方長回應道：“在下名叫方長，來自中原寧河府。”

    三人起身重新見禮，再次坐下。

    城隍踟躕了下，伸手拽過旁邊的小碗，吃完了那兩塊油炸臭豆腐，而后叫過差役，遞過去讓其洗刷，才松了口氣。

    他有些自嘲地說道：“方上仙莫要見笑，我只是有些喜好此物罷了，但是平常不好自己去買。文敏知道此事后，偶爾過來時候便帶上一份，讓我滿足下口腹之欲。”

    方長點點頭笑道：“此為常事，這幾年我走過了不少地方，每至一地，但有閑暇總要去品味下當地美食。從這方面來說，我與厲城隍乃至梁主簿，是同道中人。”

    既然提到了旁邊的梁文敏，三人間的話題便自然到了他身上。

    他正在府城里面任主簿之職，不過義軍們新勢力初定，又沒有過多沿襲前朝舊規，官職權責劃分尚未明確，所以他還兼職了許多之前有的和之前沒有的事情，常年在外面巡視。

    作為府里經濟最為活躍，并且占據了較大稅收比重的地方，這處集市是他經常來的地方，故而也常有機會來城隍處探訪。

    方長好奇問道：“梁主簿和厲城隍是如何相識的？按理說，凡人和神祇之間，應當沒有多少直接接觸的機會才是。”

    梁文敏眼神有些陷入回憶，他緩緩講述道：

    “我其實就是本地人士，年少時候是個浪蕩子弟，平日里呼朋喚友，游手好閑，還時常惹事。”

    “后來遇上些事情，結果是‘有茶有酒多兄弟，急難何曾見一人？’，那些狐朋狗友一個伸手的都沒。受到此打擊，方才知道之前的天真，頓覺之前所為可笑?遂有了模糊志向?于是向周圍鄉里所稱頌的賢人去請教。”

    “得到指點后，我借著以前上私塾的底子?賣力氣賺錢買書來讀?又四處尋人請教，幾年后竟有所成?于是參加科舉，得了個末流功名?補為小官。結果?由于我太過清廉，被同僚、上官、手下同時排擠，事情做不下去。”

    “后來久困，干脆辭職不干?回鄉里來。只是驟然失了生活目標?變得有些厭世，終日里縱情山水田園。前年秋天，我正在自家那幾畝田里干活時候，恰逢厲城隍外出巡游，看到我與眾不同?因好奇上來搭話。”

    “結果我那天福至心靈，簡單閑聊后?叫破了厲城隍身份，恰好性格相投?便成為朋友，經常互相拜訪。后來此地起兵災時候?也是厲城隍庇護了我?讓在下免于蒙難。”

    “后來義軍前來?滌蕩宇塵，還了此地一片太平。我見他們行事規矩，便報上自己曾經經歷，投身做了個主簿，每日間忙碌倒也過得很充實。每過一段時間，我便來此處拜訪下厲城隍。”

    方長點點頭，贊道：“浪子回頭金不換，梁主簿這番經歷，也算是傳奇事情了。不過，閣下身為凡人，來拜訪的時候，是如何進來的？”

    “點上一束香燭，城隍便知道我來了。”梁文敏笑道：

    “如今有了這些見識，神仙之事，已經不再是秘密，甚至自詡有幾分眼光。但依然沒想到，在小攤上碰到的人，竟然是仙家當面，之前絲毫不能識別出來，是在下走眼了。”

    旁邊厲城隍則插言道：

    “正常，方上仙修行已臻化境，甚是神異，便是我也是先意識到來人不凡后，才察覺到異樣。”

    有陰差候在門口，見里面幾人將杯中茶水喝完，便拎著壺上前添了一圈，再次退下。

    方長端起茶杯品了下，放下杯子說道：

    “今日前來時候，看到城隍廟里面也有兵災痕跡，外面街道上更甚。聽描述，此處之前很是混亂？”

    梁文敏苦笑了下，用本地軟綿的口音說道：

    “可不是嘛，短短幾個月，府城上面的旗幟變換了六七次。自從之前州府官員忽然作風怪異，后來干脆起兵互相攻打之后，但凡手里有些惡徒的，皆聚集起來攜裹百姓，妄圖割據一方。”

    “那些來來往往旋起旋滅的‘大王’們，各個無惡不作，有的四處擄掠，有的貪財暴斂，有的荒淫無度，下面的兵士們更是不堪，各地百姓苦不堪言。剛剛說了，我還是在城隍庇佑下，才免了殺身之禍。”

    城隍舒了舒身子，嘆道：

    “我在這里任職已經有三百余年，從未見過如此混亂的景象，只是我職權所限，沒法太過干涉俗世事情，著實讓人痛心。”

    “還好現在的義軍打了過來，將那些草頭王們一掃而空，又紀律嚴明、行事有度，儼然新朝氣象。按照書里所說，這是改朝換代的勢頭，往往在王朝初期才會有這種法度井然之貌。”

    “也不知道義軍們以后會不會得天下，他們能否將這份法度長久保持下去，也是未知之數。不過，此事甚難啊……按照經驗，世事終究會敗壞下去，或許有某些規律在其中，可稱之曰道。”

    旁邊梁主簿道：

    “我如今已經在義軍中任職，接觸的更多些，如今這里的戶口賦稅，只有以前的四成，估計還要數年才能恢復。義軍中確實紀律森嚴，又吸收了許多仁人志士，如今這幅樣子很好。”

    “按照以前歷朝情況，吏員還是會多以本地人為主，主簿之職甚至可以傳家。不過上面正在商議，使用異地為吏之策，若是施行，估計會讓敗壞速度慢上許多，畢竟地方敗壞往往自吏治始。”

    “只是如此一來，我或許不久之后就會被調到遠處，不知道能常來此處探望的時光，還有多久。”

    厲城隍安慰道：

    “路途不怕遙遠，我們大可以使用書信往來交流。我們神祇長生，時間多得很，梁主簿你也尚有六十一年陽壽，只不要不出大意外，我們之間的朋友緣分還有很多年。”

    城隍廟里面，雖然存放著治下所有人的陽壽，但那只是理想值，僅在大多數情況下是準確的。畢竟這個世間，沒有什么事情注定不變，人們的行為不是，行事結果不是，陽壽自然也不是。

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