實(shí)是被人蠱惑了。”
“哦？何出此言。”方長一奇。
“倒也不是壞事兒，”周長舵說道，“差不多去年這個(gè)時(shí)候，有個(gè)在我們周圍住了段時(shí)間的人，到處和孩子們講識(shí)字的好處、識(shí)字的用處，街坊鄰居里不少孩子都聽進(jìn)去了，不過家里行船的就帆兒這一個(gè)。”
“忽然有一天，那人突然不見，行李都沒收拾，這事兒不知怎地驚動(dòng)了不少人，有那身懷道行的人告訴我們，那個(gè)人可能是妖，而且是大妖。”
旁邊的少年倒是有些焦急：
“爹，可他說的確實(shí)有道理啊，天下還是道理最大。”
船夫聳聳肩：
“這個(gè)我也說不好，總之你感覺沒問題就去做唄，上學(xué)又不是啥壞事兒。而且有見識(shí)的人都這么說，想來他的話也是有道理的。”
“只是我還得攢錢給你娶媳婦，沒本事供你讀書，只能靠你自己攢錢了。”講到這里，周長舵的表情有些黯然。
周帆趕緊安慰道：“其實(shí)挺好的，爹，你把賣的錢一成都給了我，再有兩個(gè)月我就能攢夠了。”
方長調(diào)整了下自己在船頭的坐姿，對(duì)二人笑道：
“在下也算有些見識(shí)，以我觀之，那個(gè)人說的確實(shí)不錯(cuò)。即使不去科舉，識(shí)字也是好事兒，這輩子會(huì)受用無窮，何況藝多不壓身，這也是學(xué)本事。”
他接著對(duì)周帆說道：
“既然你有向?qū)W之心，讓我看得心下歡喜，那么我也幫幫你。”
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