隨后,阿黃和阿牛有些依依不舍的分別。
阿黃待在原地,一動(dòng)不動(dòng),靜靜看著漸漸走遠(yuǎn)的劉阿牛和方長。
直到兩個(gè)人身影轉(zhuǎn)過鎮(zhèn)角看不見,他才抖擻了下身上毛發(fā),轉(zhuǎn)身背著朝陽向鎮(zhèn)離家時(shí)間太久,主人會(huì)著急尋找的,他經(jīng)?匆婃(zhèn)上居民們,像呼喚離家瘋玩的孩子一樣,呼喚家中看門犬,待其歸家后進(jìn)行一頓訓(xùn)斥。
這邊,阿牛和放長一起,轉(zhuǎn)過鎮(zhèn)角,繞著鎮(zhèn)子外面向北走。
阿牛還沉浸在離別中,默然不語。
前面就是虎橋鎮(zhèn)北面滾滾的白溝河,它從云中山里發(fā)源,一直向東南,匯入那條每一段都有不同名字的大江。
站在岸邊,看著腳下河水,方長笑道:
“過個(gè)十幾年,等阿黃去尋你時(shí)候,他可能已經(jīng)化形了,到時(shí)候你莫要認(rèn)不出來。”
阿牛楞了一下,臉上閃過喜色:
“師父,您是說,阿黃也找到化形契機(jī)了?”
“他一直都在契機(jī)之中,只缺最后一個(gè)引子罷了!狈介L說道,不過他也不解釋,而是昂首挺身,看向河流下游極遠(yuǎn)處:“我們也到了分別的時(shí)候了,阿牛!
阿牛低頭,拜了幾拜,不舍的說:“是,師父!
方長哈哈笑了一聲:“我說過很多次,緣起緣滅本就是尋常事,道亦在其中,所以莫過悲傷,而是要充滿喜悅地朝前走。須知這天下萬事萬物,無論宏大還是細(xì)微、冥頑還是有靈,沒有什么在倒退,也沒有什么能夠永恒,只能隨著時(shí)間不斷向前。”
而后師徒二人分別。
阿牛順著白溝河邊一直朝下走去,他告訴方長,自己會(huì)在白溝河與大江的交匯處,買上半傾地,購置些農(nóng)具種子,也不用耕牛,自己來種,順便將家安在附近村莊或者小鎮(zhèn)里,建造所房子生活下去。
方長則背離官道,一直向南。
這條路他本就走過,他準(zhǔn)備先去寧河府看看,而后折向西南,從縱斷山南麓繞過,順著古道向西走。
想了想,方長隨手給自己加了個(gè)障眼法,搖身一變,化成個(gè)江湖郎中的樣子。其實(shí)變化并不大,只是顯眼的白衣變得有些晦暗,包裹和靈泉?jiǎng)ψ兂伤幭浜烷L幡,上面寫著兩行字“懸壺濟(jì)世”、“妙手神醫(yī)”,而腰間葫蘆上,也多了個(gè)四方形紙?zhí)蠒粋(gè)“藥”字。
他準(zhǔn)備這次弄點(diǎn)花樣,用這幅模樣,穿村過鎮(zhèn)走些日子。
反正這次出門也不著急,因?yàn)轭A(yù)定的目標(biāo)一直在那里,不會(huì)跑掉。至于打扮成江湖郎中,只是弄個(gè)花樣尋些新奇,用不同的視角看看路過的天下人間。
至于最終目的,還是因?yàn)橛谇嗔夂土履欠庑拧?br />
他們?cè)谛爬锔嬖V方長,這次擾亂天下的罪魁禍?zhǔn)讉,在東西南北四個(gè)方向上各有一個(gè)訓(xùn)練堂,正源源不斷地培訓(xùn)敵人出來,方長準(zhǔn)備先找一個(gè)方向去看看,如果可能,就給他們?cè)O(shè)下些阻礙。
但此事并不急,人間形勢(shì)還需要許多時(shí)間來醞釀、運(yùn)轉(zhuǎn)。
一時(shí)半會(huì)兒大劫的真正走向,看不出端倪。
方長準(zhǔn)備先去寧河府,看看胡云過得怎么樣,畢竟老友章山神將其托付給自己,也不好太過不聞不問。
從虎橋鎮(zhèn)到寧河府,也依然是當(dāng)初小路,沒有平坦寬闊的官道,很不通暢。
但路途的崎嶇,對(duì)方長的腳力來說不是問題。
寧河府的模樣一如往昔,似乎遠(yuǎn)方的動(dòng)亂完全沒有影響到這里,依然是熱熱鬧鬧、百業(yè)正興。兩層民房高的夯土芯城墻,外面包著青色城磚外皮,微微向內(nèi)傾斜,讓城墻界面呈梯形,十分穩(wěn)固。
守門的兩個(gè)兵丁,慵懶地躺在門洞中,斜眼盯著過路行人車輛,看他們按照約定俗成的統(tǒng)一價(jià)格,將入城費(fèi)扔進(jìn)旁邊的竹筐。
城中照樣整齊干凈,雖然不如交通要道虎橋鎮(zhèn)繁華,但別有一番氣象。
里面都是磚瓦房,沿街多有店鋪,屋檐朝街道伸出翹起。不是市場(chǎng)的地方,攤販并不多,一路上只是能偶然碰到。方長按照記憶中的路徑,朝胡云所在的學(xué)堂走去,學(xué)堂建造年月悠久,位置比較靠城中間。
太陽偏斜,目前正是讀書好時(shí)候。
學(xué)堂中聲音郎朗,或年輕稚嫩,或成熟穩(wěn)重,間有塾師聲音講解微言大義。
方長看了看周圍,見沒人注意這個(gè)江湖郎中打扮的,遂開啟了“相逢何必曾相識(shí)”的狀態(tài),輕輕起跳,坐在之前上去過的大樹上,朝學(xué)堂里窺探。這顆大樹枝繁葉茂、外觀漂亮、粗壯結(jié)實(shí),明顯有著許多年頭,比秋日
天氣正熱,學(xué)堂中窗戶俱都被撐桿支著,既通風(fēng)又明亮。
他循著聲音來源,很快發(fā)現(xiàn)了胡云,他正捧著本厚書,聚精會(huì)神地讀著。這段時(shí)間下來,小狐貍原本的氣質(zhì)變化了許多,溫潤文雅,真的像個(gè)讀書人那樣。
方長笑笑,跳下樹來,解除了身上狀態(tài)。
附近不遠(yuǎn)處是個(gè)集市,他曾經(jīng)和胡云在這里買過束脩。慢慢走過去,這時(shí)候集市里面正喧鬧,由于有官府管理,方形空地上攤位整齊地排著,如條篦一般,各種食物用具材料器物琳瑯滿目。
他走到一家賣燒雞的攤位前,看了看,攤子上金黃中透著紅色的燒雞,帶著些許焦邊痕跡,在浸透了油脂的大木板上擺著,也不遮蓋,就那么暴露在空氣中。似乎是剛剛出爐,燒雞正冒著熱氣,香味遠(yuǎn)飄,十分誘人。
“怎么賣?”
“二十四文一斤,都是今年的嫩公雞,剛出爐還熱乎著吶,客官來一只吧,老店老手藝,味道絕對(duì)好!
“唔,給我把這只包上。”
方長挑了只最為肥大的,指給攤主。攤主見到生意上門十分高興,用大竹夾挾起方長選中的燒雞,用幾張草紙裹起,還用草繩環(huán)了一匝捆結(jié)實(shí),這才上秤稱量。
“看,一斤十一兩,高高的。”
攤主將秤桿上的星呈給方長看,穩(wěn)了幾息,才慢慢收手,將包好的雞遞給方長:“您給四十文就行。”
他心算的很快,還給方長抹了個(gè)零頭。
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