方長忽然問道：“你們五個人結(jié)義，為何此處只有四個人？”

    桌上幾個人對視了一眼，而后還是打頭的黃臉漢子解釋道：

    “我們本來是五個人，到處行俠仗義，結(jié)果各地知州反叛后，世道頓時混亂起來。我們行走在外，遇到的不平事多了許多。”

    “結(jié)果遇到一伙潰兵的時候，對方正在村子里肆虐，我們上前阻止，雖然救出來不少百姓，但三弟他還是受了傷，只能待在家中。”

    “我們這次，就是要先去探望一下三弟，將三弟安頓好，確保后面的戰(zhàn)亂中他的安全，才能放心和他道別，去投奔義軍。”

    方長點點頭。

    然后他對幾人說道：“我與你們一起去吧，說不定還能幫上些忙。”

    對于方長這突兀的請求，三人既然確認了方長可信，便豪爽地答應(yīng)道：“自是好的，不過也沒有什么可以幫忙的地方，只需要將三弟送到安全地方就好，不過閣下也是豪杰，介紹您給三弟認識，他一定會很高興的。”

    當然之所以對方答應(yīng)的如此痛快，方長總是讓人感覺親近和信賴的外表，也是一項主要因素。

    剛剛雙方已經(jīng)會過賬，于是他們喊了聲店主，讓他自己收拾桌椅，而后聯(lián)袂出了小店。

    后面店主看著五個顧客走出去，拎著抹布上前拾掇。

    他輕輕看了眼門外幾人離去的方向，略帶希冀和期望地，微微嘆了口氣。

    ……………

    方長和這四人一起沿著官道走了段距離，然后離了官道走上小路。

    隨著他們行走，兩邊的景致也越來越偏僻，越來越荒蕪。腳下的路對于普通人來說，也越來越崎嶇難走。

    當然，這樣的地方，也非兵家必爭之地，甚至連潰兵都不愿意來，所以周圍偶然可見的小塊農(nóng)田里面，還有完整的收割痕跡。偶然能看到的零星房屋，也沒有被凌虐過的痕跡。

    而兩旁能看到的百姓，臉上雖然有菜色，但較為平和，少見憂愁與懼色。

    不過看到這一行四位帶著兵刃的強壯人經(jīng)過，百姓們還是悄無聲息地默默退去，很快消失不見，或者只是單純站在很遠處看著，不說話，也愣愣地沒有多少動作。

    看來這地方還是安全的，怪不得他們的那位三弟隱居在這里，但是旁邊的黃臉漢子說道：

    “三弟的家就在這里，雖然偏僻，但是周邊景色不錯，當年我們結(jié)義之后，常常來此處游覽，還在山坡上修了個亭子。如今兩三年沒再去過，不知道那棟亭子還立著沒。”

    唔，原來他們也在山上做過手工。

    說話間，方長已經(jīng)跟著他們到了目的地。

    這里竟然有些好地，不過看起來侍弄的并不精心，山坡上有座小院，占地面積不大，但修建的很是規(guī)整，看起來是個小康之家。

    之前方長遇到的這四個人，已經(jīng)朝他介紹過自己。

    老大那個黃臉漢子，本是城中普通人家孩子，學了些粗淺武藝，但為人還算急公好義，且不和城里那些混混們一路，所以在碰到其它幾個之前，總是獨來獨往做工養(yǎng)家；男生女相的排行第二，本是戲團優(yōu)伶，但從飾演武角的師傅那里，學來了不少真本事，手上功夫很好；而最后老四老五兩人，則是學堂書生，從小在一起習武一起讀書，在方長看來，他們的相處模式有些歡喜冤家的感覺，經(jīng)常拌嘴，雖說是說是義姐義弟，但微微掐算后，這倆人的姻緣線很明顯。

    而這個老三，祖上是官宦人家，據(jù)說還算清廉，所以一直住在這偏遠地方。不過其家里還是頗有積蓄，而且在城中還有幾家店鋪，穿用不愁，家中的幾畝田地，只是自種自吃。

    根據(jù)打頭的黃臉漢子說，他的三弟曾經(jīng)說過，這是祖上為了維持一個“耕讀傳家”的體面，也希望借助這個環(huán)境，讓后代兒孫讀書上進，盼著他們能“再創(chuàng)輝煌”。

    結(jié)果自然是很失敗，到了他三弟這一代，依然沒有人再中舉。

    倒是他三弟除了讀書撫琴之外，還喜歡上了舞槍弄棒，這一度讓其家里人十分失望。

    走到院門口，看見面前的小院門扉虛掩。

    方長旁邊的四人，不喊也不敲，十分熟稔的推門進去，于是方長也跟著走進小院。

    院里簡潔卻不簡單，用磚側(cè)砌的甬路很是平整，從大門口伸到正房，也分出幾條枝杈通向其它建筑。兩側(cè)的泥土中，整整齊齊開著幾小塊菜畦，里面種植著些綠葉菜，還有些蘿卜纓露在地面上。

    周圍的院墻里面綴滿了爬山虎，它十分耐寒，如今秋末只是顏色黯淡了些許，依然保持了綠色。正房前面放了個大陶缸，里面有金魚游動，缸壁上滿是青苔，缸里還有幾株金魚藻蜿盤著。

    陽光照進屋里，他們的老三正一個人坐在桌前，輕輕撫摸著琴弦。他的手上疤痕猙獰，手指不正常地歪著，明顯受過重傷未能恢復(fù)。

    那表情滿是眷戀、懷念、不舍、惋惜。

    就像一個退隱江湖的絕世高手，正在撫摸自己封塵的寶劍那樣。

    聽見院里動靜，他兩息后才抬起頭，看見來人后，頓時大喜：“大哥二哥，四妹五弟，你們怎么來了，快進來！”

    “三弟，我們來看你了。”為首的黃臉漢子笑道，而后五人一起走進屋里。

    “這位是？”老三看見跟在后面走進來的方長，略帶驚奇地問道。

    “路上偶然遇到的豪杰，方大俠，他曾經(jīng)從義軍那邊走過來，我們在路上吃飯時候偶然碰到，聽說了你的事情，非要過來看一看。”黃臉漢子無論何時，總是很有大哥的威嚴，他率先給雙方介紹，“方大俠，這就是我三弟。”

    雙方拱手施禮，互道幸會，而后進屋就座。

    “二哥，麻煩你去給大家燒些茶水。”老三說道，而后那個男生女相的年輕人立刻起身，熟悉地生火燒水。

    “大哥，你們這次過來，所為何事？”

    老三問道，他知道，以外面的形勢，不是要緊事情他們沒有時間過來探望。

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